O desonrado ex-médico esportivo Larry Nassar, que foi condenado por abusar sexualmente de atletas do sexo feminino, incluindo medalhistas olímpicas, enfrentou um encontro violento quando foi esfaqueado várias vezes durante uma briga na prisão com outro presidiário em uma instalação federal na Flórida.
Fontes familiarizadas com o assunto afirmaram que a briga ocorreu no domingo na Penitenciária Coleman dos Estados Unidos, onde Nassar cumpre sua pena. Na segunda-feira, a condição de Nassar era considerada estável.
Uma das fontes revelou que Nassar sofreu facadas nas costas e no peito. A prisão, que tem enfrentado problemas de falta de pessoal, tinha oficiais designados para a unidade de Nassar trabalhando em turnos extras obrigatórios. As fontes, que falaram sob condição de anonimato, não foram autorizadas a divulgar detalhes do ataque ou da investigação em andamento.
Nassar está atualmente cumprindo uma longa pena de prisão após suas condenações em tribunais estaduais e federais. Ele admitiu ter agredido sexualmente atletas durante sua gestão na Michigan State University e na USA Gymnastics, onde ocupou um cargo trabalhando com competidores olímpicos.
Além disso, Nassar se declarou culpado de possuir pornografia infantil.
O Bureau of Prisons federal enfrentou escassez significativa de pessoal nos últimos anos, um assunto que ganhou atenção depois que o financista Jeffrey Epstein se suicidou em uma prisão federal em Nova York em 2019.
Uma investigação conduzida pela Associated Press em 2021 revelou que quase um terço dos cargos de oficial penitenciário federal em todo o país permaneciam vagos, forçando as prisões a contar com pessoal de várias formações, como cozinheiros, professores e enfermeiras, para cumprir as funções de guarda. Essas deficiências de pessoal prejudicaram as capacidades de resposta de emergência em várias prisões, incluindo casos de suicídio.
Durante as declarações de impacto da vítima em 2018, vários atletas testemunharam que haviam divulgado o abuso sexual de Nassar a adultos, incluindo treinadores e preparadores esportivos, mas seus relatórios não foram abordados. Mais de 100 mulheres, incluindo a medalhista de ouro olímpica Simone Biles, buscaram coletivamente mais de US$ 1 bilhão do governo federal, alegando que o FBI não interveio prontamente quando as acusações contra Nassar chegaram ao seu conhecimento em 2015. A polícia da Michigan State University prendeu Nassar em 2016, mais mais de um ano após os relatórios iniciais terem sido feitos.
Em julho de 2021, o inspetor-geral do Departamento de Justiça criticou a forma como o FBI lidou com as acusações de abuso sexual contra Nassar, destacando erros “fundamentais” e falta de seriedade na investigação. Outras vítimas se apresentaram, revelando que haviam sido molestadas antes do envolvimento do FBI.
A investigação do inspetor-geral foi motivada por alegações de que o FBI não atendeu prontamente às reclamações feitas em 2015 contra Nassar. A USA Gymnastics conduziu sua própria investigação interna, e o então presidente da organização, Stephen Penny, relatou as alegações ao escritório de campo do FBI em Indianápolis. No entanto, meses se passaram antes que a agência iniciasse uma investigação formal.
Além disso, pelo menos 40 meninas e mulheres relataram ter sido molestadas durante um período de 14 meses, enquanto o FBI estava ciente de outras alegações de abuso sexual envolvendo Nassar. Em maio de 2016, funcionários da USA Gymnastics também contataram funcionários do FBI em Los Angeles após oito meses de inatividade dos agentes em Indianápolis.
O FBI reconheceu sua conduta como “imperdoável e um descrédito” para a principal agência de aplicação da lei dos Estados Unidos.
A Michigan State University, que foi acusada de perder oportunidades de parar Nassar ao longo de muitos anos, concordou em pagar US$ 500 milhões a mais de 300 mulheres e meninas que foram agredidas por ele. A USA Gymnastics e o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA chegaram a um acordo de US$ 380 milhões. Em junho de 2022, a Suprema Corte de Michigan rejeitou o recurso final de Nassar. Os advogados de Nassar argumentaram que ele foi tratado injustamente em 2018 e merecia uma nova audiência com base em comentários vingativos feitos por um juiz que se referiu a ele como um “monstro” destinado a “murchar” na prisão, comparando-o à bruxa malvada em O feiticeiro de Oz.
A juíza do condado de Ingham, Rosemarie Aquilina, que presidiu o caso de Nassar, declarou: “Acabei de assinar sua sentença de morte”, ao proferir sua sentença de 40 anos.
A Suprema Corte estadual reconheceu que o recurso de Nassar levantou preocupações. No entanto, eles observaram que, apesar dos comentários provocativos de Aquilina, ela aderiu ao acordo de sentença alcançado pelos advogados envolvidos no caso.
O tribunal se recusou a prosseguir com a ação judicial, considerando as questões em questão como meramente um exercício acadêmico e expressando preocupação em sujeitar as vítimas a traumas adicionais.
Mais de 150 vítimas prestaram depoimentos durante uma audiência extraordinária de sete dias no tribunal de Aquilina há mais de quatro anos. Rachael Denhollander, a primeira mulher a acusar publicamente Nassar, expressou uma sensação de encerramento, afirmando: “Acabou … Quase seis anos depois de eu registrar o relatório da polícia, finalmente acabou.”
Além de Denhollander, vários outros atletas confrontaram Nassar diretamente no tribunal, expressando sua dor e o impacto duradouro de seu abuso. Uma das declarações mais pungentes veio de Aly Raisman, outra proeminente ginasta e sobrevivente.
Raisman disse: “Ao longo desses 30 anos, quando os sobreviventes se apresentaram, adulto após adulto, muitos em posições de autoridade, protegeram você, dizendo a cada sobrevivente que estava tudo bem, que você não estava abusando deles. Na verdade, muitos adultos fizeram você convencer os sobreviventes de que eles estavam sendo dramáticos ou estavam enganados. Isso é como ser violado novamente.”
As palavras poderosas de Raisman ressoaram com os sobreviventes e lançaram luz sobre as falhas sistêmicas que permitiram que Nassar continuasse com seu abuso por tanto tempo. Ela pediu uma investigação independente sobre a USA Gymnastics, o Comitê Olímpico dos EUA e a Michigan State University, enfatizando a necessidade de responsabilidade e reforma dentro dessas instituições.
“Você percebe agora que nós, este grupo de mulheres que você abusou tão impiedosamente por um longo período de tempo, agora somos uma força e você não é nada”, declarou Raisman durante sua declaração. “A situação mudou, Larry. Estamos aqui, temos nossas vozes e não vamos a lugar nenhum”.
A medalhista olímpica Simone Biles também fez uma declaração sobre como Nassar impactou seu bem-estar.
“Depois de ouvir as histórias corajosas de meus amigos e outros sobreviventes, sei que essa experiência horrível não me define. Eu sou muito mais do que isso. Sou único, inteligente, talentoso, motivado e apaixonado. Prometi a mim mesmo que minha história será muito maior do que isso e prometo a todos vocês que nunca desistirei.”
As revelações do abuso de Nassar e as subsequentes falhas das instituições em lidar com as acusações tiveram implicações de longo alcance. O relatório do inspetor geral do Departamento de Justiça, juntamente com os testemunhos corajosos dos sobreviventes, esclareceu a necessidade urgente de responsabilização e reforma dentro da comunidade esportiva e das agências de aplicação da lei. A busca dos sobreviventes por justiça não apenas chamou a atenção para os crimes hediondos de Nassar, mas também provocou uma conversa mais ampla sobre a proteção dos atletas e a prevenção de abusos dentro do sistema.
Seguindo em frente, continua sendo fundamental que as instituições priorizem a segurança e o bem-estar dos atletas e que as autoridades respondam prontamente e de forma completa às denúncias de abuso. O caso Nassar serve como um lembrete do profundo impacto que o abuso pode ter sobre as vítimas e da responsabilidade de todos os indivíduos e organizações envolvidas em impedir que tais atrocidades ocorram no futuro.
À medida que a investigação sobre o ataque a Nassar se desenrola, as autoridades terão a tarefa de determinar as circunstâncias do incidente e garantir a segurança de todos os envolvidos. O resultado desta investigação lançará mais luz sobre os desafios enfrentados pelo sistema prisional ao atender às necessidades e à segurança de presidiários de destaque como Nassar.
O nome de Larry Nassar tornou-se sinônimo dos horrores do abuso sexual no mundo dos esportes. Embora sua condenação e prisão tenham marcado um passo significativo em direção à justiça para os sobreviventes, as repercussões de suas ações continuam a reverberar. A jornada em direção à cura e reforma continua, enquanto sobreviventes, advogados e legisladores trabalham incansavelmente para criar um ambiente mais seguro para os atletas e responsabilizar os responsáveis por permitir o abuso.