Andrew Carnegie foi um dos mais proeminentes empresários do final do século XIX. Sua história de ascensão da miséria à riqueza é marcada por coragem e determinação. Nascido em Dunfermline, Escócia, em 25 de novembro de 1835, Carnegie enfrentou tempos difíceis devido à perda de emprego de seu pai e sua família decidiu buscar uma nova vida nos EUA. Vendendo todos os seus pertences e pedindo dinheiro emprestado, embarcaram em um navio para Nova York e depois viajaram para Allegheny, Pensilvânia.
Chegando à Pensilvânia em 1848, Carnegie, com apenas 13 anos, demonstrou desde cedo sua determinação em ter sucesso. Seu primeiro emprego foi como bobinador em uma fábrica de algodão, seguido por um cargo em uma agência telegráfica, onde conheceu Thomas A. Scott, que se tornaria presidente da Ferrovia da Pensilvânia. Através de seu trabalho no telégrafo, Carnegie fez uma boa impressão em Scott e eventualmente se tornou seu secretário aos 18 anos. Ao trabalhar para Scott, ele adquiriu conhecimento crucial sobre a indústria ferroviária e foi promovido a superintendente.
Enquanto ainda trabalhava na empresa ferroviária, Carnegie fez investimentos em carvão, ferro, petróleo e vagões-leito ferroviários. Em 1865, aos 30 anos, ele deixou a empresa e fundou a Keystone Bridge Company, dedicada à melhoria de pontes de madeira com aço e ferro. Em 1868, aos 33 anos, Carnegie já possuía um patrimônio líquido de cerca de US$ 400.000.
Ao longo das décadas seguintes, Carnegie continuou a crescer em seus empreendimentos comerciais, focando principalmente na indústria siderúrgica. Em 1875, abriu sua primeira usina siderúrgica em Braddock, Pensilvânia, e fez várias aquisições na área. Em 1892, consolidou seus negócios sob a Carnegie Steel Company, detendo cerca de um quarto do mercado siderúrgico mundial antes do século XX.
Em 1901, Carnegie decidiu se aposentar e vendeu sua empresa siderúrgica para JP Morgan por 480 milhões de dólares, tornando-se o homem mais rico do mundo. Seus esforços filantrópicos, que já haviam começado antes de sua aposentadoria, tornaram-se seu principal foco após a venda do negócio. Carnegie dedicou grande parte de sua fortuna à educação, pesquisa científica e paz mundial, construindo milhares de bibliotecas públicas, doando órgãos para igrejas e fundando a Carnegie Corporation em 1911. Até sua morte em 1919, aos 83 anos, ele doou cerca de US$ 350 milhões para instituições de caridade e organizações.
A vida e legado de Andrew Carnegie são marcados por sua determinação, visão de negócios e generosidade. Sua jornada de pobreza à riqueza é um exemplo inspirador de como a coragem e a persistência podem levar ao sucesso. Seu impacto na indústria siderúrgica e no cenário filantrópico continuam a ser lembrados e celebrados até os dias atuais.