Jarro Shohei Ohtani O acordo recorde de US$ 700 milhões com o Los Angeles Dodgers dominou as manchetes no período de entressafra de 2024. No Spring Training, entretanto, Ohtani foi notícia por um motivo diferente, quando os Dodgers demitiram repentinamente o intérprete de Ohtani por acusações de roubo.
Ohtani é um arremessador japonês e rebatedor designado que está nas ligas principais desde que assinou com o Los Angeles Angels em 2018. O intérprete de Ohtani, Ippei Mizuhara, é supostamente amigo de longa data de Ohtani, que é seu intérprete desde 2017. As suspeitas foram levantadas quando US$ 4,5 milhões em transferências eletrônicas foram feitas da conta bancária de Ohtani. De acordo com a ESPN, um porta-voz de Ohtani disse que os fundos se destinavam a cobrir as dívidas de jogo de Mizuhara. No entanto, em 20 de março, a equipe de Ohtani voltou atrás nessa declaração e disse à imprensa que em breve ouviria os advogados de Ohtani.
Num comunicado, a representação legal de Ohtani, Berk Brettler LLP, disse: “Ao responder a recentes investigações da mídia, descobrimos que Shohei foi vítima de um roubo massivo e estamos entregando o assunto às autoridades”. Enquanto isso, os Dodgers anunciaram que Mizuhara foi demitido no mesmo dia.
O dinheiro foi transferido para um corretor de apostas So-Cal
Alegadamente, pelo menos duas transferências bancárias de US$ 500.000 foram feitas em setembro e outubro de 2023 da conta de Shohei Ohtani para um associado de Mathew Bowyer, uma casa de apostas do sul da Califórnia sob investigação federal. Antes da demissão, Ippei Mizuhara disse que pediu a Ohtani que ajudasse a pagar milhões em dívidas de jogo contraídas através do DraftKings e do serviço de Bowyer, que Mizuhara considerou legal, e que Ohtani aprovou as transferências.
Segundo Mizuhara, ele não apostou no beisebol, mas sim em outros esportes, como futebol universitário e futebol internacional. No dia em que foi despedido, Mizuhara admitiu que Ohtani não tinha conhecimento da sua dívida de jogo e não transferiu o dinheiro. Ohtani negou que jogue em esportes, que agora é legal em muitos estados dos EUA, mas continua ilegal na Califórnia. Bowyer diz que sabia que o dinheiro vinha da conta de Ohtani, mas não deu muita importância a isso.
A relação de trabalho de Mizuhara com o arremessador estrela tem sido fortemente coberta pela imprensa desde que Ohtani se juntou às ligas principais, já que ele frequentemente aparecia diante das câmeras traduzindo as entrevistas de Ohtani com a imprensa. Referindo-se às alegações de roubo, Mizuahara disse: “Obviamente, isto é tudo culpa minha, tudo o que fiz. Estou pronto para enfrentar todas as consequências.”
“Quero que todos saibam que Shohei não teve nenhum envolvimento em apostas. Quero que as pessoas saibam que eu não sabia que isso era ilegal. Aprendi minha lição da maneira mais difícil. Nunca mais farei apostas esportivas”, acrescentou.