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O diretor Ángel Manuel Soto não pensou muito no “lado latino das coisas” ao criar visualmente o “Besouro Azul” da DC ao lado do roteirista mexicano Gareth Dunnet-Alcocer.
O filme – estrelado por Xolo Maridueña, de “Cobra Kai”, como Jaime Reyes, também conhecido como Blue Beetle e o primeiro super-herói latino da DC – transborda de referências mexicanas e elementos de outras culturas latino-americanas em quase todas as cenas. Ainda assim, o realizador porto-riquenho diz que tudo isto surgiu naturalmente devido à sua formação e à de Dunnet-Alcocer.
“Nunca pensamos, ‘Ok, então como vamos fazer isso ser latino?’ Não podemos esconder quem somos. Se tivermos a oportunidade de contar nossas experiências coletivas porque somos latinos, eles sairão latinos”.
Em “Blue Beetle”, Reyes encontra-se na posse de um antigo escaravelho chamado Khaji Da feito de biotecnologia alienígena que escolhe Reyes como seu hospedeiro simbiótico. Em uma cena hilária, o escaravelho se prende a Reyes, transformando o hesitante jovem adulto em um super-herói.
Soto está promovendo o filme sozinho devido ao contínuo Greves de Hollywood, que proíbem atores e roteiristas de promover trabalhos sob contratos de televisão e teatro. Ainda assim, ele fez questão de trazer seu elenco para o passeio por meio de uma camisa branca culturalmente relevante com ilustrações de seu elenco principal como personagens da Loteria Mexicana durante a etapa de Los Angeles da turnê de imprensa. O jogo é semelhante ao bingo e é popular em lares mexicanos e mexicanos-americanos.
“Eu sei que eles estão tristes por não poderem estar aqui, mas eles entendem que o que estão fazendo é importante para as gerações futuras e têm todo o meu apoio, então o mínimo que posso fazer é trazê-los comigo”, disse Soto. “Eu sei que eles estão aqui em espírito.”
Soto espera que o público ainda apareça para apoiar o filme quando estrear na sexta-feira.
“Esperamos que as pessoas assistam ao filme porque é um bom filme, e nosso elenco o matou e eles vão se apaixonar por eles”, disse Soto.
A Associated Press sentou-se com Soto para conversar mais sobre as referências culturais mexicanas e latinas do filme e por que ele inicialmente hesitou em aceitar o projeto.
As observações foram editadas para maior clareza e brevidade.
AP: Como tem sido estar nesta turnê de divulgação, tendo que promovê-la por conta própria?
SOTO: Adoro falar sobre o que amo. Acho que por mais cansativo que seja, porque é muita coisa para uma pessoa fazer, conectar-se com os fãs e ter experiências com pessoas de outras culturas, de outros países definitivamente alimenta a energia porque estou aprendendo muito. Aprendo muito quando falo com as pessoas. Recebo segurança, fico empoderado. Assim, qualquer esgotamento de energia causado por noites forçadas de sono e viagens constantes é imediatamente reabastecido ao interagir com pessoas bonitas.
AP: Eu li que você originalmente queria lançar uma história de origem de Bane, mas em vez disso, a DC apresentou a você este filme. Como foi para você ter que girar mentalmente de querer contar uma história de origem de supervilão para essa história de super-herói?
SOTO: Eu não tinha ideia de que eles estavam trabalhando em algo como “Blue Beetle”. Saindo do sucesso de um filme como “O Coringa” e entendendo que existem outros personagens que podem ter tantas coisas para explorar, eu queria lançar aquela ideia de Bane. Então eles entraram e disseram, ‘Sim, é uma ótima ideia. Mas temos este produto aqui, e é o “Blue Beetle”. Eu sabia um pouco sobre o Besouro Azul. Eu sabia que Jaime Reyes estava nele. Minha primeira reação foi que eu não queria escurecer algo, sabe, que já existia. Tudo bem se houver familiaridade com certas coisas, mas eu não queria ser aquela pessoa que minha latinidade tinha que se conformar com as expectativas de outra pessoa sobre a latinidade. Eu queria poder ser livre e queria que os atores latinos que contratei fossem autenticamente eles mesmos.
Então, quando eu disse isso, eles disseram: ‘Oh, não, não, não se preocupe. Nosso escritor é Gareth Dunnet-Alcocer. Ele é mexicano de Querétaro e acabou de ler o roteiro. Diz-me o que pensas.’ E quando li o roteiro, pude ver que a pessoa que o escreveu não é apenas latina, mas também escreveu personagens que ele conhece e eles eram tão identificáveis porque percebemos que, embora sejamos de países diferentes, nós são tão parecidos. Nossas famílias são tão parecidas. A música, os programas de TV, crescemos exatamente iguais, apenas em países diferentes. E nós pensamos, ‘Oh meu Deus, isso é especial porque não apenas os mexicanos vão se conectar. Acho que todos os latinos vão se conectar. E consequentemente, todas as pessoas que não são latinas também vão se conectar se forem abertas e curiosas.
AP: Você pode falar mais sobre como você e Dunnett-Alcocer resolveram a história? Eu amo como você encontrou uma maneira de todas as mulheres serem figuras fortes e também de misturar todas essas culturas latinas no filme.
SOTO: Nós conhecemos os tropos, certo? Conhecemos a jornada do herói e todos conhecemos o gênero do super-herói, como ele funciona. Não queríamos perder a oportunidade (de) contar a história através de uma lente diferente. Para nós, é difícil manter um segredo de sua mãe ou família porque eles estão sempre na sua cara, sempre no seu nariz. E queríamos dizer, ‘Ok, isso vai acontecer, então vamos apenas mantê-los desde o início.’ Eles estavam na transformação. Eles ainda serão sua família e vão intimidá-lo porque ele é um herói relutante. Sem hesitar por um momento, o filme inteiro, ele só quer esse (escaravelho) fora e então acaba entendendo que esse é o destino dele e que não poderia ter acontecido sem a família dele.
E queríamos criar esta carta de amor para as pessoas que vieram antes de nós, para nossos ancestrais, especialmente para as mulheres de nossa vida. Ninguém da minha família é uma donzela em perigo. Eles são mais durões do que eu jamais poderei ser. E queríamos honrar isso. Eles abriram o caminho e são heróis por mérito próprio. Então, queríamos dar a eles arcos heróicos porque é importante ver as mulheres em nossas vidas de maneira diferente do que a sociedade as pressiona a serem.
AP: A trilha sonora aparentemente inclui todas as lendas da música latina. Por que era importante que a trilha sonora fosse composta principalmente por latinos?
SOTO: Você sabe, os filmes que você viu, toda vez que eles vão para um país latino, se eles vão para o México, é sempre a mesma música. Se vão para o Caribe, é sempre a mesma música. E a verdade é que, sim, ouvimos isso, mas também ouvimos outras coisas. Não apenas consumimos coisas dos EUA, mas também temos grandes bandas de rock em nossos países. Só porque outras pessoas não ouviram isso, não significa que elas não sejam ótimas. Então, da mesma forma que fui apresentado a outras músicas dos Estados Unidos sem nenhuma reclamação, eu queria apresentar ao mundo, à música com a qual cresci, esperando que eles também não reclamassem.