Um dos cineastas mais influentes e celebrados da era atual Taika Waititi nos divertiu com sua excepcional inteligência cômica e habilidade como diretor por mais de duas décadas.
Nascido em 16 de agosto de 1975, em Wellington, Nova Zelândia, como Taika David Cohen, Waititi sempre falou sobre sua educação e herança mista. Ele foi criado em uma casa multicultural no distrito de Aro Valley, em Wellington, bem como na pequena vila de Raukokore, na Baía de Plenty.
Seu pai é um Māori de ascendência Te Whānau-ā-Apanui, que é o povo indígena polinésio da Nova Zelândia continental. Enquanto seu avô paterno, também chamado Taika, é conhecido por ser soldado do Batalhão Māori durante a Segunda Guerra Mundial.
Embora sua mãe o tenha criado na maior parte do tempo depois que seus pais se divorciaram, quando ele tinha cerca de cinco anos de idade, Waititi foi criado com uma forte conexão com sua herança Māori. Sua mãe, Robin Cohen, de quem ele herdou seu sobrenome legal, era professora e tem ascendência judaica Ashkenazi.
Como Waititi explicou em uma entrevista em podcast, o avô paterno de sua mãe era um judeu russo cuja família veio de Novozybkov, na Rússia. A família de sua mãe era “judia russa, irlandesa e de outras etnias europeias, enquanto o lado paterno era maori e um pouco de franco-canadense”.
Mas, para esclarecer as coisas, Taika Waititi se identifica tanto como maori quanto como judeu, descrevendo-se como um “judeu polinésio”. Como o Judaísmo não era praticado em sua casa, Waititi se identifica como um ateu que “dá mais crédito às crenças indígenas” (via Jornal de Wall Street).
Taika Waititi teria recebido menos críticas por Jojo Coelho se sua ascendência judaica fosse amplamente conhecida
A “sátira anti-fuckface” nas próprias palavras de Waititi, o filme de 2019 Jojo Coelho ambientado na Alemanha nazista gerou grande reação contra Waititi devido ao seu assunto delicado. O filme é a história ambientada na década de 1940, sobre uma criança de dez anos no Campo da Juventude Hitlerista, cuja mãe esconde secretamente uma menina judia em sua casa. Embora tenha ganhado o Oscar de Melhor Roteiro Adaptado, deixou a crítica e o público divididos.
Além de escrever e dirigir o filme, baseado no livro Céus enjaulados de Christine Leunens, Taika Waititi também retratou uma versão bufônica de Adolf Hitler como o amigo imaginário do personagem principal, e sua interpretação gerou uma reação contra ele. Em resposta, Waititi disse Variedade que teria havido menos críticas ao filme se sua herança judaica fosse mais amplamente conhecida:
“Eles fizeram uma exibição para a imprensa com muita imprensa judaica, e muitos dos comentários foram ‘Eu gostaria que tivéssemos sabido que ele era judeu antes de assistirmos ao filme’”.
No entanto, Jojo Coelho fez de Waititi o primeiro indígena a ser indicado e ganhar o Oscar de Melhor Roteiro Adaptado. Também lhe rendeu o Grammy de Melhor Trilha Sonora de Compilação para Mídia Visual como produtor do Jojo Coelho trilha sonora.
Na dedicação de Jojo CoelhoNas notas de produção de Waiti, Waiti também revelou como foi sua mãe quem o inspirou a fazer o filme e também falou sobre experimentar “um certo nível de preconceito ao crescer como um judeu Māori”. Ainda assim, Taika Waititi aceita sua identidade judaica e a abraça com orgulho.
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