Feixes de respiração atômica inflexível brilharam um pouco menos intensamente em 16 de dezembro de 2023, quando a notícia do falecimento de Godzilla ator Kenpachiro Satsuma fez as rondas. O querido artista japonês morreu após lutar contra uma pneumonia. Ele tinha 76 anos.
E quando dizemos “Godzilla ator”, nós realmente não poderíamos ser mais literais. Satsuma – nascido Yasuaki Maeda – fazia parte de um grupo de elite e seletivo de artistas escolhidos para retratar o gigante pós-nuclear nos filmes do Toho Studios. Debaixo de dezenas, às vezes centenas, de quilos de pele de monstro de borracha, ele deu vida a Godzilla durante a era Heisei da franquia.
Kenpachiro Satsuma Godzilla jornada
Satsuma, que começou no Kaiju negócio interpretando a criatura tóxica Hedorah em 1971, não poderia ter ingressado na indústria em um momento mais emocionante. Sua segunda tentativa como uma besta terrorista gigantesca, 1972 Godzilla x Gigan, em que ele interpretou o último, foi a última tentativa do antigo artista do traje Godzilla, Haruo Nakajima, com o traje de lagarto gigante. A aposentadoria de Nakajima depois de quase 20 anos deixou sapatos grandes e escamosos para ocupar, e depois de alguns falsos começos com atores substitutos, Satsuma foi escolhido como herdeiro do trono extra-extra-extra-largo.
A estreia de Satsuma como Rei dos Monstros, 1984 O Retorno de Godzilla, marcou uma nova era nos filmes de Godzilla. Dando um salto em uma geração de reinicializações suaves de alto perfil que se seguiriam nos anos seguintes, ele ignorou 14 dos últimos 15 filmes da franquia, refazendo todas as entradas, exceto o original de 1954. A série, que começou como uma interpretação surpreendente e traumática dos horrores existenciais da era nuclear, baixou seu próprio nível, tornando-se um desenho animado lançado nos cinemas nas manhãs de sábado, no final de sua “era Showa”. Limpando a lousa, esta nova “era Heisei” seria mais madura. Um retorno às raízes do seu personagem principal. Foi uma boa ideia.
As muitas provações do Godzilla de Kenpachiro Satsuma
Na prática, Godzilla fez o que Godzilla tende a fazer, com tempo suficiente e látex líquido: ele voltou a atacar os monstros da semana, usando Tóquio como arena, e Satsuma permaneceu como o homem de terno por pouco mais de uma década. Ao todo, ele interpretou Godzilla oito vezes, sofrendo por sua arte de maneiras que são difíceis de resumir sucintamente, mas que variaram desde a inconsciência induzida pelo dióxido de carbono até – sem brincadeira – ser enganado para viajar para a Coreia do Norte a fim de estrelar um filme. filme de propaganda dirigido por um homem sequestrado.
Não mesmo. Acontece que Kim Jong Il era um grande fã de O Retorno de Godzilla e queria seu próprio filme de kaiju, então ele e seu pessoal enganaram um monte de funcionários da Toho para virem para a Coreia do Norte e filmarem Pulgasari, a história de um monstro gigante que come ferro. Foi dirigido por Shin Sang-ok, um cineasta sul-coreano que foi sequestrado em 1978, e foi filmado com um orçamento menor do que você provavelmente tem na carteira agora. Satsuma interpretou o monstro. Ele disse que ainda gostou mais do produto final do que do Matthew Broderick Godzilla.
De volta ao seu show principal, Satsuma sentia um desconforto constante ao interpretar Godzilla. Seus trajes eram baratos e volumosos, com seus O Retorno de Godzilla terno pesando quase 250 libras. Ele perderia a consciência devido à exaustão e fluxo de ar insuficiente. No documentário de 2008 Reduzindo o tamanho de Godzilla, ele relembrou os horrores de trabalhar no cenário oceânico do estúdio. “Eu sei que as pessoas fizeram xixi lá”, afirmou.
Em 1995, Satsuma filmou uma sequência para Godzilla x Destoroyah em que Godzilla, passando por um colapso nuclear, começou a exalar nuvens de vapor. O referido vapor foi criado através da aplicação liberal de dióxido de carbono puro, bombeado através de um traje que o ator não conseguia respirar adequadamente na melhor das hipóteses. Satsuma, inalando o gás, perdeu a consciência.
Se esta foi a gota d’água ou apenas mais uma em uma longa lista de indignidades baseadas em monstros, talvez nunca saibamos. Seja qual for o caso, ele decidiu encerrar seu mandato como Godzilla, abrindo caminho para Tsutomu Kitagawa vestir o terno entre 1999. Godzilla 2000: Milênio e Godzilla: Guerras Finais em 2004, com Mizuho Yoshida substituindo brevemente Godzilla, Mothra e King Ghidorah: ataque total de monstros gigantes em 2001.
Satsuma passaria grande parte de seu pós-Godzilla viajando no tempo para convenções de fãs, cumprimentando alegremente os fãs e entretendo-os com histórias de seu tempo com o traje. Com tudo o que passou, ele permaneceu firme em sua crença de que Godzilla não deveria ser retratado via CGI. Depois de uma década enfrentando inconsciência intermitente e piscinas de água sanitária, ele ainda queria que alguém vestisse aquele traje de 90 quilos.
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