Há um subconjunto de reality shows que se inclina mais para a “realidade” da vida do que para outros empreendimentos mais supérfluos, como “namorar” ou “ganhar um milhão de dólares”. Como Captura mais mortal e Fator medo antes disso, Caminhoneiros de estrada de gelo é um programa onde coisas ruins podem acontecer às suas estrelas simplesmente por fazerem um trabalho. Foi isso que aconteceu Darrell Ward, uma estrela do IRT que não está mais conosco. Então o que aconteceu?
O que é transporte rodoviário de gelo?
TRI durou 11 temporadas no History Channel. Ele estreou em 2007 e destacou o quão perigoso era para os motoristas de caminhão de longa distância enquanto dirigiam pelas partes árticas do Alasca e do Canadá entregando mercadorias.
Foi também um dos reality shows mais populares durante sua exibição, com o primeiro episódio acabando sendo a estreia de maior audiência para um novo programa naquele ano. O show em si segue a sorte de pessoas que pegam veículos de 18 rodas e atravessam corajosamente estradas cobertas de gelo e lagos congelados para entregar suprimentos às minas de diamantes.
Para adicionar alguma tensão dramática a um show que não precisa de nada, os lagos ficam congelados apenas cerca de 60 dias por ano, e os locais onde eles entregam não são acessíveis em nenhuma outra época do ano. Isso significa que os motoristas tentam levar o máximo que puderem em cada corrida para garantir que a viagem valha a pena. Muitas vezes, pode ser tão bom para a carteira que pode sustentar as famílias durante um ano inteiro.
É um jogo complicado de tentar maximizar os lucros e, ao mesmo tempo, não morrer, e os perigos são inúmeros: os caminhoneiros podem errar e acabar na água; eles poderiam congelar; eles poderiam adormecer ao volante; ou eles poderiam simplesmente tomar o caminho errado.
O que é absolutamente verdade é que esses motoristas têm nervos de aço e, ao longo do show, perdemos apenas um caminhoneiro, e isso nem aconteceu enquanto ele dirigia seu caminhão. Parte da baixa taxa de mortalidade do programa se deve aos protocolos de segurança em vigor.
Os caminhões que fazem a perigosa jornada até as minas de gelo viajam em comboio, embora não de pára-choque contra pára-choque. Os motoristas mais experientes assumem a liderança e, às vezes, só se movem a 16 quilômetros por hora se for necessário. Se houver formação de lama, os motoristas são aconselhados a continuar avançando em vez de ficarem presos no gelo, o que pode acabar sendo catastrófico para todos os envolvidos.
Além disso, os motoristas não atravessam o gelo aleatoriamente. Os engenheiros aparecem e os trabalhadores construíram uma estrada que equivale a uma rodovia de oito pistas. Por exemplo, a rota de Tibbitt a Contwoyto Winter Road se estende por cerca de 595 quilômetros e atravessa o norte de Yellowknife até o território de Nunavut.
São necessários cerca de 140 trabalhadores por ano para construir as estradas, que são classificadas para suportar especificamente camiões de 70 toneladas. Muito se pensa nas rotas, na verdade. A rodovia Dalton, no Alasca, que se estende por cerca de 424 milhas de Fairbanks até Prudhoe Bay, recentemente precisou de um grande trabalho de reparo.
Os trabalhadores tiveram que cobrir cerca de 80 quilômetros da rodovia com espuma de poliestireno para mantê-la acima do nível de inundação e congelada.
Quais são os requisitos para ser um Ice Road Trucker?
Apesar de todo o perigo inerente, é bastante fácil se tornar um caminhoneiro de gelo se você tiver estômago para isso.
Qualquer pessoa interessada basicamente precisa ter diploma de ensino médio, licença de transporte rodoviário e testamento feito de aço Valhallan para realizar o trabalho. Não é como se você tivesse que passar um certo número de horas dirigindo sobre o gelo ou algo assim; a empresa de transporte fornecerá seu treinamento.
Isso não significa que eles estão apenas contratando novatos logo na escola de transporte rodoviário. A maioria dos caminhoneiros de gelo faz esse trabalho há anos e tem uma experiência incalculável para ajudá-los a navegar no terreno congelado mortal a cada ano.
Os motoristas também precisam consertar suas plataformas se algo der errado. Ao contrário das rodovias normais, não há pit stops ou Denny’s no caminho para seu destino. Se algo der errado mecanicamente no caminho, eles geralmente ficam sozinhos, exceto pela ajuda de outro caminhoneiro.
O que levaria uma pessoa a seguir um trabalho tão perigoso? Por que dinheiro, é claro. Os motoristas podem ganhar entre US$ 20 mil e US$ 80 mil na temporada, mas os que ganham mais podem ganhar até um quarto de milhão em uma viagem. É claro que a remuneração depende de fatores como carga, distância e perigo.
Quanto mais perigoso o trabalho, mais dinheiro há para ganhar. Também não é um trabalho que a maioria dos caminhoneiros parece manter. A rotatividade é um problema, especialmente depois que um motorista iniciante percebe de repente o quão perigoso é seu trabalho, dia após dia.
A parte mais estranha de tudo isso é que são os climas mais quentes que representam o maior perigo por causa das rachaduras e da neve derretida. À medida que o aquecimento global continua a sua marcha mortal, poderemos ver cada vez menos estes tipos de empregos.
O que aconteceu com Darrell Ward?
Acredite ou não, Ward não perdeu a vida ao volante de um caminhão. Ele se juntou ao show na 6ª temporada e deveria aparecer na 11ª temporada, mas infelizmente o destino tinha outros planos para ele. Em 2016, Ward tinha 52 anos e pilotava um monomotor Cessna 182.
Ward estava se preparando para pousar no aeroporto Rock Creek, em Montana, quando sua aeronave caiu e pegou fogo. O acidente foi fatal. O que é pior, Ward estava voando para Montana para aparecer em um programa diferente sobre a recuperação de aviões acidentados.
O History Channel escreveu uma comovente homenagem ao homem, destacando como em seu tempo livre, você poderia encontrar Ward “retribuindo à comunidade qualquer chance que tivesse”, promovendo campanhas de alimentos e aparecendo como o grande marechal do Comboio de Caminhões para o Especial Olimpíadas.
Ward gostava de pescar, caçar, andar de bicicleta suja, acampar e todas as outras atividades ao ar livre das quais pudesse participar. Ele se autoproclamava “viciado em adrenalina” e seu lema e personalidade descomunal ainda persistem hoje. A propósito, esse lema é “QUALQUER ESTRADA, QUALQUER CARGA”. RIP, Ward.
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