Em 23 de fevereiro de 2024, Marjorie Taylor Greene teve um tweet irritado para compartilhar com o resto do mundo. Qualquer um que acompanhe suas intermináveis travessuras nas redes sociais ou que tenha tido o desprazer de ouvir seu nome aparecer (de novo) no noticiário sabe que a reclamação de Greene se tornou tão consistente quanto o derretimento das calotas polares e o bombardeio de filmes da Sony. Mas este tweet, naquele dia, me deu uma pausa. Respondendo à morte do ex-aluno da UGA, Laken Riley, de 22 anos, pelas mãos de Jose Antonio Ibarra, Greene disse: “Você quer invadir nosso país, ILEGALMENTE, e assassinar uma de nossas meninas. PENA DE MORTE!!!” Duas palavras. Três pontos de exclamação. Um problema perigoso. Antes de prosseguir, deixe-me ser claro: a morte de Riley foi uma tragédia absoluta, e posso supor, pelo tweet apaixonado de Greene, que ela concorda. Nenhum de nós argumentaria que Ibarra deveria não enfrentará graves consequências pelas suas ações, incluindo, entre outras, a pena de morte (que caberia a um júri decidir por unanimidade no seu julgamento). O que me incomoda, no entanto, é que Greene sentiu a necessidade de vincular publicamente a consequência que ela sente que este homem merece ao seu estatuto de imigração, uma tática social e política que ela emprega quase diariamente para desgosto de um público exausto. Imediatamente me fez pensar em Leo Frank, um judeu que foi condenado pelo assassinato de Mary Phagan, em 1913, uma menina de 13 anos que trabalhava na fábrica de lápis que Frank administrava em Atlanta, Geórgia. Apesar de haver evidências que sugerem que Frank era inocente, ele acabou suportando o peso da ira da Geórgia quando a notícia da morte de Phagan foi divulgada. Depois de um julgamento extremamente sensacionalista que se tornou notícia nacional, Frank recebeu um veredicto unânime de culpado e foi condenado à morte por enforcamento; no entanto, depois que novas evidências surgiram sugerindo sua inocência, o então governador John Slaton converteu a sentença de Frank em prisão perpétua. Menos de dois meses depois, uma multidão furiosa tirou Leo da prisão, levou-o para a cidade natal de Phagan, Marietta, e o linchou. Foto da coleção de fotografias Floyd Jillson Embora Frank tenha sido perdoado postumamente em 1986, os danos causados à comunidade judaica do sul após seu linchamento foram devastadores. Metade dos judeus que viviam na Geórgia na época fugiram do estado e, apesar da convicção de Frank inspirar a criação da Liga Anti-Difamação, sua morte levou a Ku Klux Klan a se reformar após uma dormência de 45 anos. Os efeitos da sua trágica história ainda se fazem sentir hoje, com muitos georgianos contemporâneos insistindo que Frank matou Phagan, enquanto investigadores e historiadores concordam que o seu caso foi um exemplo devastador de perseguição anti-semita e de um erro judiciário geral. Se alguma dessas coisas lhe parece familiar, pode ser porque a história de Frank foi transformada no musical da Broadway Parada em 1998, que foi revivido em 2023 e levou para casa dois prêmios Tony, incluindo um de Melhor Revivificação de Musical. Por que o tweet de Greene me lembrou do caso de Frank? Porque interpretei Leo Frank no palco e sei como é difícil, mesmo no contexto do faz-de-conta, sentir o ódio de um grupo de pessoas gritando “PENDURE-O!” na sua cara no ensaio e na performance. Embora seja insignificante em comparação com o ódio real que o povo judeu sentiu em 1913 e ainda sente hoje, a minha experiência de entrar na pele de Frank deu-me uma sensação dolorosa do que ele passou enquanto uma comunidade inteira defendia a sua morte. O tweet de Greene me deu uma chicotada porque, embora o circunstâncias entre os casos de Frank e Ibarra são diferentes ⏤ Frank era um bode expiatório enquanto Ibarra foi identificado como o assassino de Riley por meio de testemunhas oculares e câmeras de segurança do campus ⏤ o sentimento é o mesmo, como evidenciado pela menção de Greene à alegada ilegalidade de Ibarra nos EUA. “Você quer invadir nosso país, ILEGALMENTE”, disse Greene, embora eu esteja presumindo que ela quis dizer “quebrar em”(estamos cientes neste momento que ela não é muito inteligente). Estas são as palavras que precedem o seu desejo de ver Ibarra ser condenado à morte. Observe que não é apenas o crime de Ibarra que ela destaca em sua avaliação ⏤ são suas origens. Na opinião dela, ele é “ilegal”. Não americano. Outro, e portanto ele deveria sofrer. Este é o mesmo tipo de mensagem que Frank, que se mudou do Brooklyn para Atlanta, recebeu de georgianos nativos quando se tornou suspeito da morte de Mary Phagan; o mesmo sentimento de ódio que levou ao seu linchamento, à ressurreição do KKK e ao aumento do anti-semitismo sulista. Mais uma vez, não me interpretem mal ⏤ Ibarra merece tudo o que ele recebeu, seja lá o que for. Mas nos dias de hoje, quando os países estão em guerra e uma grave falta de bipartidarismo dos EUA afasta cada vez mais os americanos, será que Greene precisa realmente de equiparar todos os imigrantes aparentemente indocumentados a um comportamento criminoso? Ibarra cometeu um ato indescritível de homicídio doloso pelo qual será julgado em um tribunal. A necessidade de Greene de assinalar a sua cidadania (ou a falta dela) antes de saltar o conceito de devido processo legal e ir directamente para uma proposta de pena de morte levanta uma questão devastadora: não avançamos muito desde 1913, pois não? Foto de Anna Moneymaker/Getty Images Se você não acredita em mim, confira algumas das respostas ao tweet de Greene. “Biden é um cúmplice”, diz uma reação. “O SANGUE ESTÁ EM BIDEN!” diz outro. Essa mesma acusação também aconteceu na época de Frank ⏤ não nas redes sociais, mas em jornais conflitantes que tentavam fazer circular a manchete mais chamativa. “Precisamos inundar as notícias com todos os crimes que estes ilegais estão cometendo”, diz outra resposta ao tweet de Greene. “Eles precisam pagar o preço!” Você sabe quem pagou o preço? Leo Frank e as cinco pessoas que morreram em 6 de janeiro de 2021, quando uma multidão de apoiadores de Trump atacou o Capitólio dos EUA após as eleições de 2020, não seguiram seu caminho. Lembra da multidão que linchou Frank? Não esqueçamos que uma facção de apoiadores de Trump queria enforcar Mike Pence e ferir vários outros membros de cargos públicos naquele dia. Mais de 174 policiais ficaram feridos durante a insurreição e quatro deles suicidaram-se antes do final do ano. Isto é o que pode acontecer quando pessoas em posições de poder manipulam outras pessoas para fazerem coisas indescritíveis. Greene incitando esse mesmo tipo de mentalidade de turba em mais um tweet xenófobo não vai ajudar a nação a avançar; isso apenas irá empurrar os EUA cada vez mais para um território escuro e perigoso. Ibarra não é um monstro por causa de onde ele vem ⏤ ele é um monstro pelo que fez com Riley. Essa é a parte que Greene parece não compreender, e a sua incapacidade de aceitar a noção de igualdade racial depois de quase 50 anos de vida não inspira confiança no seu potencial de crescimento. O que é ainda mais assustador é o facto de Greene representar o 14º distrito congressional da Geórgia, cujo limite fica a poucos quilómetros de onde Frank foi linchado há 108 anos. Eu me pergunto como ela reagiria se o julgamento dele acontecesse hoje. Se não vamos aprender com nosso passado, então podemos muito bem dar adeus à vida, à liberdade e à busca pela felicidade. Realmente é tão simples quanto isso. E enquanto teóricos da conspiração impiedosos e impressionantemente obscuros como Greene permanecerem em posições de poder, podemos continuar a esperar que o racismo e o ódio orientem todos os tipos de decisões governamentais. Mas para aqueles que têm bom senso e inteligência para saber a diferença entre o certo e o errado, digo o seguinte: pode haver um desfile aparentemente interminável de imbecis tentando derrubar nosso país, mas isso não significa que tenhamos para deixá-los. Como Leo Frank aprende no segundo ato do musical que sua história inspirou, isso ainda não acabou ⏤ embora a gestão de Greene como alguém com influência e um microfone claramente deva terminar. Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags