Tafari Campbell, chef pessoal do ex-presidente Barack Obama, perdeu tragicamente a vida depois que uma excursão de paddleboard deu terrivelmente errado. Mas quem era o homem de 45 anos, de acordo com aqueles que o conheciam?
A esposa de Tafari, Sherise, compartilhou uma postagem sincera no Instagram na manhã de terça-feira sobre a perda repentina de seu marido (por Daily Mail): “Meu coração está partido. Minha vida e a vida de nossa família mudaram para sempre. Por favor, ore por mim e por nossas famílias enquanto lido com a perda de meu marido”.
Barack e Michelle Obama, que supostamente estavam em outro lugar da ilha quando o acidente aconteceu em sua propriedade em Martha’s Vineyard, também prestaram homenagem a Tafari, que deixa dois filhos gêmeos de 19 anos, Xavier e Savin.
Barack e Michelle disseram em uma declaração conjunta (por revista americana) eles estão se juntando à família de Tafari em “luto pela perda de um homem verdadeiramente maravilhoso” e que seus “corações estão partidos por ele ter partido”.
Em 2008, os Obamas encontraram Tafari – que é originalmente de Dumfries, Virgínia – na Casa Branca, onde ele rapidamente ganhou a reputação de um de seus melhores chefs. Isso deu início a uma relação profissional que durou 14 anos. Como explicou a declaração conjunta dos Obama:
“Tafari era uma parte querida de nossa família […] Quando o conhecemos, ele era um subchefe talentoso na Casa Branca – criativo e apaixonado por comida e sua capacidade de unir as pessoas. Nos anos que se seguiram, nós o conhecemos como uma pessoa calorosa, divertida e extraordinariamente gentil que tornou nossas vidas um pouco mais brilhantes. […] Por isso, quando estávamos nos preparando para deixar a Casa Branca, pedimos a Tafari que ficasse conosco, e ele generosamente concordou.”
Um membro da equipe do Edgartown Meat and Fish Market em Martha’s Vineyard, onde costumava comprar ingredientes, também descreveu Tafari como um “cara maravilhoso” e “legal e feliz”, de acordo com o Daily Mail. Embora o funcionário tenha caracterizado Tafari como “quieto” às vezes, ele disse que o chef adorava conversar com os funcionários da loja sobre o que planejava preparar.
De acordo com a Polícia Estadual de Massachusetts, o corpo de Tafari foi recuperado em Edgartown Great Pond na segunda-feira, depois que uma busca começou no domingo, de acordo com a Associated Press. Um colega paddleboarder aparentemente relatou ter visto Tafari, que não estava usando colete salva-vidas, entrar na água e não ressurgir. A polícia estadual finalmente encontrou o corpo de Tafari a 30 metros da costa e 2,5 metros abaixo da água, graças ao uso do sonar de um barco.