“O criminoso tranquilo nas pausas / Nunca me coloque na sua caixa se sua merda comer fitas”, cantou Nas em seu clássico de 1994 “NY State of Mind”. Tal como outros géneros underground que atingiram o seu auge na década anterior, o hip hop dependia de cassetes de baixo orçamento para espalhar a sua mensagem, infectando os jovens ouvintes como um vírus. Evoluindo de gravações amadoras ao vivo para compilações de CD produzidas profissionalmente, a “mixtape” logo se tornou um pilar da cultura hip hop, apresentando artistas emergentes e consagrados. Previsivelmente, quando a indústria musical finalmente percebeu o que estava acontecendo nas ruas, rapidamente estragou tudo.
O novo documentário musical da Paramount+ Mixtape examina e explica o fenômeno em um mundo onde a mídia física nem sempre é um dado adquirido. Chega em boa hora, quando o hip hop comemora seu 50º aniversário e o renascimento do vinil inspira as pessoas a explorar outros formatos deixados para trás pela tecnologia de streaming. Dirigido por Omar Acosta, conta sua história por meio de entrevistas com um elenco impressionante de criadores da história do hip hop.
Embora a “data de nascimento” oficial do hip hop ainda provoque debate, é incontestável que as pessoas já faziam música hip hop anos antes de existir qualquer gravação oficial. Emergindo do South Bronx e de Uptown Manhattan no início dos anos 1970, a única maneira de ouvir hip hop inicialmente era “estar lá”, nas palavras do pioneiro musical Grandmaster Caz. Enquanto os DJs criavam breakbeats para os MCs fazerem rap em festas informais em parques públicos e centros comunitários, b-boys empreendedores perceberam que poderiam gravar as festividades em um toca-fitas portátil, enganar cópias baratas e vender essas “fitas de festa” nos cinco bairros. .
O hip hop chegou ao vinil pela primeira vez em 1979 e logo começou a dominar as ondas de rádio da Big Apple. Jovens cabeças de hip hop como o ator Michael Rapaport e Stretch Armstrong e Bobbito, que um dia apresentariam seu próprio programa de rádio influente, lembram-se de esperar ansiosamente com os dedos no botão de gravação para gravar programas de hip hop que eram transmitidos apenas por algumas horas. noite da semana. Não contentes em simplesmente rodar discos, personalidades no ar como Kool DJ Red Alert recriaram a experiência do hip hop no estúdio de transmissão, cortando e fazendo scratch ao vivo e dando gritos para rappers, gangsters e quem mais ligasse. vendidos ou negociados tanto em pátios de escolas quanto em pátios de prisões e logo começaram a seguir para outras cidades e no exterior.
O pioneiro DJ Kid Capri foi um dos primeiros a fazer suas próprias mixtapes em casa para vendê-las nas ruas. Logo surgiram legiões, cada uma com seu estilo e abordagem únicos. Em Houston, DJ Screw criou um som regional ao desacelerar as faixas, enquanto as mixtapes de King Edward J eram vitais para a emergente cena hip hop de Atlanta. Enquanto o produtor Mark Ronson, o boxeador Mike Tyson e o rapper 50 Cent recitam uma longa lista de seus DJs de mixtape favoritos, alguns bem conhecidos, outros obscuros, você percebe que está na companhia de nerds do hip hop cujo conhecimento rivaliza com o de qualquer fandom. .
Mixtapes são, em essência, gravações piratas e, portanto, livres das restrições de licenciamento e direitos autorais da indústria fonográfica legítima. Os DJs que os criaram eram livres para misturar e combinar elementos musicais, adicionando breakbeats a sucessos de R&B e usando faixas pré-existentes para apresentar MCs independentes. Artistas consagrados logo começaram a lutar pela chance de aparecer nas mixtapes dos DJs mais populares, apresentando freestyles e faixas dissimuladas sem censura que suas gravadoras não permitiam.
O advento da tecnologia digital deu início a uma corrida armamentista, à medida que DJs pagavam estagiários de gravadoras para roubar pré-lançamentos e incluí-los em suas mixtapes mais recentes, que agora saíam em CD. Os rappers NORE e Fat Joe e as lendas da mixtape DJ Clue e Whoo Kid contam histórias hilariantes de conflitos com pesos pesados da indústria do hip hop, resultando em ameaças de morte e sequestros. Enquanto isso, MCs emergentes como 50 Cent, Lil Wayne e Jeezy descrevem como eles usaram mixtapes a seu favor, fazendo rap sobre batidas roubadas e criando entusiasmo para sua estreia oficial em uma grande gravadora.
Entre samples ilegais, colaborações não autorizadas e faixas não licenciadas, as mixtapes sempre foram uma pedra no sapato da indústria musical. Na primeira década do novo milénio, o império estava pronto para contra-atacar. Em 2007 os estúdios do DJ Drama de Atlanta foram invadidos pela polícia e 80 mil cópias de seu Gangsta Grillz mixtapes foram confiscadas, no entanto, o incidente só lhe deu mais credibilidade nas ruas. O que acabou com a mixtape foram as tentativas da indústria de cooptar o formato e usá-lo como ferramenta de marketing, lançando compilações fracas com patrocínios corporativos que careciam do charme underground que as tornava vitais em primeiro lugar. Embora o compartilhamento ilegal de arquivos e a mídia de streaming tenham eliminado a receita das vendas físicas, as playlists e as mídias sociais entraram em cena para preencher a lacuna.
Mixtape está entre os melhores documentários de hip hop já produzidos e também está entre os melhores documentários musicais de todos os tempos. Mesmo que você não seja fã de hip hop, você ficará entretido e atraído por seu senso narrativo. Para os amantes do hip hop, é um deleite de próximo nível, já que algumas das figuras mais importantes do gênero contribuem com insights reveladores e incríveis relatos em primeira mão. Como diz o lendário rapper KRS-One no final do filme: “O DJ da mixtape mostrou a todos como o hip hop deveria soar. Irrestrito. Sem cortes. Aqui está a música.
Benjamin H. Smith é um escritor, produtor e músico residente em Nova York.
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