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Depois de falar de um potencial EUA TikTok proibição, o CEO Shou Zi Chew compareceu perante o Congresso nesta quinta-feira para testemunhar ostensivamente sobre os esforços de sua empresa para proteger os dados do usuário. Vários legisladores pediram uma proibição nacional do TikTok devido a preocupações de que o governo chinês possa se infiltrar no aplicativo e extrair dados do usuário para essencialmente espionar cidadãos americanos. Outros estão preocupados que os laços do TikTok com a China permitam que o país use a plataforma para espalhar propaganda para seus usuários nos EUA. Em meio a crescentes pedidos de proibição, plataformas de mídia social de propriedade dos EUA, como YouTube e Twitter, sofrem com muitas das mesmas preocupações com dados, já que usuários de alto perfil têm suas informações roubadas e os criminosos enfrentam poucas consequências, se houver.
Hoje cedo, o popular canal do YouTube Linus Tech Tips foi colocado offline devido a hackers terem acesso à conta. The Verge relata que ataques semelhantes reivindicaram contas de músicos tão grandes quanto Taylor Swift e Drake, e os ataques parecem estar aumentando. Esforços de segurança, como autorização de dois fatores, não estão impedindo esses ataques, e o Google ainda não implementou métodos mais seguros.
Alguns usuários apontaram a hipocrisia de membros do Congresso que pedem a proibição do TikTok devido a preocupações com dados, enquanto plataformas como Twitter e YouTube são culpadas de frequentes violações de dados. No início desta semana, a conta do Twitter do ator Simu Liu foi comprometida; sua conta começou a postar golpes de criptografia no que parece ser uma tendência inquietante. As contas afetadas recebem um DM alegando ser do Suporte do Twitter, que as direciona para um link de phishing feito para parecer um link oficial do Twitter. Esses ataques se concentram em contas pertencentes a figuras proeminentes da mídia social (sejam celebridades como Anya Taylor-Joy ou funcionários políticos com seguidores decentes) e, em seguida, enviam mensagens a seus seguidores para ganhar dinheiro rapidamente.
A audiência do Congresso foi criticada por muitos por ser menos uma coleta de informações imparcial e expor as preocupações do público, e mais uma forma de o Congresso justificar uma possível proibição. Durante a audiência, os legisladores se concentraram na conexão do TikTok com a China por meio de sua empresa controladora ByteDance e frequentemente expressaram preocupação de que o governo chinês estivesse acessando dados dos EUA de maneira inadequada (aparentemente, e de maneira inadequada, definido como “acessar dados”). Às vezes, as perguntas dirigidas a Chew eram mais acusatórias do que não, já que os legisladores acusaram explicitamente o TikTok de ser um veículo para divulgar a agenda da “China comunista”. Chew, que nasceu e foi criado em Cingapura, tentou responder às perguntas de forma diplomática, enfatizando que o governo chinês não estava espionando os cidadãos americanos por meio do aplicativo de mídia social. No entanto, muitos membros do Congresso pareceram interpretar intencionalmente suas respostas de má-fé.
Uma proibição nacional do TikTok não aliviaria as preocupações com a coleta de dados nem ajudaria a melhorar a privacidade dos dados em outras plataformas de mídia social. Uma proibição do TikTok ajudaria seus concorrentes a avançar em um mercado saturado, algo que a Meta sem dúvida está ciente – de acordo com um Washington Post relatório do ano passado, a Meta pagou a empresa de consultoria GOP, Targeted Victory, para influenciar a opinião pública contra o TikTok. Os e-mails do Targeted Victory enfatizaram a importância de fazer com que o público se concentre menos nas controvérsias de dados do próprio Meta, em favor de ver o TikTok como “a ameaça real, especialmente como um aplicativo de propriedade estrangeira que é o número 1 em compartilhamento de dados que os adolescentes estão usando”.
Quer você apoie ou não a proibição do TikTok, a audiência do Congresso mostrou que a necessidade de uma lei abrangente de privacidade de dados é mais urgente do que nunca. Se o foco do Congresso for realmente monitorar o uso de dados e proteger os cidadãos, em vez de tentar punir uma empresa por ter laços com a China, uma lei federal de privacidade seria o próximo passo lógico.