Não deixe Cassandro, que começou a ser transmitido no Amazon Prime Video hoje, passe despercebido pelo seu radar. Este filme biográfico, que estreou no início deste ano no Festival de Cinema de Sundance de 2023, narra uma peça vital da história queer: a ascensão do famoso luchador gay, Saúl Armendáriz.
Apresentando a melhor atuação de todos os tempos do ator mexicano Gael García Bernal (Mozart na selva), Cassandro é mágico e comovente. Dirigido por Roger Ross Williams, que também co-escreveu o roteiro com David Teague, é um retrato empático de um ícone gay corajoso, mas problemático. E para os não iniciados, o filme ilumina o convincente Cassandro história verdadeira. Continue lendo para descobrir mais sobre Cassandro da vida real, incluindo onde Saúl Armendáriz está agora.
É Cassandro baseado em uma história verdadeira?
Sim. Cassandro é baseado na história real de Saúl Armendáriz, um lutador mexicano nascido nos Estados Unidos que alcançou a fama nos anos 80 e 90 sob o nome de Cassandro. Cassandro era um exótico personagem, ou um luchador que usa drag na caricatura de um homem gay. Os exóticos eram vilões, feitos para serem ridicularizados e para perder. Mas Armendáriz, um homem assumidamente gay, virou o estereótipo de cabeça para baixo. Ele venceu partidas e transformou Cassandro em um herói gay.
Armendáriz cresceu em El Paso, Texas, mas passou grande parte de sua juventude do outro lado da fronteira, em Juarez, México, em lutas de luta livre. Armendáriz começou a lutar aos 17 anos como um “rudo”, um lutador que enfatiza a força bruta. A mentora de Armendáriz, uma exótica chamada Baby Sharon, mostrou-lhe outro caminho. Embora o filme da Amazon sugira que Cassandro foi o primeiro luchador gay assumido, em um perfil de 2014 em O Nova-iorquinoArmendáriz diz que foi Baby Sharon o primeiro luchador a se assumir publicamente.
Em 1992, Cassandro conquistou o campeonato mundial dos leves e se tornou o primeiro exótico a conquistar um título mundial. Mas à medida que se tornou mais famoso, ele também desenvolveu um problema de abuso de substâncias. No Nova iorquino peça, Armendáriz relembrou a morte de sua mãe em 1997 como um sinal de alerta para ele. “Eu ainda estava chapado quando minha mãe faleceu”, disse ele. “Ela foi minha maior facilitadora. Ela me amava muito. Fiz a maquiagem dela no necrotério. Eu estava chapado quando fiz isso. Foi terrível. A pior parte é que eu teria acabado morto ou preso se ela não tivesse morrido. Sinto muita culpa e vergonha por isso.”
Nesse mesmo perfil, Armendáriz refletiu sobre seu romance com um homem casado, interpretado por Raúl Castillo no filme.
“Passei doze anos com um amante heterossexual casado”, disse Armendáriz O Nova-iorquino. “Dos dezoito aos trinta anos. Foi muito prejudicial. Foram cinco, dez, quinze minutos de paraíso na cama. Caso contrário, ele estava reclamando de mim. Ele foi lutador. Nós dois fomos para a Cidade do México. Mas apenas minha carreira subiu cada vez mais. Ele estava com a esposa, em Juárez.”
Onde está Saúl Armendáriz de Cassandro agora?
Hoje, o verdadeiro Cassandro – também conhecido como Saúl Armendáriz – tem 53 anos e ainda mora em El Paso, Texas. Nos últimos anos, ele tem lutado com problemas de saúde. De acordo com um relatório do El Paso Matters, ele tem transtorno de afasia como resultado de danos cerebrais na parte do cérebro que controla a linguagem. Ele passou por uma cirurgia no cérebro em maio de 2021 e fez terapia para tentar recuperar a fala. Por esse motivo, ele dá apenas algumas entrevistas selecionadas via texto por meio de seu assessor.
Em 2023, Armendáriz foi incluído no Hall da Fama Mundial da Lucha Libre AAA. Ele também compareceu à estreia de Sundance em 2023 de Cassandro em janeiro, e percorreu o tapete vermelho ao lado de Gael García Bernal.
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