Cara, eu não sei o que é, mas as pessoas ainda não se cansam de Laurel Canyon. Tem sido abordado em documentários musicais e concertos de tributo e quando você pensa que nós mudamos, algo novo aparece. Brandi Carlile é a mais recente criativa tentando despertar o espírito dos cantores e compositores do passado, lançando o álbum de 2022 Na Névoa do Desfiladeiroem si uma regravação acústica de faixas de 2021 Nestes dias de silêncio, e apresentando-o via transmissão ao vivo em cinemas IMAX selecionados no dia de seu lançamento. O desempenho, Brandi Carlile: In the Canyon Haze – Ao vivo de Laurel Canyonestreou no MAX esta semana, onde está sendo transmitido no momento.
Para revisar, na década de 1960, vários músicos de rock e pop se mudaram para as colinas acima de Los Angeles para a comunidade de artistas de Laurel Canyon, atraídos pelo belo cenário rural e pelo fácil acesso a Hollywood e Sunset Strip. Guitarras acústicas eram tocadas, grandes quantidades de maconha eram fumadas e casos amorosos aconteciam. A área desempenhou um papel importante no nascimento do movimento de cantores e compositores, pois foi o lar de Joni Mitchell e dos membros do Crosby, Stills & Nash, entre outros.
Antes do início do show, vemos dicas visuais familiares como carros clássicos e estradas sinuosas enquanto Carlile sobe o Laurel Canyon Boulevard. A encenação é tão bonita quanto os produtores esperavam que fosse quando a ideia foi lançada pela primeira vez, com Carlile e sua banda se apresentando em um penhasco e a cidade de Los Angeles ao longe. Filmado no crepúsculo, o céu escurece ao longo da performance de uma hora e meia, levando-nos da neblina literal da tarde até o pôr do sol e terminando à noite.
Quando ela sobe ao palco, Carlile observa os terríveis riscos de capturar uma performance ao vivo para a posteridade. Embora os erros sejam perdoados no calor da performance, aqui eles serão capturados para sempre. Ela fala sobre o legado da área de “estranha música americana alucinante” antes de checar o nome da lista de artistas que tornaram “the Canyon” famoso. Brandi diz que, apesar das raízes sulistas de Americana, ela também tem fortes laços com a Califórnia (Ackchyually, assim como o country, do “som Bakersfield” de Buck Owens e Merle Haggard aos roqueiros country pioneiros The Flying Burrito Brothers). “Estamos aqui para conjurar os espíritos das lendas vivas e aquelas que vieram antes de nós de Laurel Canyon”, diz ela. É meio estranho, mas dito com a melhor das intenções.
Uma coisa que sempre se destaca sobre Carlile é que, além de seu canto emotivo de tirar o fôlego e composição de primeira linha, ela é uma ótima dedilhado. Vestindo uma pequena guitarra de salão e um traje de poder turquesa, ela é cada centímetro a pessoa da frente. Sua banda de apoio inclui os colaboradores de longa data Phil e Tim Hanseroth, cantores de apoio e uma pequena seção de cordas apresentando os SistaStrings. Eles fornecem suporte musical admirável e íntimo ao seu cancioneiro, que vai do country à balada e aos roqueiros.
Um ponto alto emocional inicial é quando a esposa Catherine Carlile nascida Shepard se junta a Brandi na guitarra e na voz para tocar a música “You and Me on the Rock”. “Escrevi essa música sobre você e é meu sonho fazer você cantá-la comigo”, diz Brandi. Catherine parece nervosa, mas promete “não ficar bêbada e cantar Lady Gaga mais tarde” a pedido de sua esposa.
Depois de deixar a área de atuação, Catherine equipa um banco de telefone, tirando dúvidas dos chamadores e retransmitindo-as para Brandi em um antigo telefone rotativo. Curiosidade: quando questionado sobre qual bloco hippie de Laurel Canyon ela visitaria primeiro, Carlile diz Mama Cass Elliot do The Mamas & The Papas. É uma boa escolha, considerando que a casa de Elliot era frequentemente onde dignitários do rock visitantes do exterior se cruzavam com a elite do Canyon.
Outros fãs perguntam sobre o ativismo e defesa dos direitos LGBTQ de Carlile, sobre sua espiritualidade e as várias ameaças legislativas contra as mulheres e a comunidade gay nos últimos anos. Carlile absorve as perguntas antes de responder, fornecendo informações que falam sobre seu caráter e consideração. Ela diz que embora a luta por justiça seja difícil, é importante não deixar que isso te endureça.
À medida que o show avança, a performance fica mais barulhenta. Na época de “Broken Horses”, a banda está genuinamente balançando com violões vigorosamente dedilhados e bateria cinética. Carlile é uma anfitriã graciosa e líder de banda, dando explicações detalhadas sobre as músicas e apresentações amorosas para seus companheiros de banda. As guitarras elétricas aparecem a tempo de “A Space Oddity” de David Bowie. É uma boa versão, mesmo que eu consiga pensar em 49 outras canções de Bowie que eu preferiria ouvir regravadas. Um fã telefonou para pedir “Woodstock” de Joni Mitchell para a música final. Começa tristemente antes de construir um crescendo de guitarras distorcidas.
Brandi Carlile: In the Canyon Haze – Ao vivo de Laurel Canyon certamente agradará aos fãs e consolidará a posição de Carliles como um dos artistas mais importantes do momento. Ao falar da boca para fora sobre o legado da área, ela traça uma linha entre os cantores e compositores inovadores do passado e seu próprio senso de destino. Em última análise, no entanto, o cenário só realmente importa por causa do belo cenário que oferece, e é por isso que as pessoas se mudaram para lá em primeiro lugar.
Benjamin H. Smith é um escritor, produtor e músico residente em Nova York. Siga-o no Twitter:@BHSmithNYC.