Vivemos em uma época surpreendente e notável. Hoje, um estúdio pode reduzir o custo de um caça a jato Lockheed Martin F-35B STOVL em um projeto – Aquaman 2, por exemplo – cancele seu lançamento no último minuto enquanto grita “psicopata!” e fugir com um saco de dinheiro de ladrão de desenho animado cheio de reduções de impostos.
Provavelmente o exemplo mais surpreendente desta prática ocorreu em 2022, quando a Warner Bros. Batgirl a adaptação, apesar de estar mais ou menos na lata, nunca sentiria a brisa no rosto nem a carícia quente do sol da manhã. O estúdio arquivou o projeto, alegando problemas de qualidade e o desejo de voltar aos filmes de eventos de grande sucesso. Os cineastas ficaram chocados. Os atores, até chocados. Membros potenciais do público murmuraram de forma pouco convincente “ah, mas eu ia assistir isso” e depois voltaram a pegar feliz para Invasão secreta.
É um negócio inegavelmente feio, descartar arte que exigiu a dedicação e o talento de centenas de pessoas e vendê-la em troca de peças. É injusto. É quase antiético. É um indicativo dos aspectos mais covardes e egoístas do processo de filmagem.
Então, devemos fazer isso para Aquaman 2?
Aquaman e o Reino Perdido é uma perspectiva complicada para começar. É o último homem no navio que está afundando que é o DCEU, gritando para o público trazer o barco salva-vidas de volta, mesmo que estejamos tipo, então cansado de remar. É uma faceta necessária do gênero ao qual pertence fazer parte de um universo maior, mas os novos chefes da DC desligaram esse universo. É difícil ficar entusiasmado com o tijolo do meio de um modelo de Lego que nunca será concluído.
Somando-se a isso, há uma série de problemas. O filme não foi exatamente sufocado pela confiança no pré-lançamento. Seu suposto fim de semana de estreia está, no momento em que este livro foi escrito, a apenas 16 semanas de distância, e os fãs ainda não viram um trailer ou qualquer material promocional. Diferente Besouro Azul, não recebeu uma cascata de elogios de James Gunn. Já se passaram cinco anos desde que Arthur Curry, de Jason Momoa, fez mais do que uma aparição na tela. Mesmo que não houvesse uma greve de atores aparentemente infinita impedindo que isso acontecesse, seria um mau momento tentar manter uma coletiva de imprensa de Amber Heard nos trilhos.
Talvez o mais importante seja que as últimas entradas no DCEU foram, para dizer o mínimo, bilheteria do Agente Laranja. Mesmo iniciando a lista pós-bloqueio, Adão Negro, Shazam 2, Besouro Azul, e mais catastroficamente, O Flash todos caíram por conta própria numa câmara de eco colectiva das queixas dos envolvidos, todos apontando dedos acusatórios aos supostos responsáveis.
Existem argumentos para manter Aquaman e o Reino Perdido vivo. O último filme – o apenas filme – quebrar US$ 1 bilhão no DCEU foi o primeiro Aquaman, um filme que o público e a crítica concordaram que era, você sabe, bom. É também um facto que, com um orçamento estimado em cerca de 200 milhões de dólares, arquivar Aquaman 2 seria um sucesso significativamente maior do que descartar os US$ 90 milhões, nativos do Max Batgirl às 11 horas. Não há uma resposta fácil e certamente não há uma resposta que impeça os fãs do Snyderverse de chorar, não importa o que aconteça a seguir.
Dito isso, se você quiser nosso conselho: frite o peixe, comece do zero e use a data de lançamento fixa de Aquaman 2 para anunciar que Momoa é agora o Lobo do DCU por meio de um vídeo promocional totalmente realizado – onde ele fuma um charuto em um bar no espaço e depois atropela a cabeça de um alienígena com sua motocicleta. Ei, olhe só, eu estava errado. Houve uma resposta fácil.