A família Murdaugh da Carolina do Sul tem ligações com vários eventos controversos e suspeitos, desde assassinatos a mortes aparentemente acidentais e crimes financeiros. Eles são uma família legada de advogados e solicitadores, cuja reputação caiu e queimou após os assassinatos de Maggie e Paul Murdaugh em junho de 2021.
Alex Murdaugh, marido de Maggie e pai de Paul, foi considerado culpado dos dois homicídios em março de 2023 e condenado a duas penas consecutivas de prisão perpétua sem liberdade condicional. Maggie e Alex têm outro filho, Buster Murdaugh, que mantém a inocência de seu pai e o apoiou durante os processos judiciais. Mas onde ele estava na noite dos crimes horríveis e como se tornou o único membro sobrevivente da família?
Quem é Buster Murdaugh?
Buster Murdaugh, 29, compartilha o mesmo nome de seu pai, Richard Alexander Murdaugh Jr., mas recebeu o apelido de Buster em homenagem a seu bisavô, o ex-advogado do Décimo Quarto Circuito da Carolina do Sul, Randolph “Buster” Murdaugh Jr.. Antes dos assassinatos de 2021, Buster era estudante de direito na Universidade da Carolina do Sul e trabalhava para o escritório de advocacia de seu pai. De acordo com Jornal de Wall Street, Buster não foi muito longe na faculdade, pois foi expulso em 2019, durante seu segundo semestre, por plágio. É amplamente divulgado que seu pai pagou US$ 60 mil a um advogado para defender seu caso na universidade e fazê-lo readmitir.
Após a renovada atenção da mídia que sua família recebeu nos últimos anos, um caso arquivado que pode ser atribuído a Buster foi reaberto e está atualmente sendo investigado. Stephen Smith, um antigo colega de classe do ex-estudante de direito, com quem dizem ter tido um caso, foi encontrado morto em 2015 em uma estrada rural não muito longe da propriedade da família Murdaugh. Sua morte foi considerada um atropelamento e fuga, mas ninguém jamais foi acusado. Buster também foi responsável por fornecer a seu irmão Paul uma identidade falsa para que ele pudesse comprar álcool, o que levou à morte de Mallory Beach, de 19 anos, durante um acidente de barco.
Onde estava Buster quando seu pai matou sua mãe e seu irmão?
A ausência de Buster na cena do crime foi naturalmente um grande assunto de discussão na época, como o único membro da família sem envolvimento no tiroteio. A agência de notícias local da Carolina do Sul, FITSNews, informou que Buster estava no condado de York, Carolina do Sul, naquela noite, com Buster mais tarde testemunhando que estava em Rock Hill, na casa de sua namorada Brooklynn White. Eles então receberam um telefonema de Alex Murdaugh dizendo a Buster que sua mãe e seu irmão haviam sido baleados e imediatamente dirigiram cerca de 320 quilômetros até Moselle Road, onde ficava a propriedade da família em Islandton e onde Maggie e Paul foram mortos.
Segundo seu depoimento, Alex começou perguntando a Buster, por telefone, se ele estava sentado, antes de contar o que havia acontecido. “Ele parecia estranho e então me disse que minha mãe e meu irmão haviam levado um tiro”, revelou Buster no tribunal. Ele também disse que seu pai estava “de coração partido” e “destruído” quando chegou a Mosela.
Um documentário da FOX Nation que foi ao ar em 31 de agosto de 2023, contém a primeira entrevista de Buster desde o julgamento, onde ele diz que o “amor” que testemunhou em sua família é a razão pela qual ele ainda acredita que Alex não matou sua mãe e seu irmão. Ele também acusa o caso contra seu pai de ser “inclinado”, “injusto” e apresentar “um motivo ruim”. Apesar de tudo isso, Buster acha que chamar seu pai de “psicopata” é uma “avaliação justa”, dadas suas “mentiras”, roubo e “manipulação”, particularmente no que diz respeito ao gigantesco número de crimes financeiros dos quais ele se declarou culpado em 22 de setembro. 2023. Alex disse que se declarou culpado para que seu filho pudesse “ver [him] tomar responsabilidade.” No documentário, Buster também nega qualquer envolvimento com Stephen Smith.
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