Imagem via MrBeast/YouTube
Talvez você já tenha ouvido falar da sensação do YouTube e superstar global Jimmy Donaldson – bem, você provavelmente o conhece melhor por seu apelido online, MrBeast. Donaldson ganhou fama nas redes sociais ao dar literalmente maletas de dinheiro para as pessoas fazerem coisas estranhas, como ficar dentro de uma caixa por dias ou brincar de esconde-esconde em um shopping. Agora ele está envolvido em uma controvérsia sobre dar sapatos para crianças na África do Sul.
Ultimamente, depois de um Pedra rolando capa, ele está mais famoso do que nunca. Ele está chamando a atenção para uma nova linha de barras de chocolate, para a qual ele faz seus fãs fazerem vídeos de alisamento nas lojas, mas sua última façanha de dar 20.000 sapatos para crianças na Cidade do Cabo, África do Sul, levantando alguns problemas subjacentes com caridade de celebridades que não são tão boas.
Não é a primeira vez que uma entidade supostamente bem-intencionada tenta doar calçados para crianças carentes. A Toms Shoes foi lançada em 2006, com o atrativo de doar um par de calçados para alguém em situação de pobreza para cada par comprado. Parecia uma vitória para todos.
…Mas foi?
O modelo Toms foi copiado por várias empresas em meados da década, incluindo marcas como Smile Squared e Warby Parker. Mas o que parece ser um ato generoso e altruísta pode, na verdade, causar mais mal do que bem. Existem problemas sistêmicos que afligem as nações mais pobres – incluindo dívida nacional incapacitante, maior vulnerabilidade a desastres climáticos, problemas de saneamento, pobreza menstrual e uma necessidade extrema de maior acesso a recursos educacionais e eletricidade confiável – que as instituições de caridade de celebridades servem para distrair e podem, em alguns casos, exacerbam.
Calçar crianças na verdade prejudica os sapateiros locais, o que, por sua vez, atrapalha uma economia já frágil. Também poderia criar uma “economia de dependência” insustentável, por Forbes.
Felizmente, Tom ouviu críticas semelhantes e agora doa kits de parto e dinheiro para água potável em comunidades empobrecidas, mas isso não aconteceu da noite para o dia. MrBeast está repetindo esses erros para uma nova geração? Se formos honestos aqui, a ideia de dar aos menos afortunados para parecer bom é um tipo de “pornografia da pobreza”.
Esqueça as implicações de simplesmente dar dinheiro para as pessoas sob o disfarce de entretenimento. Não que seja inerentemente ruim, mas quando você tem 10.000 pessoas fazendo fila para nossos eventos na esperança de ganhar dinheiro, isso destaca um problema maior de desigualdade de riqueza em nossa sociedade.
Ninguém está dizendo que MrBeast é mau, mas atos de doação com a intenção óbvia de se promover não agradam a muitas pessoas. Forbes põe desta forma:
“O fato de esses vídeos serem criados principalmente para influência e lucro os imbui com um tom sombrio, especialmente quando os fãs jovens os veem como atos de empatia messiânica; afinal, nem sempre se pode contar com a gentileza dos YouTubers.”
Há algo de distópico em ter que depender de crowdfunding ou golpes publicitários para obter coisas básicas como remédios e cirurgias para melhorar sua vida. Transformar a tragédia em algo emocionante apenas perpetua esse sistema capitalista de egoísmo e narcisismo.
Esperançosamente, MrBeast seguirá a sugestão de Toms, e sua nova instituição de caridade, Barefoot No More, continuará investindo em ajudar as crianças sul-africanas, em vez de colocar um curativo egoísta em questões sistêmicas.