Rainha da trapaça de Hollywood, dirigido por Chris Smith, é uma série de documentários em três partes que analisa um vigarista que, por meio de personificações de várias executivas poderosas do show business, conseguiu enganar várias pessoas que trabalhavam no ramo com quantias modestas de dinheiro. Mas o que a “vigarista”, como a pessoa foi apelidada, mais fez foi manipular as suas vítimas para que fizessem viagens à Indonésia e outras torturas psicológicas, tudo com a promessa de lhes proporcionar trabalho.
Tiro de abertura: Cenas de Jacarta, Indonésia. Um jornalista anda com um corretor, tentando encontrar a localização de uma fonte.
A essência: No primeiro episódio, o jornalista Scott Johnson, que escreveu sobre a vigarista para O repórter de Hollywood em 2018 e depois escreveu um livro subsequente sobre o caso, nos mostra o que o golpista faria. Eles enviam um e-mail para um tipo criativo oferecendo trabalho em um projeto e, em algum momento, o tipo criativo é apresentado a um executivo conhecido por telefone, e essa pessoa configura o projeto, completo com contratos e itinerários. A vítima não só desperdiçava dinheiro em voos e hotéis que nunca eram reembolsados, ou pagava por coisas como treino de artes marciais, mas por vezes as pessoas em Jacarta, para onde as vítimas seriam enviadas, cobravam “taxas” em dinheiro.
Entre os executivos que foram personificados estavam Amy Pascal, da Sony, Sherry Lansing, da Paramount, Donny Langley, da Universal, Wendi Murdoch e outros. Em um dos casos apresentados no primeiro episódio, o golpista chegou a se passar pelo produtor de cinema Doug Liman para prender a vítima.
Ouvimos falar de três grupos de vítimas: um fotógrafo que viajou de avião para a Indonésia três vezes no período de três semanas, um ator que foi abordado sexualmente pelo golpista se passando por ex-esposa de Larry Ellison, da Oracle, e um casal que foram largados no meio de um mercado sem ninguém para ajudá-los. Todos eles adotaram esses artifícios elaborados porque pareciam oportunidades legítimas; em alguns casos, eles teriam mudado de carreira.
Devido ao dinheiro de baixo risco que o golpista coletou e ao fato de que as vítimas foram voluntariamente a Jacarta para fazer o trabalho que supostamente lhes estava sendo oferecido, foi difícil envolver as autoridades. Mas enquanto Johnson investigava, Nicole Kotsianas, cuja agência de investigação privada foi contratada por Pascal, continuou a investigar a rainha, mesmo depois de o caso de Pascal ter sido resolvido. Depois da história em THR saiu, as pessoas surgiram para dar dicas a Johnson e Kotsianas, o que os levou a um influenciador do Instagram em Londres chamado Hargobind Tahilramani.
De quais programas você lembrará? Rainha da trapaça de Hollywood é uma reminiscência de O vigarista do Tinder, mas o golpe que a rainha da vigarista estava executando era muito mais elaborado.
Nossa opinião: Na maioria das vezes, quando assistimos a documentários sobre vigaristas e seus golpes, tentamos ao máximo pensar que “isso pode acontecer com qualquer um”, mas em algum momento surge o mesmo pensamento: “Por que eles não viram isso grande, bandeira vermelha?” Mas em Rainha da trapaça de Hollywood, não houve bandeiras vermelhas, pelo menos não que pudéssemos ver. Podem ter acontecido coisas insanas quando o golpe estava em andamento, mas parecia extremamente possível que todos esses tipos criativos e inteligentes se apaixonassem pelo que a rainha do golpe estava oferecendo.
Por que? Porque o negócio do entretenimento é uma economia gigantesca e estamos intimamente familiarizados com essa mentalidade. Quando uma oportunidade de trabalho aparece em seu e-mail, claro, você faz o possível para verificar de quem ela vem. Mas trabalho é trabalho, e se parece que vai ser lucrativo e/ou de alto perfil, você começa a baixar algumas de suas defesas. Também não é incomum adiantar dinheiro para coisas como viagens ou treinamento e ser reembolsado mais tarde. Portanto, não há nada no que a rainha da vigarista estava fazendo que pudesse chamar a atenção de alguém, pelo menos não até que coisas extremas começassem a acontecer.
Por isso, assistimos a essas histórias com fascínio, apesar da preponderância de cenas de reconstituição, que neste caso é uma técnica visual necessária de narrativa, dada a falta de imagens reais de, bem, qualquer coisa. Rainha da trapaça de Hollywood pode ser melhor descrito como um podcast visual, visto que não há muito que visualmente possa ser adicionado à história, pelo menos no primeiro episódio.
Nos próximos dois episódios, Johnson e Kotsianas se aproximam de Tahilramani, e estamos ansiosos para aprender mais sobre ele. Como ele conseguiu causar impressões tão boas nesses executivos? Como ele foi capaz de tornar esses golpes tão elaborados? E por que ele parecia estar mais interessado na manipulação psicológica e na tortura do que pelas modestas somas que recebia?
Sexo e Pele: O ator que foi vítima definitivamente teve algumas interações assustadoras e perturbadoras com a rainha, mas acabamos de ouvir falar delas.
Foto de despedida: A pessoa que afirma ser a vigarista de Hollywood diz ao telefone que também foi vítima, se você pode acreditar.
Estrela Adormecida: Observamos Kotsianas de perto porque ela está definitivamente fora do sistema de Hollywood, e a maneira como ela conduz sua investigação indica isso.
Linha mais piloto: Um pouco mais de contexto sobre as pessoas que a rainha estava personificando teria sido útil para públicos que não são versados na indústria do entretenimento. Apenas dizer “estas são pessoas poderosas” não é suficiente para o público que não reconhece os nomes dos executivos que estão sendo representados.
Nosso chamado: TRANSMITIR. Rainha da trapaça de Hollywood é uma visão fascinante de um golpe que foi tão bem elaborado que é difícil encontrar os sinais de alerta que você costuma ver nos golpistas e seus golpes. Mas também é uma visão interessante de até onde as pessoas irão para ter sucesso na indústria do entretenimento.
Joel Keller (@joelkeller) escreve sobre comida, entretenimento, paternidade e tecnologia, mas não se engana: é viciado em TV. Seus escritos foram publicados no New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com Fast Company e em outros lugares.