Kyle Rittenhouse pode não ser um nome familiar, mas o jovem de 20 e poucos anos conseguiu permanecer relevante muito depois de suas aparições no tribunal. É difícil desaparecer do zeitgeist cultural se você simplesmente se recusar a fazê-lo.
Desde o tiroteio em Kenosha que o colocou no centro do debate sobre armas, Rittenhouse permaneceu relevante ao se unir a cabeças falantes de direita como Charlie Kirk, Brandon Herrera e Candace Owens. Apesar de suas aparições políticas regulares, é difícil separá-lo do evento de 2020 que deixou dois mortos e mais um ferido.
O que aconteceu no tiroteio em Kenosha?
Rittenhouse, de 17 anos, chegou a Kenosha, Wisconsin, em 25 de agosto de 2020, com a intenção de “proteger as empresas locais”. A cidade estava em crise após o assassinato policial de Jacob Blake, um homem negro que foi baleado 7 vezes nas costas por um policial branco poucos meses após o incidente de George Floyd. A briga foi gravada pelo celular e deixou Blake paralisado da cintura para baixo.
Os protestos seguiram-se ao tiroteio, levando o condado de Kenosha a declarar estado de emergência no dia seguinte. Os manifestantes danificaram veículos da polícia, vandalizaram o tribunal e incendiaram vários edifícios. Os protestos continuaram no dia seguinte e 200 membros da Guarda Nacional de Wisconsin foram destacados para ajudar as autoridades locais após o recebimento de várias ligações sobre assaltos à mão armada e tiros. No terceiro dia de protestos, Rittenhouse viajou para Wisconsin através das fronteiras estaduais de seu estado natal, Illinois. Grande parte dos protestos ocorreram fora do tribunal, onde os manifestantes atiraram fogos de artifício e garrafas de água contra policiais e guardas nacionais. Um grupo civil que se autodenomina Milícia Kenosha, vestido com camuflagem e carregando rifles, declarou-se protetor da cidade, e entre esse grupo estava Rittenhouse.
Ele se juntou à página do Facebook e se juntou a civis armados de Kenosha e arredores, que alegaram estar lá para proteger as empresas locais. Ele disse ao Daily Caller que era seu “trabalho proteger as pessoas” e que também havia levado seu kit médico em caso de emergência junto com seu rifle de assalto estilo AR-15. As filmagens do evento mostram Rittenhouse e vários de seu grupo limpando pichações das paredes do tribunal à tarde. À medida que os protestos cessavam à noite, um vídeo mostra-o oferecendo assistência médica a vários manifestantes. Ele pode ser ouvido gritando aos transeuntes que “é médico” e “um paramédico”.
Rittenhouse e vários membros de seu grupo circularam em torno de uma concessionária de automóveis que havia sido incendiada nos dias anteriores até cerca de meia-noite, quando ele finalmente se mudou. A polícia, que interagiu pacificamente com o grupo várias vezes naquele dia, proibiu-os de regressar. Cerca de 15 minutos depois de sair da concessionária, Rittenhouse foi perseguido por um grupo de desconhecidos. Um membro da multidão disparou para o alto e, quando Rittenhouse se virou em direção ao som, um homem atacou-o na mesma direção. Rittenhouse atirou em Joseph Rosenbaum quatro vezes, com um tiro parecendo acertá-lo na cabeça.
A multidão enfurecida o seguiu, gritando “aquele é o atirador” enquanto Rittenhouse fazia um telefonema. Continuando a fugir, ele tropeçou e caiu, e quando a multidão se aproximou, ele abriu fogo, atingindo e matando Anthony Huber e ferindo Gaige Grosskeruetz. Conforme O jornal New York Times, vários outros tiros foram disparados durante esta troca, mas de fonte desconhecida. Rittenhouse então caminhou em direção a um veículo policial próximo com as mãos para cima. Membros da multidão gritaram para a polícia que “ele simplesmente atirou neles”. A polícia não prendeu Rittenhouse imediatamente; em vez disso, foram ajudar os feridos na multidão.
O que aconteceu durante o caso de Kyle Rittenhouse?
Rittenhouse foi julgado como adulto e enfrentou cinco acusações criminais, várias das quais eram acusações de homicídio. Tornou-se um defensor de muitos conservadores, que elogiaram a sua tentativa de proteger as empresas e viam-no como “um avatar do virtuosismo da Segunda Emenda”. Antes mesmo de o caso ser julgado, os especialistas de direita já o chamavam de “herói conservador”.
Os democratas consideraram que se tratava de um caso claro de homicídio. Por Político, 76% dos democratas acreditavam que Rittenhouse era culpado, enquanto 65% dos republicanos não. Embora a promotoria tenha argumentado que Rittenhouse era visto como um atirador ativo e que havia provocado a multidão, sua defesa argumentou que suas ações foram em legítima defesa. Eles argumentaram que se ele não tivesse agido rapidamente, estaria sob ameaça de morte iminente. Rittenhouse foi considerado inocente de todas as acusações e foi absolvido.
O que Kyle Rittenhouse está fazendo agora?
Desde o seu julgamento, Rittenhouse sentiu-se à vontade em vários programas de direita. Ele foi entrevistado por Tucker Carlson, Charlie Kirk e Jenna Ellis e é um comentarista e convidado regular. Ele também foi convidado para se reunir com a Câmara dos Representantes republicana e se tornou um defensor vocal dos direitos das armas após seu julgamento. Ele está supostamente no meio de negociações para escrever um livro que cobre sua “jornada pouco ortodoxa para a idade adulta” e tem sido o personagem principal em dois videogames. O primeiro, Tiro na Turquia de Kyle Rittenhouse, está supostamente em obras para ajudá-lo a pagar quaisquer custos judiciais restantes. O segundo, Absolvido, apresenta Rittenhouse lutando contra hordas de zumbis.
Vários líderes republicanos lhe ofereceram vários estágios, incluindo Matt Gaetz e Paul Gosar, e se encontrou com o ex-presidente Trump em seu resort em Mar-a-Lago. Ele até teve sua imagem adotada pelos Proud Boys of America. O julgamento de Rittenhouse gerou vários projetos de lei, incluindo a Lei de Kyle, que foi aprovada em 2022 e exige que o governo reembolse qualquer pessoa acusada de homicídio, mas considerada inocente através de “homicídio justificável”. A segunda, promovida pela lunática Marjorie Taylor Greene, não teve co-patrocinadores, mas pretendia dotar Rittenhouse de uma medalha de honra do Congresso.
Rittenhouse anunciou em 2022 que estava iniciando o Media Accountability Project, mas o projeto nunca foi lançado. Da mesma forma, ele tentou iniciar um canal no YouTube centrado em armas e na Segunda Emenda, mas a conta ficou inativa depois que seu primeiro e único vídeo foi removido. Hoje em dia, Rittenhouse viaja pelo país em busca de palestras. Sua tentativa mais recente, apresentada acima, não foi bem recebida pela comunidade, e Rittenhouse deixou o evento aos prantos.