No final da década de 1970, nasceram duas grandes franquias de filmes. Um deles era baseado em uma história em quadrinhos de super-heróis de longa duração e o outro era uma nova saga espacial de ficção científica. Acontece também que existe uma conexão estranha entre os dois.
No início de 1977, Cristóvão Reeve foi contratado para desempenhar o papel principal Super homen. Reeve desempenharia o famoso papel nos primeiros quatro filmes do Superman, tornando-se uma estrela do cinema cujo nome se tornou sinônimo do papel.
Porém, quando foi contratado pela primeira vez, Reeve tinha uma falha em relação ao papel: sua aparência física não era “super” o suficiente. Os produtores tiveram dificuldade em encontrar um bom ator com um físico bom o suficiente, mas acabaram optando por um terno acolchoado de isopor que imitasse o tom muscular que procuravam.
Houve apenas um problema. A abordagem pouco autêntica irritou Reeve, que acabou se recusando a usar o terno e insistiu que ganhasse peso naturalmente para o papel. Os produtores discordaram até que Reeve ameaçou abandonar totalmente o projeto. Então eles chegaram a um acordo e deram a Reeve dois meses para treinar.
É aí que entra Darth Vader. …Você consegue imaginar um confronto entre Darth Vader e Superman? Infelizmente, não foi isso que aconteceu, obviamente, mas Darth Vader se apresentou para ajudar o Superman. Na verdade, o Superman o contratou!
O 1977 Guerra das Estrelas o filme se tornou um grande sucesso, como todos nesta galáxia já sabem. Darth Vader foi o vilão definitivo, dublado por James Earl Jones. O homem por trás da máscara, no entanto, era o fisiculturista David Prowse, de 242 libras.
Na verdade, Prowse fez o teste para o papel de Superman apenas para receber um telefonema de produtores que lhe disseram que queriam contratá-lo para treinar o cara que contrataram para o papel.
Eirik Knutzen entrevistou Christopher Reeve em dezembro de 1978 sobre sua preparação para o papel. A entrevista apareceu em A estrela de Toronto naquele mês com um acompanhamento – e algumas citações adicionais – impressas em O Jornal de Edmonton uma semana depois.
Nele, Reeve explicou que contratou Prowse para ajudá-lo a construir músculos, voou para Londres, onde Prowse morava, e participou de um programa de dois meses que construiu seu corpo a partir de um cara de 185 libras que era “muito magro” (como os produtores o chamavam). , e Reeve concordou) para 219 libras super-er.
Reeve detalhou seu primeiro dia para Knutzen, dizendo: “Trabalhei duas horas por dia durante oito semanas, começando levantando todos os pesos e máquinas possíveis na academia. Quando eu literalmente não consegui levantar um peso do chão, Prowse disse: ‘Certo, esse é o seu ponto de partida!’ No final das primeiras duas horas, imediatamente vomitei. Fiquei com tanta náusea que levei meia hora para me recuperar.”
Aquele primeiro dia foi principalmente para Prowse avaliar o que precisava fazer por Reeve. Ele imediatamente iniciou um programa de exercícios para ele, que incluía dias dedicados a diferentes áreas – especialmente os músculos das costas e do pescoço, já que seriam mais óbvios no filme, e depois um dia de trabalho apenas nas coxas e na cintura enquanto os músculos do pescoço de Reeve descansavam. Tonificar os bíceps também se tornou uma prioridade.
Reeve disse que nunca tomou nenhum suplemento além de uma bebida protéica concentrada, mas tomou quatro vezes ao dia. No entanto, quando tudo terminou, ele parecia um pouco mais com o Superman do que com Clark Kent, especialmente quando usava o traje apertado do Superman. Aquele enchimento de isopor tornou-se completamente desnecessário naquele momento.
Reeve continuou o programa durante as filmagens, que durou 18 meses, em parte porque eles filmaram Super-Homem II também. É uma coisa boa que Marlon Brando tenha sido solicitado apenas brevemente para seu papel multimilionário, já que Reeve mais tarde criticou o lendário ator enquanto discutia sua experiência com David Letterman.
Reeve riu de Knutzen sobre seu treinamento, dizendo: “Tive um problema físico difícil ao me preparar para o Superman. Exceto pela estrutura facial, eu não tinha mais nada a meu favor.” Ele acrescentou que seu físico após o programa era incomparável com sua aparência antes.
Ao longo de seus treinos, Reeve começou a se preocupar com a aparência do Superman enquanto voava na tela. Ele achou estranho ter um homem muito musculoso voando por aí e queria que fosse um homem que, ao subir aos céus, parecesse gracioso. Ele explicou: “Este homem deve parecer que pertence ao ar, como faz um bailarino. Eu queria criar a impressão de que o Super-Homem não parece tão à vontade no chão quanto no ar. Para fazer isso, voltei ao treinamento de dança moderna que tive na Juilliard enquanto trabalhava com um coordenador de dublês na cama elástica por uma hora todos os dias.”
Os treinos e o comprometimento de Reeve com a função em geral certamente valeram a pena. Sua atuação como Superman é um padrão que provavelmente nunca será superado. A lição óbvia da história é que as coisas são sempre melhores quando Superman e Darth Vader trabalham juntos.
Talvez a melhor citação da entrevista de Einik Knutzen seja quando Christopher Reeve disse humildemente sobre si mesmo: “Sou mais parecido com Clark Kent na vida real”.
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