Aviso de conteúdo: este artigo menciona abuso sexual, CSAM e homicídio. Por favor, tome cuidado durante a leitura.
Não muito tempo atrás, foi descoberto o corpo da menina texana Audrii Cunningham, de 11 anos, suspeita de ter sido assassinada por um amigo da família e vizinho. Mais recentemente, mas não muito distante, o corpo de um adolescente de 13 anos Madeline Souto da Flórida foi encontrado.
O principal suspeito também é um homem, mas neste caso, um homem que tinha uma responsabilidade ainda maior de protegê-la. Parece que, especialmente ultimamente, esse tipo de caso acontece com muita frequência. Mas isso não torna – e não deveria – torná-lo uma pílula mais fácil de engolir.
Em vez de protegê-la, o namorado de longa data de sua mãe, Stephan Sterns, 37 anos, preso dois dias antes de o corpo de Madeline ser encontrado, parece ter feito o impensável. Uma boa olhada em sua declaração de prisão é suficiente para fazer qualquer pessoa sensata se sentir mal.
A declaração de prisão inicial não inclui a possibilidade de ter sido ele quem também reivindicou a vida de Maddie. Passaram-se quase dois meses desde o dia em que Madeline desapareceu até Sterns finalmente ser acusado de assassinato em primeiro grau.
Evidências esmagadoras contra Sterns
Madeline desapareceu em 26 de fevereiro, menos de uma semana depois de seu 13º aniversário. aniversário. Acredita-se que ela foi morta após sua festa de aniversário na noite de domingo, 25 de fevereiro. Naquela noite, Stern estava ativo no aplicativo Telegram, famoso por sua criptografia de ponta a ponta, o que o torna uma plataforma de comunicação ideal para atividades ilegais.
Foi relatado que Madeline estava desaparecida desde que Sterns a deixou perto de sua escola, mas um relatório oficial de criança desaparecida só foi preenchido naquela noite, depois que sua mãe foi buscá-la na escola por volta das 16h30 e foi informada a ela a filha não esteve presente o dia todo.
Foi relatado que Maddie – como era conhecida – foi vista pela última vez fora de uma igreja vestindo um moletom verde, shorts pretos e sapatos brancos. Isto, como afirmado pela polícia, provavelmente não foi o caso. Se havia uma garota com essa descrição na Igreja naquela manhã, não era Madeline.
A avó dela disse ao Telemundo que era muito incomum ser Sterns quem a levava à escola. Também é notável como Sterns aparentemente a levou para a escola uma hora antes, o que pode ter sido para evitar testemunhas que não corroborassem sua história.
Surpreendentemente, enquanto sua mãe implorava por ajuda e pelo retorno seguro de sua filha em uma das entrevistas que ela deu, Sterns é visível na parte de trás, vagando por aí sabendo exatamente o que ele fez. Ele pode ser visto remexendo-se nervosamente, estalando os nós dos dedos e, parece-me, dando a conhecer sua presença constante à namorada.
Durante a entrevista em que entregou seu telefone, Sterns fez algumas declarações estranhas e, em última análise, autoincriminatórias. Uma delas foi que ele deixou Madeline na rua da escola dela, a cerca de oitocentos metros de distância, em vez de deixá-la nos portões da escola, como a família disse ser habitual. Naquela manhã, Madeline também “esqueceu” coincidentemente o telefone em casa. Quando ela ainda estava desaparecida, sua mãe, Jennifer, culpou seu TDAH pelo esquecimento, mas agora sabemos que, desta vez, seu TDAH não teve nada a ver com isso.
Mesmo que com todas as provas, Sterns seja considerado inocente no tribunal por ter tirado a vida de Madeline, há pouco espaço para explicar porque é que ele tinha uma extensa coleção de material sexual explícito com uma criança na casa da família no seu telefone; ou por que o telefone dele coincidentemente foi redefinido para as configurações de fábrica no dia em que ela desapareceu. Também foi relatado que ele tentou se livrar de outras evidências, como o PC escolar e a mochila de Maddie, jogando-as no lixo na madrugada de 26 de fevereiro.
Sterns foi preso pela primeira vez por duas acusações: Acusação 1, Agressão Sexual, e Acusação 2, Posse de Material Sexual Infantil – por outras palavras, ele registrou (e apagou) ocorrências do seu abuso que os investigadores conseguiram recuperar. É habitual que a polícia prenda suspeitos com acusações menores – embora “menor” neste caso pareça um eufemismo brutal – antes de apresentar a acusação capital final, uma vez reunidas provas suficientes, o que foi o que aconteceu.
Impressionantes 60 novas acusações, além de assassinato em primeiro grau
A evidência mais contundente é o material sexual indesculpável, supostamente de Maddie, contido em seu telefone. Desde o primeiro depoimento de prisão, embora parcialmente censurado, o que se lê é bastante horrível. Na verdade, é tão horrível que você entende imediatamente por que, supostamente, Maddie mandou uma mensagem para seus amigos pouco antes de seu desaparecimento, dizendo que pretendia ir morar na floresta quando completasse 13 anos.
Mais recentemente, em 12 de março, Stephan Sterns foi alvo de mais 60 novas acusações. À primeira vista, isso indica que os investigadores estavam se preparando para pegar esse cara e desferir o martelo sobre ele com toda a força do Karma, mas, embora as evidências para essas novas acusações não fossem circunstanciais, mas muito tangíveis, eles ainda estavam construindo meticulosamente um caso de homicídio contra Sterns.
As 60 cobranças são:
- Oito acusações de agressão sexual contra uma criança menor de 12 anos
- Cinco acusações de agressão sexual com uma criança de 12 a 18 anos
- Sete acusações de abuso sexual lascivo e lascivo
- 40 acusações de posse ilegal de materiais que retratam desempenho sexual de uma criança 10 ou mais imagens
Por outras palavras, o número de imagens e vídeos que ele tinha das agressões a Maddie é de centenas e começaram antes de ela ter 12 anos. Não sabemos três coisas importantes que podem complicar o já complicado caso: Uma, se estas os vídeos eram para seu uso privado depravado ou se ele fosse ainda mais longe e os distribuisse (o uso do Telegram pode apontar para o último); dois, se ele tivesse outros vídeos de outras crianças de quem abusou; terceiro, o quanto a mãe de Maddie sabia e se ela mentiu propositalmente quando disse que viu a filha na manhã de 26 de fevereiro, o que agora sabemos ser uma impossibilidade.
Mesmo sem uma acusação de homicídio, estas novas acusações significavam que Sterns enfrentaria prisão perpétua no estado da Florida se fosse condenado. Mas agora, com a acusação de homicídio em primeiro grau, Stefan Sterns pode muito bem receber a pena de morte se for considerado culpado destes crimes hediondos. Ele ainda está preso no Departamento Correcional do Condado de Osceola sem fiança.
Não é exagero presumir que Madeline queria fugir para a floresta por causa do monstro em casa. Infelizmente, ela não foi capaz. Tudo o que podemos esperar agora é que a pessoa culpada pelo seu sofrimento de longa data e eventual morte trágica enfrente a justiça mais apropriada.