O artigo a seguir menciona abuso infantil e contém representações gráficas de assassinato. Por favor, leia com cautela.
Um ex-taxista queniano que se tornou líder religioso conhecido como Pastor Paulo Mackenzie foi acusado de assassinato de crianças no início de 2024, decorrente de 191 corpos de crianças recuperados em terras ligadas a Mackenzie na floresta de Shakahola, no Quênia.
Mackenzie, um televangelista com presença online que fundou o Good News International Ministries, uma suposta seita, teria pregado a profecia do Juízo Final, e é acusado de encorajar seus seguidores a passarem fome para se prepararem para um apocalipse que se aproxima. Se o fizessem, Mackenzie disse que encontrariam Jesus quando chegasse o fim dos tempos, de acordo com a acusação.
Nem todos os seguidores de Mackenzie morreram, mas alguns dos que sobreviveram recusaram-se a comer. Até o momento deste relatório, testes de DNA estavam em andamento para identificar todos os restos mortais recuperados da propriedade de Mackenzie. Pelo menos 300 corpos, incluindo os de 191 crianças, foram encontrados em 800 acres de terra na Floresta Shakahola, no Quénia.
A maioria das vítimas recuperadas, incluindo adultos e crianças, morreram de fome, mas O jornal New York Times diz que outros foram estrangulados, espancados ou tiveram seus órgãos removidos. Na época em que Mackenzie e os outros foram acusados, centenas de supostos seguidores do culto permaneciam desaparecidos.
Mackenzie se declarou inocente
No total, Paul Mackenzie e outras 29 pessoas envolvidas no alegado culto declararam-se inocentes das acusações de homicídio relacionadas com a morte de 191 crianças. A partir deste relatório, Mackenzie e os demais eram esperados de volta ao tribunal em 7 de março de 2024, para uma audiência de fiança. Todos os réus, inclusive Mackenzie, bem como os sobreviventes, passaram por avaliações de saúde mental. Um réu foi considerado inapto para ser julgado. Além das acusações de assassinato de crianças, Mackenzie e outras 95 pessoas envolvidas no suposto culto enfrentaram acusações separadas de homicídio culposo, terrorismo e tortura, informou a CBS News.
Victor Kaudo, um ativista de direitos humanos que trabalhou para salvar alguns seguidores de Mackenzie, disse O jornal New York Times, “Eu queria que essas pessoas famintas sobrevivessem, mas elas queriam morrer e encontrar Jesus… O que fazemos? A liberdade de culto substitui o direito à vida?”
O incidente que alguns no Quénia chamam agora de “Massacre de Shakahola” criou controvérsia no país relativamente próspero da África Subsariana, onde o presidente do Quénia, William Ruto, parece não estar disposto a restringir as práticas religiosas. No entanto, Kithure Kindiki, ministro do Interior do Quénia, chamou os Good News International Ministries de MacKenzie de “um grupo criminoso organizado”.
No final de 2023, Mackenzie também foi condenado a um ano de prisão por posse, distribuição e produção de filmes sem licença, informou a Citizen TV Kenya.
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