No início da nova série documental da Netflix Trabalho: o que fazemos o dia todo, o ex-presidente Barack Obama apresenta uma história comovente e fascinante do poder dos sindicatos. Ou, pelo menos, seria comovente e fascinante se não estivesse sendo transmitido também pela Netflix, serviço de streaming que atualmente é figura central em uma briga com o Writers Guild of America, sindicato que pede tratamento justo e direitos que o serviço aparentemente está se recusando a dar-lhes. E, por extensão, ao transmitir esta série agora, Obama está pelo menos parcialmente implícito em apoiar o lado dessa luta sindical em particular que não é os trabalhadores sobre os quais sua série documental deveria tratar. É um timing ruim que serve apenas para estragar o que deveria ser uma chamada à ação.
A série faz parte do acordo de Barack e Michelle Obama com o streamer por meio de sua produtora Higher Ground e estreia em 17 de maio. Contada em quatro partes, a série segue pessoas comuns de diferentes esferas da vida no mercado de trabalho, começando com trabalhadores de serviços e terminando com executivos seniores, como CEOs e fundadores de negócios.
O documentário adota as perspectivas de várias pessoas que têm salários e circunstâncias diferentes – como dependentes, deficiências e apoio familiar – e defender um salário digno é uma linha consistente, que pode levar os espectadores a repensar o popular mantra “coma os ricos”. … Isso é até que eles ouvem o “tu-dum” que significa um episódio tocando em outro, e eles são lembrados de que esta narrativa está sendo controlada por um streamer multibilionário que ferrou uma lista cada vez maior de trabalhadores.
Inspirado no livro de Studs Terkel de 1974, o documentário segue pessoas reais em suas vidas cotidianas no trabalho e em casa. Através da narração e participação do ex-presidente dos Estados Unidos, Obama, a série lança uma luz íntima sobre mães que trabalham, trabalhadores autônomos e aqueles que subiram na escada do trabalho, entre outros, e explora as dificuldades e alegrias de seus empregos. e suas esperanças para o futuro.
Trabalhando não encobre os tempos de mudança. A série reconhece a grande variedade de renda dentro da classe média (que parece estar se desintegrando lentamente) e aqueles deixados para trás no boom da tecnologia e permite que Obama adote um papel na tela interagindo com os entrevistados. Mas parece que o documentário não tem muito a dizer, principalmente porque estreia na esteira do mais recente ataque da Netflix contra quem mantém o streamer vivo criando conteúdo.
A metade do primeiro episódio apresenta um grupo de trabalhadores de serviço no The Pierre Hotel se reunindo para um almoço em grupo. Louis, que trabalha na limpeza, expressa que seu trabalho lhe oferece “segurança” e cita que seus colegas trabalham no hotel há “anos e anos”. A equipe continua a compartilhar sua gama de experiências trabalhando na indústria de serviços, com alguns dizendo que não têm nenhuma economia e uma acrescentando que ela teve que estourar seus cartões de crédito depois que sua caldeira quebrou.
A mesma funcionária compartilha seus medos da automação, dizendo que conhece um hotel que substituiu os recepcionistas por máquinas. Nesse ponto, a delegada sindical da equipe, Beverly, entra e garante a seus colegas que o sindicato os protegerá durante esses tempos. “Gestão é gestão, mas união é união”, diz ela. Então, como um relógio, Obama aparece em uma narração e explica a história dos sindicatos, no que seria um discurso inspirador se a atual greve do Writers Guild of America não estivesse borbulhando nos bastidores da produção e na atual realidade em que vivemos. .
Em seu discurso, Obama diz: “Como sociedade, podemos decidir como é a vida dos trabalhadores. Podemos melhorar esses empregos ou piorá-los. Podemos dar-lhes mais dignidade ou menos”. Então, o que isso diz sobre a Netflix, que ao financiar este documentário, cooptou a linguagem usada para apoiar sindicatos e salários dignos, enquanto se recusa a fazê-lo para seus próprios funcionários? A greve em andamento já vem de longa data e foi motivada pelo sindicato para se defender contra estúdios e streamers que não estavam dispostos a pagar salários justos e, desde o início, a Netflix foi apontada como uma das principais infratoras.
Antes do início da greve em 2 de maio de 2023, o WGA estava em negociações com streamers para pagamento justo e proteções em meio à mudança no cenário da mídia devido à popularidade das plataformas digitais. O sindicato escreveu em um blog de março que “as empresas usaram a transição para o streaming para reduzir o pagamento dos roteiristas e separar a escrita da produção, piorando as condições de trabalho dos roteiristas de séries em todos os níveis”, alegando que os streamers estão “desvalorizando” os roteiristas e não estão fornecendo “proteções básicas”. Nos primeiros dias da greve, tanto o Los Angeles Times e O jornal New York Times apelidaram de “greve da Netflix” e os organizadores tiveram que encorajar os piquetes a se dispersarem em outros estúdios porque havia um número esmagador de pessoas nas locações da Netflix. Até a popular banda Imagine Dragons chamou a atenção para a Netflix como figura central quando decidiu fazer um show pop-up durante um dos protestos.
É uma pena que esta sólida série de documentários esteja contaminada pela Netflix e seu histórico de pagar mal e maltratar trabalhadores. E ter o presidente Obama espalhando banalidades sobre os sindicatos não vai melhorar a vida dos que estão no WGA, especialmente quando traz visualizações e cliques para seu inimigo comum.
Trabalhando estreia em 17 de maio na Netflix.