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Quando Sarah Polley voou de sua casa em Toronto para os EUA este ano para o lançamento de seu filme “Mulheres Falando”ela teve conversas com funcionários da alfândega que geralmente são mais ou menos assim:
“O que você está aqui para?”
“Estou exibindo um filme.”
“Qual é o nome do filme?”
“Mulheres Falando”.
“Então eu recebo o maior revirar de olhos que você já viu ou recebo algo abertamente confrontador como, ‘Já tive o suficiente disso na minha vida. Não vou ver esse filme’”, diz Polley. “Depois tenho que decidir se mordo a isca e arrisco não entrar no país.”
Às vezes, ela morde a isca. O título, ela observa, não é “Mulheres gritando” ou “Mulheres repreendendo”. E, no entanto, ela descobriu que muitas vezes é recebido como um confronto.
“Perguntei a um cara: ‘Então, se eu lhe dissesse que existe um filme chamado ’12 Angry Men’, você se sentiria da mesma maneira?’” Polley, o cineasta e ator canadense de 43 anos, disse em uma parada recente Em Nova Iórque. “Ele estava tipo ‘eu não sei.’ E eu fiquei tipo, ‘Bem, acho que você deveria apenas sentar com isso então. Eu ainda quero entrar no país, só estou dizendo para sentar com isso.’”
Por mais simples que seja o título, “Women Talking” é uma obra radical, tanto no tema quanto na execução. É adaptado de O aclamado romance de 2018 de Miriam Toewsbaseada frouxamente em eventos reaissobre uma colônia menonita ultraconservadora na Bolívia, onde muitas das mulheres da aldeia se reúnem em um palheiro para discutir uma revelação profundamente alarmante: os homens em sua colônia as drogaram e estupraram durante o sono.
A conversa que se desenrola entre as mulheres (o conjunto inclui Claire Foy, Jessie Buckley, Rooney Mara, Judith Ivey, Sheila McCarthy e Ben Wishaw como o único homem na sala) é dividida em questões de justiça, destino e espiritualidade. Eles devem ficar ou sair? Refazer a comunidade ou iniciá-la de novo?
Por mais específicas que sejam as circunstâncias, o diálogo – às vezes furioso, angustiado, ruminativo e esperançoso – ocorre mais apropriadamente no reino da fábula. “Mulheres Falando” pode estar em qualquer lugar, a qualquer hora. Os pontos de vista conflitantes podem até ser o monólogo interior de uma mulher. É uma história que reverbera com as realidades atuais do #MeToo, mas também é arquetípica, fora do tempo.
“Estou muito curioso sobre o caminho a seguir”, diz Polley. “Estou muito curioso sobre como é não me julgar se e quando a raiva surge, simplesmente não viver lá. Como é a cura e como é a construção de algo melhor.”
Foi essa natureza voltada para o futuro em “Women Talking” que primeiro impressionou Frances McDormand, uma produtora do filme que também desempenha um pequeno papel como um personagem chamado Scarface Janz. Depois de ler o livro de Toews, McDormand o enviou para Dede Gardner, a produtora vencedora do Oscar e presidente da Plan B Entertainment.
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“Quando li, fiquei muito confusa sobre a conversa sobre abuso predatório, abuso predatório de poder, o que não havia mudado e o que parecia estar literalmente ao contrário de quando eu era uma feminista idealista, de olhos arregalados e cauda espessa. aos 17 anos”, diz McDormand. “Todas as coisas que eu achava que eram possíveis pareciam estar mudando.”
“Miriam enquadrou a conversa sobre o futuro”, acrescenta McDormand. “Não sobre o passado ou sobre o presente obscuro, mas um futuro brilhante onde as regras podem mudar.”
À medida que a produção tomava forma, com Polley escrevendo o roteiro, “Women Talking”, em si, tornou-se uma oportunidade para desafiar e refazer as regras da indústria cinematográfica escritas em grande parte por homens. Polley, diretora da adaptação de Alice Munro “Away From Her” e da investigação familiar “Stories We Tell”, teve três filhos na década desde que dirigiu seu último filme. Ela queria promover um ambiente de trabalho mais humano, com creche, horários razoáveis e diálogo aberto.
“Nós literalmente fizemos uma lista de desejos: se pudesse ser um mundo utópico, como seria?” diz McDormand. “Há uma diferença entre um sistema matriarcal de trabalho e um patriarcal. Todo o processo foi diferente porque eram mulheres falando. Eu realmente amo a resposta de Dede para isso. Ela diz: Não é tão difícil de fazer. Você acabou de colocá-lo no orçamento. Acho que é uma frase realmente ótima que precisamos usar mais na indústria. Você cozinha dias mais curtos. Você pensa que toda a equipe não deveria sacrificar suas vidas pessoais para fazer o filme. Não é uma pesquisa sobre o câncer.”
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Foy, que interpreta comovente uma mulher chamada Salomé, entrou em um ambiente cinematográfico diferente de qualquer outro que ela havia encontrado antes.
“Não era como se fosse um conjunto só de mulheres ou algo assim”, diz Foy. “Mas foi a primeira vez que fiz algo de uma perspectiva feminina e sobre algo que as mulheres vivenciam como são, ao contrário de como é nos filmes dirigidos por pessoas que não são mulheres. Existem basicamente três gerações de atores naquele set e todos eles estavam fazendo isso pela primeira vez – o que é, eu não acho, necessariamente um relatório brilhante da indústria cinematográfica.”
Um cartão de título no início de “Women Talking” descreve isso como “um ato de imaginação feminina”. Freqüentemente, essa imaginação foi inspirada pela experiência da vida real que se infiltrou no filme. Um segundo diálogo ou diálogo simultâneo ocorreu durante a produção do filme, enquanto a trupe compartilhava histórias entre si. Um terapeuta especializado em trauma após agressão sexual estava presente no set.
“Essas conversas aconteceriam com pessoas de todos os gêneros em nosso set, e chegaríamos a um lugar melhor por meio da experiência coletiva de todos”, diz Polley. “Foram, para mim, os momentos mais mágicos.”
Polley também tinha experiência em que se basear. Em sua coleção de ensaios autobiográficos, Correr em direção ao perigo: confrontos com um corpo de memória, publicado no início deste ano, Polley relata um encontro sexual, quando ela tinha 16 anos, com o ex-apresentador da rádio CBC Jian Ghomeshi, que em 2016 foi absolvido de cinco acusações relacionadas a agressão sexual. No ensaio, Polley descreve como ela lutou para revelar sua experiência com ele durante o julgamento de alto nível e se sentiu culpada depois que ela não o fez. Ghomeshi afirmou que as alegações eram imprecisas, mas reconheceu comportamento “emocionalmente impensado” em relação às mulheres. Ele não respondeu às mensagens.
“Inevitavelmente e compreensivelmente, no início desta conversa que aconteceu nos últimos cinco anos, havia muito sobre nomear e apontar indivíduos, e isso pode ser uma parte importante do processo”, diz Polley. “Mas acho que uma parte mais importante do processo em minha mente é olhar para os problemas sistêmicos que levam as pessoas a se comportarem dessa maneira.”
Fora dos debates públicos frequentemente turbulentos do #MeToo, “Women Talking” encontrou uma conversa sustentada forjada na união, respeito mútuo e a possibilidade de criar um novo caminho a seguir.
“Foi basicamente mágico”, diz Foy. “Foi uma experiência mágica, se não angustiante e às vezes muito difícil. Mas foi, tipo, toda a razão pela qual alguém faz isso para viver.
Os atores chegaram ao palheiro por uma das duas escadas. Foi, diz McDormand, como entrar em um espaço sagrado. Para McDormand, a experiência de fazer “Women Talking” foi como forjar algo novo em uma indústria cinematográfica que fez progressos em mulheres atrás das câmeras, mas onde um filme como “Women Talking” ainda é uma clara exceção.
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“Falando da posição de uma pessoa de 65 anos que está na indústria, é um bom momento para todos nós ficarmos quietos, manter nossas bocas fechadas e ouvir”, diz McDormand. “Foi o que tive a grande sorte de fazer com Sarah e Dede e vê-los levar a indústria para o próximo lugar que ela tem que ir. Não há mais estase. Não interessado.”
Conseguir “Women Talking”, filmado durante a pandemia após um atraso de um ano por causa do COVID-19 foi uma conquista. Para Polley, o mais doloroso foi provar que tal conversa é possível, em um palheiro ou em qualquer outro lugar.
“Parecia tão utópico em tantos pontos que acho que mudou minha visão de mundo”, diz Polley. “Eu me sinto muito menos cínica depois de passar por essa experiência.”