Drake Bell concedeu sua primeira entrevista desde a estreia da nova e explosiva série documental, Silêncio no set: o lado negro da TV infantil.
Ao participar do podcast O programa de Sarah Fraser, Bell discutiu a resposta da Nickelodeon ao documentário, no qual o ex-astro infantil detalha seu abuso sexual pelo treinador de atuação Brian Peck.
“Há uma resposta muito bem elaborada que diz: ‘Aprendendo sobre o trauma dele’, porque eles não podiam dizer que não sabiam disso ou o que tinha acontecido, ou algo assim,” disse Bell. “Então, acho que foi uma resposta muito bem elaborada, provavelmente vinda de algum grande advogado de Hollywood.”
“Acho bastante vazias as respostas deles, porque, quer dizer, eles ainda exibem nossos programas, ainda produzem nossos shows,” disse o astro de Drake e Josh adicionando. “E eu tenho que pagar pela minha própria terapia, tenho que descobrir o que – quero dizer, se houvesse alguma coisa, se houvesse alguma verdade por trás deles realmente se importando, haveria algo mais do que citações em uma página obviamente de um representante legal dizendo-lhes exatamente como elaborar uma resposta.”
Bell também mencionou que concordou em participar do documentário depois de perceber o quão “muito sensível” uma das diretoras, Emma Schwartz, era em seus e-mails e que ele “percebeu que ela estava vindo de um lugar genuíno”.
Ele compartilhou que buscou reabilitação para ajudar a processar seu trauma logo após se encontrar pessoalmente com Schwartz.
“Me senti muito confortável naquela entrevista, mas estava lidando com muitas coisas em minha vida pessoal e acabei entrando em reabilitação após aquela entrevista,” disse Bell. “Estávamos passando por muita terapia de trauma, terapia em grupo, terapia individual – seu dia inteiro era preenchido com trabalho e processamento disso com uma mente clara, e revirando todas essas coisas que eu não havia enfrentado diretamente, ou se tivesse tentado, foi muito doloroso. E então, durante esse processo, depois que saí, pensei comigo mesmo: ‘Talvez este seja um bom momento para entrar em contato com eles e dizer ei, ainda não estou 100%, vamos conversar um pouco mais, mas estou ficando mais perto de me sentir confortável em finalmente compartilhar minha história.’”
Peck, que tinha 43 anos na época, trabalhou nos programas da Nickelodeon Tudo isso e O show da Amanda (no qual Bell participou) no final dos anos 90 e início dos anos 2000. Em 2003, ele foi preso por 11 acusações, incluindo sodomia, ato obsceno contra uma criança de 14 ou 15 anos por uma pessoa 10 anos mais velha e cópula oral por meio de anestesia ou substância controlada. Bell não havia sido revelado como vítima até então.
Silêncio no set também alega abuso emocional e sexualização de atores infantis pelo criador de Drake e Josh, Dan Schneider, que se desculpou em um vídeo ao TMZ.
Após o lançamento do documentário, um porta-voz da Nickelodeon emitiu a seguinte declaração à Variety: “Agora que Drake Bell revelou sua identidade como demandante no caso de 2004, estamos consternados e tristes ao saber do trauma que ele sofreu, e elogiamos e apoiamos a força necessária para seguir em frente.”
“Embora não possamos corroborar ou negar alegações de comportamentos de produções de décadas atrás, a Nickelodeon, por uma questão de política, investiga todas as reclamações formais como parte do nosso compromisso de promover um ambiente de trabalho seguro e profissional, livre de assédio ou outros tipos de conduta inadequada,” acrescentou o porta-voz. “Nossas maiores prioridades são o bem-estar e os melhores interesses, não apenas dos nossos funcionários, elenco e equipe, mas de todas as crianças, e adotamos inúmeras salvaguardas ao longo dos anos para ajudar a garantir que estamos cumprindo nossos próprios padrões elevados e as expectativas do nosso público.”