Avatar: O Último Mestre do Ar foi facilmente uma das mais diversas séries animadas da Nickelodeon e/ou western dos anos 2000, e é por isso que doeu tanto quando a farsa de uma adaptação live-action de M. Night Shyamalan encobriu tantos de seus personagens quando foi lançado em 2010. 14 anos depois, a Netflix decidiu tentar novamente, desta vez felizmente fazendo um trabalho muito melhor na representação. O líder da série, Gordon Cormier, é filipino-americano, Dallas Liu (Príncipe Zuko) é sino-indonésio, Daniel Dae Kim (Fire Lord Ozai) é coreano-americano… A lista de talentos maravilhosos e etnicamente apropriados continua.
Os povos das Tribos da Água do Norte e do Sul, que vivem nos Pólos Norte e Sul do mundo da avatar, apresentou um desafio interessante para a Netflix, já que simplesmente não existem muitos atores Inuit por aí. Em vez disso, as Tribos da Água foram reinventadas como interpretadas por artistas das Primeiras Nações. Por exemplo, a protagonista feminina da série, Kiawentiio (Katara), é de ascendência Mohawk. Talvez o elenco de personagens que está sob maior escrutínio, no entanto, seja o irmão de Kiawentiio na tela, Ian Ousley, que interpreta o sexista favorito de todos, Sokka. Então, qual é exatamente a etnia de Ousley?
A controvérsia do elenco de Ian Ousley, explicada
Em agosto de 2021, a Netflix anunciou com orgulho o elenco de Avatar: O Último Mestre do Ar, adotando uma abordagem bastante inovadora de delinear a origem étnica de cada ator, a fim de mostrar como a série estava se saindo melhor do que o tão difamado filme. Infelizmente, num caso, o tiro saiu pela culatra. Inicialmente, Ian Ousley parecia a escolha perfeita para Sokka, já que ele se parece tanto com o personagem animado que poderíamos ter nos perguntado se ele era realmente uma imagem gerada por IA.
No anúncio do elenco, Ousley foi declarado como sendo “mestiço, nativo americano” e “membro da tribo Cherokee”. Não demorou muito para que as pessoas (principalmente detetives incansáveis do TikTok) se aprofundassem e descobrissem que a descrição de Ousley não era totalmente precisa. Como @7genvoices descoberto, todas as três tribos Cherokee reconhecidas pelo governo federal – que é a Nação Cherokee, o Bando Oriental dos Índios Cherokee e o Bando Unido Keetoowah dos Índios Cherokee – negam que Ousley seja um membro. Ele, no entanto, é membro da Nação Cherokee do Sul de Kentucky.
O problema é que a nação Cherokee do Sul do Kentucky está não uma tribo Cherokee reconhecida pelo governo federal – na verdade, os três acima decretaram abertamente que se tratava de uma tribo falsa. A Nação Cherokee do Sul tem a reputação de ser, como disse o usuário X @EagleElatis, “um empreendimento comercial lucrativo” em vez de um “grupo cultural”. @FrancesMFDanger argumentou adicionalmente que “O Southern Cherokee de Kentucky inscreverá qualquer pessoa, independentemente da afiliação tribal ou não, como se você alugasse um quarto de um membro ou se o chefe decidisse, quer queira quer não”. Finalmente, o CNFO (Cherokee Nation Film Office) confirmou que Ousley não está em seus livros.
Em suma, então, a etnia de Ian Ousley pode ser classificada como caucasiana. O ator, de 20 e poucos anos, nasceu e foi criado em College Station, Texas, e é faixa preta de terceiro grau em taekwondo. Você já deve tê-lo visto em papéis convidados e recorrentes como Jovem Sheldon e 13 razões pelas quaismas jogando Sokka em Avatar: O Último Mestre do Ar é seu primeiro papel principal. Ele ainda não falou abertamente sobre toda a discussão em torno de sua alegada herança nativa americana.
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