Voltar quando Coisas estranhas começou a ser exibido, o ator Noah Schnapp não conseguiu encontrar muitas características semelhantes ligando-o ao seu personagem Will Byers. Ele tinha 11 anos na época. Como ele poderia se relacionar com um jovem lutando para se encontrar em um mundo implacável em uma idade tão tenra? Com o passar dos anos, Schnapp cresceu. Ele agora é um gay de 18 anos.
Mas o que isso tem a ver com Will Byers? Bem, as especulações dos fãs sugeriram em 2016 – durante a primeira temporada do programa – que Will poderia ser gay, especificamente com inclinações românticas para seu amigo Mike Wheeler, que na época estava desenvolvendo uma paixão pelo recém-chegado Eleven. Os irmãos Duffer nunca confirmaram nem negaram o apego de Will a Mike, nem sua sexualidade como um todo.
Nunca foi realmente abordado até a quarta temporada, que foi ao ar em duas partes em 27 de maio e 1º de julho. Foi uma cena significativa que fez toda a diferença. Quando um preocupado Mike e Will estão dirigindo com Argyle e Jonathan para procurar Eleven, Mike confidencia a Will que está preocupado com a segurança de El e toca em seus sentimentos românticos por ela.
Will faz um monólogo comovente sobre como Mike é o “coração” do grupo e como El está perdido sem ele. Torna-se evidente rapidamente que Will não está falando exatamente sobre Eleven neste cenário, mas sim sobre si mesmo, usando El como um disfarce de como ele se sente sobre Mike. No final, Will enfrenta o fato de que não pode se assumir para seus amigos por medo de rejeição e Mike fica inspirado. É uma lágrima ao redor.
Schnapp fala com Variedade sobre como ele se relacionava cada vez mais com a história de Will com o passar do tempo. Na verdade, a bravura de Will até inspirou sua própria jornada. Em 5 de janeiro, Schnapp postou um vídeo de oito segundos no TikTok, anunciando ao mundo que ele é gay. Ele legendou o vídeo: “Acho que sou mais parecido com Will do que pensava”.
Essa jornada começou em 2022, quando ele confirmou em entrevista ao Variedade que Will Byers é gay.
“Depois que aceitei totalmente que Will era gay, foi apenas uma velocidade exponencial para aceitá-lo para mim. Eu estaria em um lugar completamente diferente se não tivesse Will para retratar, abraçar e me ajudar a me aceitar. Acho que se eu nunca tivesse interpretado esse personagem, provavelmente ainda estaria no armário”.
Schnapp credita sua capacidade de abraçar sua sexualidade ao personagem de Will e à decisão da Netflix e dos Duffer Brothers de colocar sua identidade em primeiro plano na última temporada. Esperançosamente, ao nos aproximarmos da quinta e última temporada de Coisas estranhasWill finalmente poderá contar a seus amigos o grande segredo e encontrar um namorado.