Um caso horrível foi gradualmente se desenrolando em torno da ex-favorito do YouTube Ruby Franke e seu parceiro de negócios, Jodi Hildebrandt. Franke se estabeleceu no site de compartilhamento de vídeos há quase uma década, com o início do canal 8 Passengers do YouTube, um vlog familiar que acompanhou sua vida doméstica como mãe de seis filhos.
Esse canal foi a fonte do sucesso de Franke, já que ela postava atualizações frequentes detalhando suas punições únicas e métodos de educação dos filhos. Então, em 2020, os telespectadores começaram a ficar preocupados com o bem-estar dos filhos de Franke. Histórias de abuso – desde ser forçado a dormir em um pufe por meses a fio até a retenção de comida – começaram a se espalhar, e fãs de longa data de Franke começaram a se voltar contra o criador.
O declínio da popularidade do canal 8 Passengers acabou fazendo com que ele fosse completamente excluído do YouTube, e Franke mudou para ConneXions, onde trabalhou como treinadora de saúde mental ao lado de Jodi Hildebrandt. Em 2022, eles lançaram um novo canal, mas em 2023 ele desabou. Tanto Franke quanto Hildebrandt foram presos em agosto de 2023 e acusados de quatro acusações de abuso infantil agravado.
Os holofotes recaíram em grande parte sobre Franke, como o caso estava em andamento, devido à sua presença como uma YouTuber popular e mãe de várias das crianças vítimas de abuso em questão. Mas Hildebrandt foi agredida com exactamente as mesmas acusações e durante o julgamento pareceu mostrar muito menos remorso do que o seu antigo colaborador. Foi da casa dela que o filho de 12 anos de Franke escapou, expondo no processo o abuso que sofreu, e isso levanta questões sobre a ex-conselheira e seu marido, que muitos presumem que deviam saber dos maus-tratos que aconteciam sob seu telhado.
Marido de Jodi Hildebrandt
Hildebrandt cumpre quatro penas consecutivas de um a 15 anos, mesma pena aplicada a Franke. Alguns promotores gostariam que ela cumprisse ainda mais pena, no entanto, devido às crescentes preocupações sobre o efeito que ela teria sobre Franke. Há quem acredite que Hildebrandt foi o culpado por trás da mudança de Franke para o abuso total, e pelo menos um promotor observou que, embora Franke tenha demonstrado remorso genuíno durante o julgamento, Hildebrandt parecia muito menos afetado.
Hildebrandt, de 54 anos, serviu como coach de vida e criadora do ConneXions anos antes de sua prisão. Ela também é mãe, apesar de seu comportamento horrível com os filhos, e já foi casada com Brenten C. Pugh. Ela e Pugh foram casados há pouco mais de uma década, inicialmente se casando em 1999 e cortando relações em 2012.
Não está claro se os métodos severos de punição de Hildebrandt foram os culpados por seu divórcio em 2012, mas imaginamos que Pugh esteja feliz em ficar o mais longe possível da reação legal. Ele não tinha nada a ver com Hildebrandt no momento em que o abuso em questão aconteceu e ficou longe dos holofotes após as revelações do abuso. Ele e Hildebrandt estão divorciados há mais de uma década – suas vidas mal estão conectadas e o homem merece toda a privacidade que deseja. O único elo que eles compartilham são os filhos e, com base no que foi revelado no julgamento, imaginamos que eles estejam perfeitamente felizes em ver sua mãe cumprir uma merecida pena de prisão.
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