O cartaz do novo filme de streaming de Eva Longoria Quente Quente é uma variação irônica da pintura de Michelangelo “A Criação de Adão”, com uma mão divina estendendo-se para tocar a figura reclinada do herói do filme Richard Montañez (Jesse Garcia), descansando em uma cama de Flamin ‘Hot Cheetos, a popular variante de lanche que Montañez cria no filme. Só depois de assistir ao filme, a imagem parece menos atrevida e mais genuína; Quente Quente é essencialmente um filme baseado na fé, embora seja um filme em que Deus deve co-gerenciar ao lado das co-divindades da adoração do CEO e da cultura agitada. Isso torna ainda mais engraçado (e mais do que um pouco irritante) que também seja baseado em uma fabricação careca.
Quente Quente foi descrito como pertencente a um subgênero dramático diferente: a cinebiografia de produtos corporativos repentinamente emergente nos bastidores, ao lado de entradas recentes como Ar (que traça a criação do tênis Air Jordan da Nike através da tentativa da Nike de conseguir o acordo de patrocínio de Michael Jordan), Amora (apresentando a ascensão e queda do outrora dominante smartphone) e tetris (a história de como o videogame Tetris foi recuperado de trás da Cortina de Ferro no final dos anos 1980). Nesse contexto, Quente Quente é simplesmente o mais recente e, por acaso, o pior desses filmes, explicando as origens do sabor picante do Cheeto por meio das dificuldades do zelador Montañez da Frito-Lay.
Mas há um elemento religioso através Quente Quente isso torna a experiência mais estranha e, em última análise, mais suspeita. Como muitos dramas baseados na fé, seu herói começa como não especialmente piedoso, até mesmo descrito como criminoso, ao mesmo tempo em que é imediatamente higienizado para o máximo de simpatia. Richard e sua esposa Judy (Annie Gonzalez) enfrentam discriminação e abuso familiar na SoCal dos anos 1960 e, com o baralho contra eles, passam a vender drogas quando jovens. Mas quando Judy engravida, eles resolvem mudar tudo e proporcionar uma vida respeitável para sua família – e Judy em particular abraça uma fé recém-encontrada, tratada com a mesma imprecisão de inúmeras fotos evangélicas. Essa fé também atinge o pai de Richard, Vacho (Emilio Rivera), que, em uma tradição semelhante ao filme evangélico, é um homem abusivo cuja conversão religiosa o livra dessas tendências convenientemente fora da tela, deixando Richard em uma jornada chorosa em busca do perdão de uma figura paterna. que na verdade não precisa fazer muito para ganhar a aceitação final de seu filho.
Este material nem sempre está na frente e no centro de Quente Quente, que gasta mais tempo com a ética de trabalho de Richard e sua convicção de que o mercado latino está sendo mal atendido por seu empregador, com muitas orações paralelas fiéis de Judy. Onde o filme realmente mantém sua fé é por meio do artesanato ou da falta dele. A faixa de narração de Richard tem o tom insinuante e falsamente irreverente de um jovem pastor suado, cheio de falsos apartes de conversa e piadas obsoletas, e embora Longoria mantenha as coisas em movimento, ela faz um trabalho terrível com seus atores, colocando Garcia e Gonzalez com um- observe as reações de uma novela ruim. O filme está muito ocupado empilhando condescendentemente o baralho para seus heróis desconexos para dar a eles qualquer senso convincente de vida vivida fora do quadro.
O que Quente Quente em última análise, tem mais em comum com seus primos mais explicitamente religiosos é o objetivo da glorificação, com a autobiografia inspiradora da vida real de Richard servindo como seu texto sagrado no lugar dos versículos da Bíblia. Desta forma, o filme de Longoria combina alguns temas e estilo de propaganda baseada na fé (embora com um tom mais alegre do que o normal) com propaganda de CEO igualmente insidiosa para uma espécie de peça de paixão do evangelho da prosperidade. Roger Enrico (Tony Shalhoub), o CEO da Frito-Lay, é retratado como um homem benevolente e imparcial, imediatamente ansioso para ouvir a ideia de Richard para um novo produto; é muito na tradição de filmes como A Busca da Felicidade, que abrem o caminho para uma elevação de riqueza descomplicada, transformando figuras corporativas de alto nível em mãos amigas para qualquer pessoa tenaz o suficiente para alcançá-las. (Qualquer ira sobre a estrutura corporativa é transferida para gerentes intermediários genéricos, naturalmente, sem visão.)
Supõe-se que essa tenacidade seja a chave: Richard também se mostra digno por sua disposição infinita de trabalhar e, embora o filme seja superficialmente simpático à situação do trabalhador, nunca sugere que alguém no topo tenha feito nada menos do que trabalhar apenas. tão duro quanto Richard e seus colegas. Claro que não; a ideia de desigualdade impulsionada pelo capitalismo seria herética. Embora Longoria pelo menos permita a existência de racismo na criação da situação de Richard para começar, não é nada que um pouco de inicialização não possa consertar!
Esses hinos para apressar uma história que, francamente, não tem muita tensão dramática nova – o que seria par para o curso biográfico, se não fosse por um pequeno e irritante detalhe de que Richard Montañez não inventou o Flamin ‘Hot Cheetos. Montañez teve uma ascensão espetacular na hierarquia da Frito-Lay – ele começou como operário e se tornou um executivo de marketing, com um forte histórico de sucesso com produtos similares – mas a linha de sabores Flamin ‘Hot foi desenvolvida antes; o CEO que o filme exalta por ser tão receptivo à ideia de Montañez nem sequer começou na Frito-Lay até depois que o produto começou seu lançamento regional inicial.
Isso não é notícia; a história foi noticiada em 2021, dois anos antes Quente Quente foi liberado. Mas é impressionante ver o filme usar seu tom amistoso, com uma narração que zomba repetidamente dos “diplomas extravagantes” que Montañez carece em comparação com outros superiores da Frito-Lay, como cobertura para uma falsidade tão direta. O filme acaba denegrindo os habituais desenvolvedores de sabores da empresa como, essencialmente, idiotas em um laboratório que carecem da experiência do mundo real de Montañez, embora “seu” produto tenha sido, ao que tudo indica, desenvolvido por uma equipe bastante tradicional. esforço (cheio de pessoas com, eca, “diplomas sofisticados”).
Mesmo isso não seria inédito no reino das biografias filtradas pelos roteiros de Hollywood. Mas o zelo com que Quente Quente perpetua essas ideias enganosas, e sua recusa em se envolver com a ideia de Richard Montañez como qualquer tipo de embelezador ou showman, dá ao filme o comportamento perturbador de um verdadeiro crente. Conscientemente ou não, Longoria está se ajoelhando diante de um poder superior: o dinheiro adicional que pode ser ganho ao aceitar a história inspiradora e amigável de Richard Montañez pelo valor de face. Quente Quente tem as armadilhas de um tedioso drama baseado na fé, mas no final das contas trata Deus como apenas mais um gerente intermediário entre o CEO e o Escolhido.
Jesse Hassenger é um escritor que mora no Brooklyn. Ele é um colaborador regular do The AV Club, Polygon e The Week, entre outros. Ele faz podcasts em www.sportsalcohol.com e twitta piadas idiotas em @rockmarooned