Samantha Diaz, também conhecida como Just Sam, retornou ao American Idol quatro anos depois de vencer a 18ª temporada. Durante o episódio de domingo (28 de abril) do programa de competição de canto, Just Sam encantou a sala com sua performance de “One Moment in Time”, de Whitney Houston. Como as restrições da COVID-19 em 2020 a obrigaram a enviar suas apresentações de casa, esta foi a primeira vez que ela cantou no palco do Ídolo.
Os jurados ficaram surpreendentemente impressionados com a interpretação de Just Sam do sucesso de Houston. Katy Perry afirmou: “Não tenho anotações, mas o que direi é que você merece 100% esse confete. Demorou muito e ficou ótimo em você. Estou muito orgulhosa de quem você se tornou.” Luke Bryan acrescentou: “Estou tão feliz que você teve seu momento. É tão bom sentar aqui e ouvir sua voz novamente nesta sala. Você passou por tudo que é preciso em casa para vencer o American Idol e ter o seu momento, foi muito, muito especial.”
Lionel Richie expressou seu orgulho: “Estou tão orgulhoso de você. Conheço os desafios que você passou e você encantou a todos nós. O fato de você ter voltado agora adulta e sólida como uma rocha, só posso dizer que Deus tem as mãos firmemente sobre você.”
Apesar de ter vencido o American Idol, a vida não foi fácil para Just Sam, que retornou a se apresentar nos metrôs de Nova York um ano após vencer o show. Em uma entrevista em 2023 com o jornal O Sol, Just Sam compartilhou: “Todo mundo quer saber o que aconteceu e por que isso ou aquilo, e eu responderei a essas perguntas algum dia, mas enquanto isso, direi isso. Nunca esperei vencer, mas ganhei, fiquei muito grato e sei que as pessoas estão sentindo que eu as decepcionei.”
Just Sam continuou: “Eu costumava sentir que decepcionei a mim mesma e a todos também. Eu sei que há mais vindo para mim. Eu sei que tudo acontece por uma razão e sei que isso também passará, não importa como as coisas estejam agora.”
O American Idol vai ao ar nas noites de domingo e segunda-feira às 20h (horário do leste dos EUA) na ABC.