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O ministro da segurança nacional de extrema direita de Israel atacou a supermodelo Bella Hadid na sexta-feira por criticar seus recentes comentários inflamados na televisão sobre os palestinos na Cisjordânia ocupada.
Numa entrevista no início desta semana ao Canal 12 de Israel, após dois ataques mortais palestinos contra israelenses no território ocupado, o Ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, argumentou que o seu direito à liberdade de movimento como colono judeu supera o mesmo direito dos palestinos.
“O meu direito, o direito da minha mulher e dos meus filhos, de circular pela Judeia e Samaria é mais importante do que a liberdade de circulação dos árabes”, disse Ben-Gvir na quarta-feira, usando o nome bíblico da Cisjordânia. “O direito à vida vem antes da liberdade de movimento.”
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Dirigindo-se a Mohammad Magadli, um conhecido apresentador de televisão árabe-israelense que estava no estúdio, Ben-Gvir acrescentou: “Desculpe, Mohammad. Mas essa é a realidade.”
Hadid, uma supermodelo e influenciadora de mídia social cujo pai é palestino, compartilhou um trecho da entrevista de Ben-Gvir com seus 59,5 milhões de seguidores no Instagram na quinta-feira, escrevendo: “Em nenhum lugar, em nenhum momento, especialmente em 2023, uma vida deveria ser mais valiosa do que o de outro. Especialmente simplesmente por causa da sua etnia, cultura ou puro ódio.”
Ela também postou um vídeo do principal grupo de direitos humanos israelense B’Tselem mostrando soldados israelenses na cidade de Hebron, no sul da Cisjordânia, dizendo a um residente que os palestinos não estão autorizados a andar em uma determinada rua porque ela é reservada para judeus. “Isso lembra alguém de alguma coisa?” ela escreveu.
Ben-Gvir respondeu com raiva na sexta-feira à postagem de Hadid.
“Convido você a visitar Kiryat Arba, para ver como vivemos aqui, como todos os dias judeus que não fizeram nada de errado com ninguém em suas vidas são assassinados aqui”, escreveu ele no X, anteriormente conhecido como Twitter.
Ben-Gvir vive no assentamento de Kiryat Arba, perto de Hebron, a maior cidade palestina.
A sua declaração na televisão suscitou críticas generalizadas, uma vez que os comentadores a aproveitaram como prova das alegações de que Israel está a transformar-se num sistema de apartheid que procura manter a hegemonia judaica desde o Rio Jordão até ao Mar Mediterrâneo.
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Os manifestantes aglomeraram-se em frente à casa de Ben-Gvir, num assentamento na Cisjordânia, na sexta-feira, para condenar os seus comentários. A frase de efeito “Desculpe, Mohammad” tornou-se alimento de meme para as redes sociais, à medida que os críticos a publicavam ao lado de vídeos da violência israelita contra os palestinianos.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu defendeu posteriormente os comentários de Ben-Gvir numa declaração, dizendo que Israel “permite a máxima liberdade de movimento” na Cisjordânia.
Os militantes palestinos, disse Netanyahu, “aproveitam-se desta liberdade de movimento para assassinar mulheres, crianças e famílias israelenses, emboscando-as em determinados pontos em diferentes rotas”.
“Isso é o que o Ministro Ben-Gvir quis dizer quando disse que ‘o direito à vida precede a liberdade de movimento’”, acrescentou Netanyahu.
Existem pelo menos 645 postos de controle e bloqueios de estradas que restringem o movimento palestino na Cisjordânia, disse na sexta-feira o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários, que acompanha de perto o movimento e o acesso na Cisjordânia e em Gaza.
Mais de metade das barreiras dificultam gravemente os esforços dos palestinianos para levarem a cabo a sua vida quotidiana, afirmou a agência.
No início desta semana, Homens armados palestinos abriram fogo num carro israelita perto de Hebron, matando uma mulher israelita e ferindo gravemente o condutor. Esse ataque ocorreu poucos dias depois um ataque palestino matou pai e filho israelenses na cidade de Hawara, no norte da Palestina.
Cerca de 30 pessoas foram mortas por ataques palestinos contra israelenses desde o início deste ano, de acordo com uma contagem da Associated Press. Quase 180 palestinos foram mortos por fogo israelense na Cisjordânia durante esse período, a maioria dos quais, segundo Israel, eram militantes.
Ben-Gvir reconheceu a reação contra os seus comentários, mas redobrou a sua declaração original.
“Então, sim, o direito meu e dos meus colegas judeus de viajar e voltar para casa em segurança nas estradas da Judéia e Samaria supera o direito dos terroristas que atiram pedras em nós e nos matam”, escreveu ele.
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Ben-Gvir foi condenado no passado por incitar ao racismo e por apoiar uma organização terrorista. Ele era conhecido como um admirador do rabino Meir Kahane, que foi banido do Parlamento e cujo partido Kach foi considerado um grupo terrorista pelos Estados Unidos antes de ser assassinado em Nova York em 1990. Kach queria retirar a cidadania dos árabes israelenses, segregar espaços públicos israelenses e proibir casamentos entre judeus e não-judeus.
Antes de ingressar na política, Ben-Gvir pendurou na sua sala um retrato de um judeu que matou a tiros 29 palestinos na Cisjordânia em 1994.
Outrora activista marginal de extrema-direita, Ben-Gvir exerce agora um poder significativo como ministro da segurança nacional que supervisiona a força policial israelita no governo de Netanyahu.