Este post contém spoilers para Oppenheimer e conteúdo sensível.
Com apenas 27 anos, Florence Pugh já estabeleceu uma brilhante carreira em Hollywood, protagonizando filmes aclamados pela crítica como Midsommar, Lady Macbeth, Mulherzinha, e mais. Sua incursão mais recente no cinema intelectual de Christopher Nolan lhe rendeu o papel da figura da Segunda Guerra Mundial, Jean Tatlock, no thriller biográfico. Oppenheimer. Pugh governa lindamente durante o breve período em que está na tela, mas sua personagem esconde uma história trágica e comovente sob sua mente inteligente e aparência atraente.
O verdadeiro Jean Tatlock nasceu em 1914, filho de um estimado e conhecido professor de inglês da Universidade de Michigan. Ela estava entre as poucas alunas que frequentavam a Stanford Medical em sua época e cresceu para se tornar uma psiquiatra. Tatlock também trabalhou como repórter e escritor para a publicação da Costa Oeste do Partido Comunista. trabalhador ocidental, o que acabou por colocá-la no radar do FBI. Mas qual é a história por trás de seu popular relacionamento romântico com J. Robert Oppenheimer e sua trágica morte?
A relação entre Jean Tatlock e J. Robert Oppenheimer
Jean Tatlock e Oppenheimer se conheceram por meio da senhoria de Oppenheimer, Mary Ellen Washburn, que também era membro do Partido Comunista como Tatlock. Tatlock então começou a ver Oppenheimer em 1936, quando ela era uma estudante de pós-graduação em Stanford e Oppenheimer era professor de física na Universidade da Califórnia, em Berkeley. Os dois tinham 26 e 36 anos na época, respectivamente.
Tatlock e Oppenheimer começaram a namorar apesar da diferença de idade de dez anos e tiveram um relacionamento apaixonado alimentado por ambos os lados. Oppenheimer pediu Tatlock em casamento duas vezes, mas ela recusou. Ele então se casou com a bióloga alemã-americana Kitty Harrison em 1940, mas os historiadores especulam que o romance continuou.
Em uma carta ao major-general Kenneth D. Nichols, gerente geral da Comissão de Energia Atômica dos Estados Unidos, datada de 4 de março de 1954, Oppenheimer descreveu seu relacionamento antes das audiências de segurança de 1954:
“Estávamos pelo menos duas vezes perto o suficiente do casamento para pensar em nós mesmos como noivos. Entre 1939 e sua morte em 1944, eu a vi muito raramente.”
Oppenheimer chamou o primeiro teste de arma nuclear de “Trinity” em homenagem a um dos poemas de John Donne apresentado a ele por Tatlock, como uma homenagem a Tatlock. Ele descreveu seu pensamento em resposta à carta de Leslie Grooves em 1962, de acordo com o livro de Richard Rhodes, “The Making of the Atomic Bomb”:
“Eu sugeri… Por que escolhi o nome não está claro, mas sei quais pensamentos estavam em minha mente. Há um poema de John Donne, escrito pouco antes de sua morte, que eu conheço e amo.”
Oppenheimer teve um caso extraconjugal com Jean Tatlock após o casamento?
Oppenheimer pode ter tido um caso extraconjugal com Tatlock enquanto trabalhava no Projeto Manhattan. No livro “An Atomic Love Story: The Extraordinary Women in Robert Oppenheimer’s Life”, de Shirley Streshinsky e Patricia Klaus, é mencionado que Oppenheimer e Tatlock passaram o Ano Novo juntos em 1941 e uma vez se encontraram no Mark Hopkins Hotel em San Francisco.
O livro também descreve vividamente o encontro de Oppenheimer com Tatlock dois anos depois, em 14 de junho de 1943, conforme narrado em um blog do HuffPost:
“Oppenheimer chegou às 21h45. [at a terminal in San Francisco], diz o relatório do FBI. Ele correu para encontrar uma jovem, a quem beijou e eles se afastaram de braços dados. Eles entraram em um cupê Plymouth verde 1935 e a jovem dirigiu. O carro está registrado em nome de Jean Tatlock. Ela tem um metro e setenta e cinco, 128 [pounds], cabelos longos e escuros, magro, atraente… Dirigi até o Xochiniloc Cafe, 787 Broadway, às 22h Bar, café e salão de dança baratos operados por mexicanos. Bebeu pouco, comeu alguma coisa, foi para Montgomery, 1405, onde mora no último andar… Parece ser muito carinhosa e íntima… Às 11h30 as luzes se apagaram.”
O livro menciona que três meses antes dessa reunião, quando Oppenheimer estava partindo de Berkley para Los Amos para trabalhar no Projeto Manhattan, Tatlock queria conhecer Oppenheimer, o que ele recusou. O reencontro deles em 1943 durou cerca de 24 horas, de acordo com os funcionários do FBI, que mantinham o controle sobre Tatlock por causa de suas conexões com CPAs.
Apesar de os dois se encontrarem em ocasiões limitadas, o caso extraconjugal entre os dois é documentado e, portanto, verdadeiro. Como Oppenheimer reitera durante as audiências de segurança de 1954: “Estávamos muito envolvidos um com o outro e ainda havia um sentimento muito profundo quando nos vimos”. Esta reunião resultou na identificação de Jean Tatlock como sua amante e uma conhecida comunista no memorando do tenente-coronel Boris Pash ao Pentágono, recomendando que o Dr. Oppenheimer fosse recusado uma autorização de segurança e removido do cargo de diretor científico do Projeto Manhattan.
Como Jean Tatlock morreu?
Jean Tatlock sofria de depressão clínica e estava sendo tratado nas instalações de Mount Zio. Ela morreu por suicídio em 4 de janeiro de 1944, em seu apartamento na 1405 Montgomery Street. Um capítulo inteiro é dedicado a documentar a morte de Tatlock na biografia de Oppenheimer de Kai Bird e Martin Sherwin, “American Prometheus”, que é a fonte do roteiro de Nolan.
Tatlock foi encontrada um dia após seu suicídio, quando seu pai invadiu seu apartamento. Ele a encontrou “deitada em uma pilha de travesseiros no final da banheira, com a cabeça submersa na banheira parcialmente cheia”. Ele também encontrou sua nota de suicídio, que dizia:
“Tenho nojo de tudo… Aos que me amaram e me ajudaram, todo amor e coragem. Eu queria viver e dar e fiquei paralisado de alguma forma. Eu tentei como o inferno entender e não consegui… Acho que teria sido um fardo por toda a minha vida – pelo menos poderia tirar o fardo de uma alma paralisada de um mundo em luta.
Quando Peer De Silva, chefe de segurança do laboratório de Los Alamos, informou Oppenheimer sobre a morte de Tatlock, ele chorou e “disse longamente sobre a profundidade de sua emoção por Jean, dizendo que realmente não havia mais ninguém com quem ele pudesse falar”. O incidente é descrito nas notas de Peer De Silva em um manuscrito não escrito intitulado “The Bomb Project: Mysteries That Survived Oppenheimer”.
A autópsia de Tatlock determinou que a causa da morte foi asfixia por afogamento e “um leve traço de hidrato de cloral” foi encontrado em seu sistema. O relatório levantou muitas suspeitas de que ela foi assassinada por causa de suas afiliações ao Partido Comunista, mas nenhuma dessas alegações encontrou nenhuma evidência sólida para ser considerada verdadeira. Mais tarde, ela foi cremada por seu pai, John Tatlock.