A cineasta Kristen Lovell passou quase uma década de sua vida nas ruas do Meatpacking District de Nova York, oferecendo seu corpo por dinheiro. Ela foi uma das muitas profissionais do sexo transgênero que frequentavam o extremo oeste da 14th Street, também conhecido como “The Stroll”, nos anos 90 e início dos anos 2000, muito antes de The High Line, ou Artichoke Pizza, ou a mais nova versão do The Whitney. Museu.
“O Whitney agora está no topo da mesma faixa onde alguns de meus amigos moravam em caixas de papelão”, disse Lovell ao Decider em uma entrevista recente do Zoom. Lovell está contando a história deles – assim como a dela – em O Passeioum novo documentário que ela codirigiu com o cineasta trans Zackary Drucker que estreou na HBO e no Max ontem, depois de estrear no Sundance em janeiro. O Passeio não é a primeira vez que Lovell fala sobre sua experiência como profissional do sexo na tela – ela apareceu no curta-metragem de 2007 Ruas estranhas, que a filmou enquanto ela vivia nas ruas – mas é a primeira vez que ela tem o controle da narrativa.
“Nesses vídeos [from Queer Streets], na maioria das vezes, eu usava cocaína ”, diz Lovell em seu filme, acrescentando que a frustração por não ser capaz de conduzir sua própria história a motivou a seguir a carreira de cineasta. Ao Decider, Lovell acrescentou que, embora “amasse” os jovens cineastas por trás do curta – Sarah Feightner, Brooke Sopelsa, Alex Waterfield – ela e as outras garotas apresentadas em Ruas Queer discordou de uma cena que mostrava claramente um amigo que morreu de overdose injetando drogas claramente na câmera.
“Achamos que era falta de tato”, disse Lovell. “Nós nem queríamos [the short] para ser mostrado mais. Foi ao ar na Logo e depois desapareceu silenciosamente.” Depois que Lovell começou sua própria jornada como ativista e cineasta – incluindo trabalhar para a organização sem fins lucrativos sem fins lucrativos Sylvia’s Place e co-produzir o premiado drama de 2019, O jardim deixado para trás– ela entrou em contato para obter os direitos das imagens de si mesma usadas em Ruas Queer. E, diz ela, embora tenha demorado, os diretores “felizmente” permitiram que ela usasse o vídeo em O Passeio.
As redes sociais também desempenharam um papel fundamental. “Dez anos atrás, eu me reconectei com Cashmere”, disse Lovell, referindo-se a uma de suas entrevistadas, Izzi “Cashmere” Starz, que agora se identifica como não-binária, mas passou muitos anos como mulher trans ao lado de Lovell em The Stroll. “Decidimos criar este grupo no Facebook especificamente para as meninas. Eles estavam compartilhando fotos de antigamente.” Mas a ideia de um documentário sobre essas memórias não deu certo até que Lovell ouviu Martin Scorsese falando sobre as histórias de Nova York em uma palestra no Lincoln Center. “Eu estava tipo, ‘Oh, meu Deus, que melhor história de Nova York para contar do que a do Meatpacking District e The Stroll?’”
Lovell apresentou sua ideia ao produtor Matt Wolf em 2019, que a conectou a Sara Rodriguez na HBO. No final de 2020, Zackary Drucker – que também dirigiu o recente documentário do Hulu Queenmaker: a criação de uma it girl– entrou a bordo como co-diretor. “Eu tive aquela sensação predestinada que você sente às vezes, onde eu estava tipo, ‘Isso é importante’”, disse Drucker ao Decider. Ela colaborou com sua amiga, a editora não binária Mel Mel Sukekawa-Mooring, para pesquisar as imagens de arquivo e montar um rolo para a HBO. Dentro de algumas semanas, eles receberam luz verde. “Este é um filme que precisava e queria vir ao mundo”, disse Drucker.
Ao contrário de um documentário tradicional, O Passeio apresenta cabeças falantes menos unilaterais e conversas mais genuínas e calorosas entre Lovell e seus amigos, que também são seus ex-colegas. “As garotas chamavam Kristen de ‘Oprah’”, Drucker compartilhou, fazendo Lovell rir.
“Sabíamos que não queríamos nos concentrar apenas no trauma”, explicou Lovell. “Essa é sempre a narrativa – que somos apenas essas pessoas miseráveis, que fizeram a transição e vivem essas vidas horríveis. Mas mesmo nas situações mais terríveis, você precisa de alegria para perseverar em tudo.”
Em meio às reminiscências alegres de clientes particularmente peculiares (como o cara que só queria um boquete simulado, que, brinca Cashmere, estava “praticando o distanciamento social”), também há muitas lembranças dolorosas. Todas as garotas têm histórias sobre a 6ª delegacia do NYPD, que, em seus esforços para fechar o The Stroll, prenderia indiscriminadamente qualquer pessoa que considerasse uma mulher trans por simplesmente andar na rua. Na verdade, dizem várias das meninas, muitos dos policiais que as jogaram na prisão também eram clientes regulares. Lovell diz que entrevistou policiais para o filme, mas acabou descobrindo que faltavam respostas.
“Eles estavam protegendo a linha azul, mesmo sendo um policial LGBT”, disse Lovell. “Achei engraçado como eles juravam que não sabiam [the abuse] estava acontecendo – você era um sargento, como você não sabia disso? Achei que ele estava sendo muito evasivo nas entrevistas, então não as usamos.”
Drucker concordou, acrescentando: “Não mudou muita coisa no West Village”. Isso inclui a atitude preconceituosa de seus residentes ricos de longa data, incluindo um homem chamado Harry, um autoproclamado ativista que orgulhosamente se vangloria para a câmera sobre seu papel em desalojar as profissionais do sexo transgênero que já foram seus vizinhos. Quando expressei choque por Harry ter usado um termo depreciativo para pessoas trans na cara dos cineastas, Drucker revela que o produtor Matt Wolf – um homem cisgênero branco – conduziu a entrevista. Foi uma lição que os diretores aprenderam depois que Lovell entrevistou outro residente transfóbico e ele se recusou a assinar a papelada para concordar em aparecer na frente das câmeras.
“Eu já havia cometido um erro ao contratar alguém que pode não ser tão amigável para pessoas trans, e perdemos a entrevista porque nos metemos nela”, explicou Lovell. “Então, eu entendi que, seguindo em frente, às vezes eu – tão orgulhosa quanto uma cineasta negra trans que sou – às vezes terei que usar um rosto branco para fazer isso.”
E, no entanto, parte do preconceito que Lovell e suas irmãs enfrentaram veio de sua própria comunidade. corrida de arrancada os fãs podem ficar perturbados ao ver um rosto familiar, RuPaul, em algumas imagens não tão lisonjeiras de seu show de 1991, Cabo de Manhattan, apresentando a famosa drag queen entrevistando as “prostitutas travestis” do Meatpacking District com o ar desdenhoso de quem fotografa animais em um zoológico. Lovell comenta no filme que Ru “deveria ter pensado melhor”.
“Ru está muito ciente da situação das mulheres trans”, disse Lovell a Decider. “[She was] no auge de sua fama e foi para essa área – esse seria o momento de elevar os outros. Mas, em vez disso, foi quase como um soco. Era como, ‘Eu sou RuPaul de supermodeloentão você vai permitir que eu entre aqui com essas câmeras e coloque na sua cara’”.
RuPaul e corrida de arrancada há muito tempo enfrentam críticas da comunidade trans. A tensão continua e a atitude pública de Ru em relação aos concorrentes trans mudou, mas muitos ainda se lembram do tweet da drag queen em 2018, que sugeria que qualquer pessoa com hormônios de afirmação de gênero não era permitida no programa. (Desde então, ela voltou atrás no tweet.) “Muitas pessoas trans são drag performers, mas RuPaul não é um deles”, disse Drucker, cuidadosamente. “E é muito revelador, eu acho, esse clipe – apenas em termos de qual era realmente o ponto de origem dela.”
Quando chega a hora de discutir os renovados ataques republicanos aos direitos trans – especificamente a onda de legislação anti-trans liderada por conservadores que visa impedir que jovens transgêneros recebam cuidados de afirmação de gênero – Lovell e Drucker balançam a cabeça. Lovell chama isso de um revés “temporário” para a comunidade, e Drucker concorda. “Já passamos por muito pior”, diz ela, observando que, embora a era Obama tenha sido “extraordinária, em termos de ganhos obtidos”, ela e outras pessoas trans que atingiram a maioridade na era Bush nunca esperaram que tudo esses ganhos durem para sempre.
E para qualquer jovem trans que esteja ouvindo, Drucker oferece uma mensagem de esperança: “Estamos aqui para que todos saibam – bem-vindos a bordo. Estaremos lutando pelo resto de nossas vidas, lado a lado, para levar isso adiante. Não vai ser fácil, mas nunca foi. Joana d’Arc foi queimada na fogueira. Todos os nossos predecessores foram perseguidos por serem quem eram. Os ataques às nossas vidas são inconstitucionais. Eles não vão aguentar a longo prazo. Temos liberdade de expressão. Temos liberdade de expressão. Temos direito à liberdade e à busca da felicidade. Temos liberdade e justiça para todos. Não vamos a lugar nenhum. Nada pode nos impedir de nascer no mundo”.