Não é muito comum no mundo do crime verdadeiro receber boas notícias com as quais podemos nos contentar. Mas, neste caso, podemos – porque o xerife Grady Judd do condado de Polk (FL), sua equipe e todos os policiais que trabalharam nesta operação multi-departamental tornaram isso possível.
Para quem conhece, o pitoresco xerife Judd não mede palavras, e suas coletivas de imprensa tendem a atrair alguns olhares curiosos. Ele tem seus críticos; dê uma olhada no Reddit e você encontrará muitos moradores do condado de Polk que não estão satisfeitos com a força policial. Mas, considerando tudo, este sucesso deve ser totalmente abraçado.
A Operação March Sadness é um extenso esforço coletivo secreto que resultou em um grande número de detenções relacionadas com atividades criminosas de tráfico de seres humanos.
As prisões, as vítimas potenciais e uma abordagem política questionável
Houve um total de 228 prisões. Durante a conferência, o xerife Judd citou “66 prostitutas, 50 clientes e 12 outros”, 42 dos quais eram do condado de Polk – o que é indesculpável para Judd, disse ele, já que ele deu repetidas vezes às pessoas de seu condado o incentivo para não infringir a lei. Quarenta e duas é também a soma total de pessoas presas que tinham cônjuges – Judd até ofereceu algumas citações de algumas das esposas.
Nesta rodada específica da Operação March Sadness – houve outras antes – “foram identificadas 13 potenciais vítimas de tráfico de seres humanos”. Além disso, num único ano, foi identificado um total de 58 potenciais vítimas de tráfico de seres humanos, o que é o melhor registro anual até agora para a Polícia do Condado de Polk.
Entre os “johns” presos estavam (permitam-me resumir): Um piloto de voo comercial, um professor de matemática, um profissional de golfe que lidava com bens roubados, um professor de vôlei casado que costumava treinar crianças do ensino médio, outro treinador, ainda outro treinador que na verdade não era treinador, uma enfermeira registrada, um veterinário nascido em Porto Rico, um sargento da Força Aérea, outro membro da Força Aérea, um jovem de 19 anos que iria ingressar na Força Aérea (estranhamente, o único ramo das forças armadas dos EUA que sofreu prisões foi a Força Aérea), um ex-oficial e atual criminoso que trabalhava para o condado de Polk, um viciado em cocaína que recebia indenização por invalidez, um encanador que era membro orgulhoso de uma gangue de motociclistas e dois irmãos adolescentes com antecedentes criminais. Muitos destes homens são – ou foram – casados.
Neste ponto, a conferência de imprensa tornou-se extremamente política, pois Judd usou sua plataforma para fazer proselitismo. Judd disse que havia 21 imigrantes – que Judd caracterizou como “estrangeiros ilegais” – entre os presos, alguns dos quais, segundo Judd, tinham crimes anteriores em seus registros. Judd fez uma pequena campanha contra algumas políticas federais que, segundo ele, “impulsionam o crime e a vitimização dos imigrantes ilegais”. Ele também acrescentou que os perpetradores não americanos que ganharam dinheiro com o tráfico de pessoas operavam principalmente em Nova York.
O principal ponto de discórdia política do Xerife era que as políticas governamentais estão permitindo que os imigrantes “voem livres”, e isso, juntamente com uma “crise na fronteira”, também resulta na vitimização das mesmas pessoas que estão tentando buscar asilo no país. Ele também falou sobre vítimas estrangeiras, meninas da América do Sul, “tentando saldar suas dívidas” e sendo trazidas ilegalmente para a América do Norte para serem traficadas. E embora seja verdade que os indocumentados são particularmente vulneráveis ao tráfico, colocar a culpa por um comércio sexual explorador apenas – ou mesmo principalmente – nos ombros dos imigrantes pode apenas exacerbar a situação dos traficados; como um documento de posição em A Revisão de Assuntos Internacionais salienta: “Oportunidades restritas para a migração legal criam situações em que há um aumento da vulnerabilidade ao tráfico e às condições de trabalho abusivas dos migrantes. A fiscalização intensificada, rigorosa e muitas vezes abusiva da imigração apenas reforça o poder dos traficantes.”
Judd então deu a palavra a Jodi Domangue, Diretora Executiva de Combate ao Tráfico da One More Child, que falou um pouco sobre o trabalho de sua organização, o “caminho para a cura” de vítimas específicas e como estão ajudando 14 vítimas – houve uma discrepância de 1 entre o número de vítimas segundo Judd e segundo Domangue – desta atual Operação March Sadness. Outros oradores, relacionados ou auxiliando ativamente na operação em curso, também proferiram algumas palavras.
Um defensor que falou em nome de Selah Freedom ofereceu o serviço da organização sem fins lucrativos a outras pessoas “lá fora que podem estar sendo vítimas”. Se você acha que este pode ser o seu caso, recomendamos usar a linha de apoio: 1-888-8-FREE-ME
Segundo Judd, a próxima fase da investigação é encontrar uma mulher dominicana que supervisiona e controla estas e outras cadeias de tráfico de seres humanos.