Crítica: Apesar da ambição de Kenneth Branagh, ‘A Haunting in Venice’ não consegue fugir das convenções

Hercule Poirot é notoriamente metódico e meticuloso, confiando na lógica, na razão e – como Ariadne Oliver, de Tina Fey, observa com entusiasmo enquanto acompanha o detetive durante um de seus muitos interrogatórios em Uma assombração em Veneza – “listas!” para resolver mistérios complicados de assassinato. De longe, o aspecto mais interessante da terceira saída do famoso detetive belga, através das lentes do cada vez mais seguro ator e diretor Kenneth Branagh, vencedor do Oscar, é o desafio que o mundo espiritual representa às suas crenças racionais.

Uma assombração em Venezavagamente baseado no romance de 1969 de Agatha Christie Festa de Halloweencoloca Poirot no centro de uma partida de esgrima entre os mundos físico e metafísico, introduzindo de forma divertida, mas séria, um elemento de terror à série de mistério cada vez maior (em quantidade e qualidade) da estrela e cineasta.

Nossa história começa na véspera do Halloween, nos cantos e recantos da cidade mais bela e secreta do mundo: Veneza. Poirot é abordado pela romancista de mistério e amiga de longa data Ariadne para participar de uma sessão espírita, organizada por Rowena Drake de Kelly Reilly, a fim de se comunicar com sua filha doente, Alice (Rowan Robinson). A médium que o conduz, Joyce Reynolds, é uma das mais cobiçadas em sua profissão, interpretada lindamente, ainda que brevemente, por Michelle Yeoh. Como personagem, ela é um contraponto à natureza incrédula de Poirot, uma ponte para um mundo que ele inflexível não existe.

Também participaram da reunião o reservado ex-noivo de Alice, Maxime (Kyle Allen), a governanta religiosa Olga (Camille Cottin), o médico da família Drake, Leslie (Jamie Dornan) e seu desanimador filho Leopold (Jude Hill), o fiel guarda-costas de Poirot, Sr. Portfoglio (Riccardo Scamarcio) e os assistentes do médium Desdemona e Nicholas (Emma Laird e Ali Khan). A sessão espiritual acontece em um palácio aparentemente assombrado, um antigo orfanato onde crianças teriam sido trancadas e deixadas para morrer durante a Peste Negra, e que agora são propriedade dos Drakes. O cenário perfeito para levantar o ocultismo e colocar à prova um Poirot desmotivado.

O protagonista, cansado e abatido pela presença constante da morte em sua vida (seja pelos assassinatos que tem a tarefa de solucionar, seja pelas duas Guerras Mundiais que teve que viver), é desafiado, aqui, a estar o mais próximo que já esteve. aos mortos, fale diretamente com eles e até mesmo olhe-os diretamente nos olhos. As assombrações, embora questionáveis ​​por razões que não mencionaremos para manter vivo o mistério, obrigam-no a sair do seu estupor e a repensar a sua abordagem à sua profissão. É também um caso desafiador o suficiente para irritá-lo e reacender seu apetite por investigar.

A direção de Branagh faz um trabalho bastante adequado ao explorar essas ideias complexas, criando – durante a maior parte de seu tempo de execução – um filme genuinamente intrigante e arrepiante. A fotografia e o design de produção se destacam, mesmo que ocasionalmente pendem para a autoindulgência. Eles se inspiram no noir e no expressionismo alemão, empregando habilmente luz e sombra não apenas para estabelecer o clima, mas também para revelar as tendências mais malévolas dos personagens.

Há uma tentativa genuína de elevar este terceiro filme de Poirot, infundindo-lhe uma visão criativa mais forte e refinada, mas o roteiro de Michael Greene simplesmente não é forte o suficiente para não ser completamente abafado no processo. O conjunto não é particularmente interessante, com exceção da astuta escritora e enxertadora de Fey, Ariadne, que teve uma ótima química com Branagh/Poirot, bem como a governanta agarrada a pérolas de Cottin e o precoce Leopold de Hill, que também emergem como pontos positivos. O mistério do assassinato em si não é exatamente um mistério e, embora os elementos de terror aumentem sua ambição, eles também agem como fumaça e espelhos para esconder uma trama de assassinato que, no final, se revela bastante básica. Repetidamente, na tentativa de assustar, são criados threads que nunca conseguem uma resolução. O acúmulo é grande e eficaz demais para uma conclusão tão branda e apressada, transformando o envolvimento e o entusiasmo em decepção.

Mesmo assim, é inegável que o diretor Branagh entende a dramaticidade do gênero, bem como a cidade que escolheu para encenar desta vez. Como protagonista e janela do público para o caso que está tentando resolver, ele funciona como um contraponto ao seu eterno rival, Sherlock Holmes, nunca desviando a atenção do quebra-cabeça para si mesmo. Intencionalmente ou não, o Poirot de Branagh parece mais moderado, menos showman, o que diminui o carisma do personagem, mas também ajuda o espectador a se concentrar apenas na tarefa em questão; resolver o assassinato.

Uma assombração em Veneza é de longe o melhor da série Poirot de Branagh. Ele captura Veneza lindamente, emocionando efetivamente o espectador e levantando questões interessantes sobre os reinos dos vivos e dos mortos. Na verdade, é um ótimo filme para assistir neste Halloween e uma adição decente ao seu trabalho e ao gênero de mistério e assassinato.