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Cormac McCarthy, o romancista vencedor do Prêmio Pulitzer que em prosa densa e frágil levou leitores dos Apalaches do sul ao deserto do sudoeste em romances como “The Road”, “Blood Meridian” e “All the Pretty Horses”, morreu na terça-feira. Ele tinha 89 anos.
O editor Alfred A. Knopf, um selo da Penguin Random House, anunciou que McCarthy morreu de causas naturais em sua casa em Santa Fé, Novo México.
“Por 60 anos, ele demonstrou uma dedicação inabalável ao seu ofício e a explorar as infinitas possibilidades e o poder da palavra escrita”, disse Nihar Malaviya, CEO da Penguin Random House, em comunicado. “Milhões de leitores em todo o mundo abraçaram seus personagens, seus temas míticos e as verdades emocionais íntimas que ele revelou em cada página, em romances brilhantes que permanecerão atuais e atemporais por gerações.”
McCarthy, criado em Knoxville, Tennessee, foi comparado a William Faulkner por seu estilo expansivo do Antigo Testamento e ambientes rurais. Os temas de McCarthy, como os de Faulkner, muitas vezes eram sombrios e violentos e dramatizavam como o passado dominava o presente. Através de paisagens duras e proibitivas e comunidades fronteiriças degradadas, ele colocou vagabundos, ladrões, prostitutas e homens velhos e quebrados, todos incapazes de escapar de destinos determinados para eles muito antes de nascerem. Como o condenado John Grady Cole da célebre trilogia “Border” de McCarthy aprenderia, os sonhos de uma vida melhor eram apenas sonhos, e apaixonar-se um ato de loucura.
“A morte de todo homem é uma substituição de todos os outros”, escreveu McCarthy em “Cities of the Plain”, o último livro da trilogia. “E como a morte vem para todos, não há como diminuir o medo dela, exceto amar aquele homem que nos representa.”
A própria história de McCarthy foi de realizações e popularidade tardias e contínuas. Pouco conhecido do público aos 60 anos, ele se tornaria um dos escritores mais homenageados e bem-sucedidos do país, apesar de raramente falar com a imprensa. Ele estourou comercialmente em 1992 com “All the Pretty Horses” e nos 15 anos seguintes ganhou o National Book Award e o Pulitzer, foi um convidado no programa de Oprah Winfrey e viu seu romance “No Country for Old Men” adaptado pelo Coen irmãos em um filme vencedor do Oscar. Os fãs dos Coens descobririam que o diálogo conciso e absurdo do filme, tão característico do trabalho dos irmãos, foi retirado diretamente do romance.
“The Road”, seu conto austero de pai e filho que vagam por uma paisagem devastada, rendeu a ele o maior público e a maior aclamação. Ganhou o Prêmio Pulitzer de ficção de 2007 e foi selecionado por Winfrey para seu clube do livro. Em sua entrevista com Winfrey, McCarthy disse que, embora normalmente não soubesse o que gera as ideias para seus livros, ele poderia traçar “The Road” até uma viagem que fez com seu filho a El Paso, Texas, no início da década. Parado na janela de um hotel no meio da noite enquanto seu filho dormia nas proximidades, ele começou a imaginar como seria El Paso daqui a 50 ou 100 anos.
“Acabei de ter essa imagem desses incêndios na colina … e pensei muito no meu filho”, disse ele.
Ele disse a Winfrey que não se importava com quantas pessoas liam “The Road”.
“Você gostaria que as pessoas que apreciariam o livro o lessem. Mas, no que diz respeito a muitas, muitas pessoas lendo, e daí? ele disse.
McCarthy dedicou o livro a seu filho, John Francis, e disse que ter um filho já mais velho “impõe o mundo a você, e acho que é uma coisa boa”. O comitê do Pulitzer chamou seu livro de “a história profundamente comovente de uma jornada”.
“Ele imagina corajosamente um futuro no qual não resta nenhuma esperança, mas no qual o pai e seu filho, ‘cada um o mundo inteiro do outro’, são sustentados pelo amor”, dizia a citação em parte. “Impressionante na totalidade de sua visão, é uma meditação inabalável sobre o pior e o melhor de que somos capazes: destrutividade final, tenacidade desesperada e a ternura que mantém duas pessoas vivas diante da devastação total.”
Depois de “The Road”, pouco se ouviu sobre McCarthy nos 15 anos seguintes e sua carreira foi considerada encerrada. Mas em 2022, Knopf fez o anúncio surpreendente de que lançaria um par de romances conectados aos quais ele se referiu no passado: “The Passenger” e “Stella Maris”, narrativas sobre irmão e irmã, irmãos mutuamente obcecados e o legado de seu pai, um físico que havia trabalhado em tecnologia atômica. “Stella Maris” foi notável, em parte, porque era centrado em uma personagem feminina, uma reconhecida fraqueza de McCarthy.
“Não pretendo entender as mulheres”, disse ele a Winfrey.
Seu primeiro romance, “The Orchard Keeper” – escrito em Chicago enquanto ele trabalhava como mecânico de automóveis – foi publicado pela Random House em 1965. Seu editor foi Albert Erskine, antigo editor de Faulkner.
Outros romances incluem “Outer Dark”, publicado em 1968; “Filho de Deus” em 1973; e “Suttree” em 1979. O violento “Blood Meridian”, sobre um grupo de caçadores de recompensas ao longo da fronteira do Texas com o México assassinando índios por seus escalpos, foi publicado em 1985.
Seus livros “Border Trilogy” foram ambientados no sudoeste ao longo da fronteira com o México: “All the Pretty Horses” (1992) – vencedor do National Book Award que foi transformado em longa-metragem – “The Crossing” (1994) e ” Cidades da Planície” (1998).
McCarthy disse que sempre teve sorte. Ele se lembra de morar em um barraco no Tennessee e ficar sem pasta de dente, depois sair e encontrar uma amostra de pasta de dente na caixa de correio.
“É assim que minha vida tem sido. Quando as coisas estavam muito, muito sombrias, algo acontecia”, disse McCarthy, que ganhou uma MacArthur Fellowship – uma das chamadas “bolsas geniais” – em 1981.
Em 2009, a casa de leilões Christie’s vendeu a máquina de escrever Olivetti que ele usou ao escrever romances como “The Road” e “No Country for Old Men” por US$ 254.500. McCarthy, que comprou o Olivetti por US$ 50 em 1958 e o usou até 2009, doou-o para que os lucros pudessem ser usados em benefício do Santa Fe Institute, uma comunidade de pesquisa científica interdisciplinar sem fins lucrativos. Certa vez, ele disse que não conhecia nenhum escritor e preferia andar com cientistas.
A Southwestern Writers Collection da Texas State University-San Marcos comprou seus arquivos em 2008, incluindo correspondência, notas, rascunhos, provas de 11 romances, um rascunho de um romance inacabado e materiais relacionados a uma peça e quatro roteiros.
McCarthy frequentou a Universidade do Tennessee por um ano antes de ingressar na Força Aérea em 1953. Ele voltou para a escola de 1957 a 1959, mas saiu antes de se formar. Quando adulto, ele morou nas montanhas Great Smoky antes de se mudar para o oeste no final dos anos 1970, estabelecendo-se em Santa Fé.
Sua casa de infância em Knoxville, há muito abandonada e coberta de mato, foi destruída por um incêndio em 2009.
A repórter aposentada da AP, Sue Major Holmes, no Novo México, foi a principal escritora deste obituário. O redator nacional da AP, Hillel Italie, relatou de Nova York.
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