Os personagens em Os Simpsons nunca envelhecem, mas seus valores envelhecem. Depois de quase 34 anos, o patriarca da família Homer Simpson proclamou que vai parar de estrangular seu filho, Bart.
Agora, se você não está familiarizado com o programa, seus olhos podem ter se arregalado ao ouvir a palavra “estrangulamento”, mas tenha certeza de que o programa raramente retratava a ação de uma maneira positiva.
Na verdade, foi a peça central do episódio da 22ª temporada, “Love Is a Many Strangled Thing”, que mostrou Homer experimentando seu próprio remédio e tendo aulas de controle da raiva depois de ser criticado por seu terapeuta por sua violência contra o menino.
Mas isso não impediu Homer de estrangular Bart em episódios futuros, já que ele foi mostrado pela última vez com as mãos no pescoço do filho no episódio da 31ª temporada, “The Winter of Our Monetized Content”, lançado em 2019.
Quatro anos depois, Homer anunciou em um episódio recente que iria aposentar a punição para sempre. Em “McMansion and Wife”, que foi ao ar em 22 de outubro de 2023, Homer e sua esposa Marge visitam seus novos vizinhos, Anne e Thayer Blackburn, e Marge insiste que deseja causar uma boa impressão neles, já que a cidade raramente recebe novos residentes.
Seu plano é rapidamente frustrado quando Bart abaixa as calças na frente dos vizinhos depois que Marge toca a campainha para entregar uma cesta de boas-vindas.
Os vizinhos descontraídos não se incomodam com o comportamento infantil e convidam Marge e Homer para sua casa. Homer conversa com Thayer sobre seu trabalho como vendedor de Lambuggini, e eles apertam as mãos, após o que Thayer comenta sobre sua boa aderência.
“Veja, Marge! Estrangular o menino valeu a pena”, diz Homer. “Estou brincando! Eu não faço mais isso. Os tempos mudaram.”
Mesmo que o episódio tenha sido lançado há algumas semanas, a revelação específica é encontrar novos ventos nas redes sociais depois que um fã compartilhado um clipe da cena com a legenda: “Acabei de descobrir que, depois de mais de 30 anos, Os Simpsons finalmente aposentou sua longa piada de Homer estrangulando Bart. Demorou bastante.
Os fãs estão polarizados com a decisão, com alguns elogiando o show pela mudança progressiva e outros insistindo que é desnecessário porque a piada sempre foi uma piada. “Uma das coisas mais icônicas da história da televisão, porque as pessoas não aguentam mais piadas,” escreveu um espectador frustrado.
Esta não é a primeira vez que o popular programa de Matt Groening ajusta trechos de longa duração para acompanhar os “tempos de mudança”, como diria Homer. Em 2020, o ator branco Hank Azaria deixou de dar voz ao personagem do sul da Ásia Apu Nahasapeemapetilon, dono do famoso Kwik-E-Mart da série, após reação negativa por sua perpetuação de estereótipos prejudiciais. A decisão foi tomada entre ele, Groening e o showrunner Al Jean. “Todos tomamos a decisão juntos”, disse Azaria na época. “Todos nós concordamos com isso. Todos nós sentimos que é a coisa certa e boa nisso.”
No entanto, estamos felizes que Homer finalmente tenha recuperado o juízo – e esperamos que a piada do episódio não seja perdida por aqueles que esperam preguiçosamente para culpar a “turba acordada” pela proclamação repentina do personagem. Devemos apontar a hilaridade de Homero e da internet, citando “tempos de mudança” como razão para não estrangular um menor? Quando, bem, isso aconteceu nunca era apropriado estrangular um menor (ou qualquer pessoa), nem mesmo na época em que o castigo corporal era mais amplamente aceito no mundo.
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