O bacharel finale pode ter terminado em noivado, mas o evento ao vivo de três horas também foi cheio de lágrimas, conversas duras e desculpas do líder da 27ª temporada, Zach Shallcross.
Depois que Ariel Frenkel compartilhou seus sentimentos sobre o infame drama da Fantasy Suite Week, o apresentador Jesse Palmer deu as boas-vindas à vice-campeã de Shallcross, Gabi Elnicki, ao palco para descompactar suas emoções pós-final e confrontar Shallcross sobre a maneira como ele lidou com os encontros noturnos no episódio 9.
Como uma breve atualização, Shallcross deu início à Fantasy Suite Week impondo uma regra de “sem sexo”, que ele manteve durante a noite com Frenkel, mas não manter durante seu segundo encontro da semana com Elnicki. Shallcross era culpado por voltar atrás em sua palavra, então ele disse a Elnicki que precisava limpar sua consciência contando a “todos os envolvidos” – também conhecido como Jesse Palmer, Kaity Biggar e toda a América, mas aparentemente não Frenkel. No final da semana, Elnicki – arrasada por Shallcross ter traído sua confiança ao tornar público seu momento privado – disse que se sentia como se estivesse “usando a letra escarlate” no peito.
“Eu tenho muitos pensamentos. Muitos sentimentos. Muitas emoções que eu não sabia que tinha até assistir tudo isso de volta. Estou triste. Estou ferido. Eu ainda estou sofrendo. Estou sofrendo ainda mais honestamente, com tudo o que vi”, disse Elnicki a Shallcross durante o evento final ao vivo. “Acho que o que é desafiador nisso é que tivemos tantos momentos positivos naquele dia. E você conhece na praia algumas das razões por trás de todas as minhas emoções e o que me levou a esse ponto. E você me apoiou tanto. Você disse que tinha minhas costas. E me senti tão protegido por você.”
Elnicki continuou explicando que também estava desapontada com a forma como a intimidade física deles foi compartilhada, porque a maior parte da noite não foi sobre sexo. “A conversa sobre intimidade durou cinco segundos. Mas passamos tanto tempo conversando sobre saúde emocional, saúde mental, nossas próprias inseguranças…”, lembrou ela. “Foi um momento que compartilhamos juntos e ficamos felizes com isso, e foi consensual e o que queríamos.[But] decidimos que seria entre nós. Nós dissemos isso naquela noite. E eu lembro que estava escovando os dentes e você veio atrás de mim, me beijou na nuca e disse: ‘Isso é só entre nós’. E eu disse: ‘Sim, isso é só entre nós.’”
Pensando em quando Shallcross voltou ao quarto dela mais tarde no episódio para discutir seu desejo de confessar, Elnicki diz que foi pega de surpresa. “O que eu gostaria que tivesse acontecido era que você me avisasse que usaria meu nome e que contaria a todos o que havia acontecido. Porque eu não sabia que você faria isso,” ela explicou.
“Eu não sabia que você tinha contado para todo mundo até que eu assisti na semana passada,” Elnicki chorou enquanto os membros da platéia ofegavam. “E então para mim, ver que estava além de um programa de TV para mim. Sinto vergonha de um momento que parecia amor para mim. E é muito doloroso que eu tenha passado por isso naquela época, e durante a cerimônia da rosa, e eu disse isso a você antes de conhecer sua família. [that] Eu estava confuso. Mas você estava falando apenas com Kaity naquele momento. Porque Ariel não sabia, e eu não sabia disso até assistir de volta. E eu gostaria que você tivesse me mandado para casa e me salvado de toda a dor que continuou e continuou.
Elnicki disse ao público que sente que está superando o desgosto, mas descreveu como “muito pior do que era” quando ela deixou a Tailândia porque está “vendo de um ponto de vista diferente”.
“Eu pensei que era entre nós. Achei que era amor. Eu pensei que era mais do que um programa de TV”, disse ela. “E eu entendo, sexo vende. Mas agora eu me tornei uma narrativa. E é muito doloroso.”
“A maneira como lidei com as coisas foi completamente errada. Não há desculpa para a maneira como lidei com as coisas”, disse Shallcross, reiterando suas intenções puras no início da semana. “Senti que precisava deixar todos saberem que fui contra minha palavra. Na verdade, isso te machucou e, na minha opinião, era apenas esse segredo que eu não deveria ter.
“Do fundo do meu coração, sinto muito. E nossa relação que compartilhamos é algo que nunca vou esquecer e não quero que isso desacredite de forma alguma”, finalizou.