Dizem que a distância torna o coração mais afetuoso e, quando se trata de reality shows, isso certamente acontece com o tempo. À medida que o tempo passa desde que algo foi ao ar, os espectadores ficam mais apaixonados por um programa, temporada, membro do elenco ou momento específico. Temos a tendência de romantizar a maneira como as coisas costumavam ser e as coisas que talvez considerássemos certas na época, ansiando por tê-las de volta. E, para uma subseção de nicho de telespectadores, isso se aplicava perfeitamente à forma como víamos Preparação para Nova York.
O reality show de uma temporada é um clássico da Bravo centrado em um grupo de adolescentes que moram em Manhattan e oferece uma visão interna do cenário das escolas preparatórias de elite da cidade, onde as crianças supostamente saíam durante a semana, gastavam generosamente usando os cartões de crédito dos pais e subiam na escala social, ao mesmo tempo em que faziam malabarismos com atividades extracurriculares e mantinham GPAs bons o suficiente para entrar nas melhores faculdades. Bem, isso ou usar as conexões dos pais para entrar nas melhores faculdades.
Em outras palavras, Preparação para Nova York era a vida real Gossip Girlque já havia sufocado o zeitgeist alguns anos antes Preparação para Nova York estreou em junho de 2009. Embora os adolescentes da vida real destacados na vida do reality show refletissem a dos personagens do Gossip Girl, há uma diferença fundamental. Esses personagens foram interpretados em grande parte por atores adultos, enquanto a maioria das estrelas de Preparação para Nova York eram menores. Em retrospectiva, isso tem um grande impacto em como o show chega.
No mês passado, a Bravo abriu seu cofre e lançou todos os oito episódios de Preparação para Nova York, entre outros programas antigos, no Peacock – uma década e meia depois de sua primeira exibição. A mudança atendeu às demandas dos telespectadores para que a série de curta duração fosse disponibilizada para transmissão. Apesar da duração do programa de uma temporada, seu legado provou ser notavelmente duradouro na consciência da comunidade Bravo. Pedidos para que houvesse uma temporada seguinte não eram incomuns.
Ao assistir novamente, porém, fica bem claro o porquê Preparação para Nova York não foi escolhido para uma segunda temporada. Além de parecer desajeitado e forçado, há um desconforto que surge ao observar um grupo de jovens de 15, 16 e 17 anos tentando replicar a vida adulta de seus Gossip Girl homólogos. Embora houvesse uma certa sensualidade no triângulo amoroso Nate-Serena-Dan, a web Kelli-Sebastian-Taylor-Cole em Preparação para Nova York deixa você se sentindo desconfortável.
A maneira como alguém vê o programa agora não deveria viver e morrer em comparação com uma novela adolescente, mas a comparação é impossível de ignorar quando você quase pode ver as estrelas lembrando em tempo real que elas deveriam canalizar certos arquétipos que os espectadores estavam familiarizados por meio Gossip Girl. Há PC, uma caricatura ambulante de Chuck Bass que vive um estilo de vida que se descreve como “eu mesmo, drogas e rock ‘n’ roll” aos 18 anos. Há Sebastian, o atleta obcecado por garotas com o mesmo cabelo esvoaçante que Nate Archibald ajudou a fazer famoso. Camille evidentemente aspira a ser Blair Waldorf, vestindo as bandanas características da personagem em quase todas as cenas e tentando equilibrar sua inteligência com sarcasmo e manipulação social. E ainda há Taylor, o mais novo do elenco e o único a frequentar uma escola pública. Ela é uma substituta de Jenny Humphrey-slash-Vanessa-Abrams que está dolorosamente perdida e faz o possível para acompanhar pessoas como PC, que chega ao ponto de torná-la seu “projeto favorito”. Você entendeu.
Há momentos redentores em Preparação para Nova York, para ter certeza. Assistir Jessie genuinamente perseguir seus sonhos de trabalhar com moda e entrar na escola dos seus sonhos de FIT foi cativante e divertido, e ver Kelli desbastar suas aspirações como cantora e recusar ser o segundo desleixado de Sebastian foi uma afirmação de ver. A série também serve como uma cápsula do tempo para o período, tornando-se uma viagem divertida pela estrada da memória completa com BlackBerrys, lenços e gorros infinitos, aparições de Paris Hilton na New York Fashion Week e, bem, referências a Gossip Girl.
Mas a série também é um dos únicos estudos de caso de reality shows desse tipo, servindo como um alerta sobre as maneiras pelas quais estar em um programa desse tipo em uma idade tão jovem pode afetar o futuro de alguém. Tanto é verdade que, ao assistir novamente, me peguei perguntando repetidamente por que os pais dessas crianças permitiram que elas participassem desse programa. Eles achavam que isso destacaria seus esforços de serviço comunitário e seu compromisso com o trabalho escolar? Talvez isso servisse como uma atividade extracurricular intrigante em suas inscrições para a faculdade ou lhes fornecesse um tópico interessante para suas redações correspondentes? Ou talvez eles próprios quisessem um pedaço de fama na TV?
Seja qual for o motivo, é seguro presumir que as coisas não correram como planejado para a maioria deles. Camille teria sido expulsa do ensino médio antes do último ano por causa do programa e não alcançou seu objetivo de ir para Harvard. PC, cuja sexualidade foi especulada de maneira grosseira em Preparação para Nova York, se divorciou pouco depois de seu casamento platônico, em que Tiffany Trump serviu como florista. Ele está inativo no Instagram desde então. Kelli lançou um single antes de desistir de sua carreira de cantora. Rumores infelizes persistem sobre onde Taylor foi parar, embora nada tenha sido comprovado; ela está inativa na internet há mais de uma década.
Não é difícil perceber porquê Preparação para Nova York me conectou com os telespectadores há 15 anos, especialmente aqueles que estavam na mesma faixa etária das estrelas como eu. Apesar de seus esforços para retratar a vida desses adolescentes como repleta de jantares, desfiles de moda e eventos de caridade, muitas das questões pelas quais eles discutem e se relacionam de forma mais autêntica são questões relacionáveis: encontros e convites para festas, fofocas e rivalidades escolares. Em retrospectiva, porém, é importante perguntar se tais conflitos envolvendo adolescentes reais precisam estar na TV para começar. Todos os adolescentes têm drama; o ensino médio é um período inerentemente dramático e confuso na vida de alguém. Mas vamos deixar o reality show para as donas de casa.
Gibson Johns é um jornalista de entretenimento, apresentador, podcaster e comentarista de reality shows indicado ao prêmio, conhecido por suas cenas quentes do Bravo, entrevistas com celebridades e tweets prolíficos. Seu trabalho foi publicado na Esquire, Men’s Health, Betches, Yahoo! e mais. Ele conduziu centenas de entrevistas com celebridades importantes como Khloe Kardashian, Matt Damon, Chrissy Teigen, Kate Hudson e Gabrielle Union, bem como entrevistas com mais de 80 “Real Housewives”. Ele apareceu como moderador em vários BravoCons, apresentou painéis de estreia para Bravo’s As verdadeiras donas de casa de Potomac e Rainhas Dançantes e foi convidado na Rádio Andy da SiriusXM.