Blake Lively não pode ter sido a única pessoa que ficou de queixo caído quando surgiu a notícia de que seu marido, celebridade de Hollywood, Ryan Reynolds e Sempre faz sol na Filadélfia estrela Rob McElhenney anunciaram que iriam comprar o clube de futebol Wrexham AFC em dificuldades em 2020. Entre as perguntas feitas ao público em geral na América do Norte naquela época estavam “Quem?”, “Por quê?”, “Como?” e, mais comumente, “ Onde fica Wrexham?
Avançando para 2023, é seguro dizer que uma boa parte do público que assiste TV sabe exatamente onde fica Wrexham, como é a vida lá e como Elliot Lee está se saindo em termos de gols nesta temporada. Documentários de Reynolds e McElhenney Bem vindo a Wrexham foi um sucesso surpresa em sua estreia no FX/Hulu em 2022, atraindo grande público e críticas elogiosas por sua representação cativante dos acontecimentos práticos no Racecourse Ground. Veja por que a segunda temporada, que chega em 12 de setembro, mostrará Reynolds e McElhenney no seu melhor.
Eles queriam um time com história – eles conseguiram um!
Quando a dupla de Hollywood manifestou o interesse em comprar um clube de futebol, também deixou claro que queria um time com história; e com o Wrexham AFC do País de Gales, certamente conseguiram. Quando os cavalheiros jogadores de críquete da cidade mineira decidiram criar um time de futebol para ter algo para fazer nos meses chuvosos de inverno em 1864, Abraham Lincoln era presidente dos Estados Unidos, as guerras ainda eram travadas com cavalaria e canhões, e o mundo sabia nada de lâmpadas, telefones ou aviões. Além disso, no mundo do desporto, ainda não se falava de grandes nomes do futebol como Manchester United, Chelsea, Tottenham Hotspur e Liverpool – pois o Wrexham não é apenas o clube de futebol mais antigo do País de Gales, mas o terceiro mais antigo do mundo.
Embora o time nunca tenha chegado às alturas vertiginosas da Premier League, ser um dos poucos clubes galeses grandes o suficiente para competir no sistema de futebol inglês trouxe mais dinheiro para o Wrexham ao longo dos anos. Mas o estatuto do clube como equipa galesa também acrescentou outro capítulo altamente invulgar à sua história. Ao contrário de qualquer clube inglês da mesma dimensão, durante 20 anos ou mais o Wrexham AFC competiu nas competições europeias, contra os melhores clubes das principais ligas do continente.
Como vencedor frequente da Taça do País de Gales, o Wrexham conseguiu a entrada na Taça dos Vencedores das Taças em representação do País de Gales e, nas décadas de 1970 e 1980, muitas noites memoráveis foram vividas no Hipódromo, com o Wrexham a registar resultados famosos contra adversários como Anderlecht e Porto. Também nas competições nacionais, eles muitas vezes bateram muito acima de seu peso, ganhando a reputação de “matadores de gigantes” por expulsarem sem cerimônia grandes times como o Arsenal da Copa da Inglaterra.
Fica melhor. O Racecourse Ground de Wrexham acolhe eventos esportivos de todos os tipos há quase 300 anos. O terreno está até no Livro dos Recordes do Guinness como o estádio de futebol internacional mais antigo do mundo – na verdade, o local é tão antigo que quando uma nova arquibancada foi construída no final da década de 1990, os arquitetos tiveram que projetá-la em torno de um edifício histórico de 200 metros. Pub com mais de um ano de idade com vista para o campo por razões de conservação. Quando Reynolds e McElhenney chegaram, eles não apenas fizeram uma visita ao pub para tomar uma bebida rápida, mas também observaram de perto o cavernoso Kop – um enorme terraço atrás de um dos gols – que estava coberto de ervas daninhas e sem uso, tendo falhou em uma inspeção de segurança alguns anos antes. Este ano, as escavadeiras chegaram e o demoliram, e o trabalho está em andamento em um estande novo e moderno, cortesia de Deadpool e Mac.
Sangue fresco para uma equipe em dificuldades
Embora a história esteja muito bem, é o desempenho em campo que importa – e não é apenas o estádio que foi remodelado pelos novos proprietários. Reynolds e McElhenney encontraram um clube definhando na Liga Nacional – a quinta divisão da pirâmide do futebol inglês, que soava elegante, mas decididamente inexpressiva, onde muitas vezes se viam jogando diante de pequenas multidões contra times semiprofissionais e outros times de baixa renda. clubes de sorte cujos anos de glória já haviam passado. Estava tudo muito longe dos dias tranquilos do clube no final dos anos 1970 e início dos anos 1980, quando o Hipódromo lotava com multidões de 20.000 pessoas ou mais, e o Wrexham pressionava pela promoção à primeira divisão. McElhenney disse tudo depois de um jogo em 2021 em que os jogadores tiveram que recorrer à limpeza da água da chuva com vassouras durante uma partida fora de casa: “Precisamos sair desta porra de liga”.
Felizmente para os sofredores fãs de Wrexham, Hollywood colocou seu dinheiro onde estava a boca. Com o técnico Phil Parkinson recebendo um orçamento decente para expandir o elenco, algumas contratações astutas combinadas com o bom e antigo trabalho árduo no campo de treinamento formaram o núcleo do Bem vindo a Wrexhamprimeira temporada. Em pouco tempo, o time estava jogando em casa para uma multidão com ingressos esgotados e, com a torcida dos Dragões por trás deles, o clube chegou aos playoffs. No entanto, não haveria um final de temporada de conto de fadas, já que o clube perdeu a partida por 5-4. Reynolds e McElhenney não se perturbaram, e dificilmente se pode culpá-los: o time adquiriu uma base de fãs global de um tamanho e entusiasmo com os quais outros clubes do mesmo tipo só podem sonhar, e não demorou muito para que estrelas de Hollywood como Hugh Jackman encontrassem seu caminho para os jogos em casa.
Reynolds e McElhenney – nisso por muito tempo
A coisa realmente boa sobre Bem vindo a Wrexham, no entanto, é que Reynolds e McElhenney são obviamente afetados por tudo isso. Todo mundo sabe o quão fanáticos os torcedores de futebol podem ser em relação aos seus clubes, mas desde o início fica claro que o Wrexham AFC não é apenas importante, mas absolutamente central para a vida de uma cidade que passou por muitos momentos difíceis desde o fechamento das minas de carvão. que constituiu a sua força vital há meio século. Não só isso, mas os torcedores do Wrexham são proprietários tanto do clube quanto do campo, de uma forma que as equipes da franquia só podem sonhar – em 2011, quando o clube estava enfrentando a extinção devido a impostos não pagos, os torcedores arrecadaram mais de £ 100.000 durante a noite para garantir permaneceu no negócio. Um par de fãs até doou os fundos do casamento para manter o clube funcionando.
Esse tipo de dedicação comunitária não passou despercebida a Reynolds e McElhenney, que conquistaram muito respeito em Wrexham pelo seu apoio às causas locais. Também foi bem conhecido no norte do País de Gales o facto de Reynolds, em particular, ter manifestado apoio à língua galesa, que continua a ser amplamente falada em grande parte do país e por muitos apoiantes de Wrexham, e é uma fonte de grande orgulho para o povo galês. Na verdade, o filme de Reynolds Aviso Vermelhoque foi lançado na Netflix em 2021, ainda traz legendas em galês.
Mas a grande questão que está na boca de todos é: as estrelas de Hollywood são reais ou apenas estão nisso por diversão? Muito debate tem sido gerado no Reino Unido sobre a possibilidade de duas celebridades sem experiência na gestão de clubes de futebol se posicionarem para aproveitar a publicidade e fazerem uma pilha com as séries de TV, apenas para venderem se as coisas derem errado no futuro. Afinal de contas, o futebol profissional é um grande negócio, e muitos clubes de futebol britânicos seguiram o caminho do dodô devido a proprietários de grandes nomes que se entregaram a investimentos excessivos precipitados, sem planos de estabilidade a longo prazo, e depois desistiram quando as coisas começaram. difícil.
Mas durante as filmagens de Bem vindo a WrexhamNa segunda temporada do Manchester United, os dois homens fizeram declarações no sentido de que estão comprometidos com o clube a longo prazo, independentemente do custo. Durante o trailer oficial, Reynolds opina: “O fardo não é apenas vencer e sair desta liga – é nunca decepcionar esta comunidade”. Se a temporada 2022-23 do clube for uma indicação, é justo dizer que o entusiasmo da dupla pelo Wrexham – nunca longe da superfície durante a primeira temporada do show – aumentará ainda mais durante a 2ª temporada: sua reação durante os jogos do Wrexham, e durante um jogo decisivo em particular, levará alguma surra. Há também o súbito aparecimento de hordas de novos torcedores do Wrexham de todos os cantos do mundo nos jogos em casa; o promissor time feminino, que, assim como seus colegas masculinos, passou a maior parte deste ano buscando promoção; e a pequena questão de uma visita rápida ao Hipódromo por ninguém menos que o rei Carlos III.
Como tudo isso terminará para os azarões mais famosos do País de Gales? Tendo já regressado à terra prometida da Liga Inglesa de Futebol, será que o venerável clube galês será capaz de subir na classificação para o Campeonato – ou mesmo ir um pouco melhor, e misturá-lo com as maiores equipas do mundo na Premier League? É uma tarefa difícil – o tipo de final que os roteiristas de Hollywood evitariam escrever por pura inacreditabilidade. Mas como Bem vindo a Wrexham já provou, às vezes o improvável tem um jeito de se tornar realidade.