“Senhoras e senhores, estamos prestes a iniciar nossa descida para Los Angeles.” Essa é a primeira linha de O graduado. “Descent”: Tecnicamente, é o piloto avisando seus passageiros, incluindo Dustin Hoffman, que eles estão prestes a pousar, mas como um antigo professor de cinema nos ensinou uma vez, também é a maneira do escritor Buck Henry dizer “Estamos indo para o inferno”. De qualquer forma, tudo isso é notícia velha. Esta é a primeira cena da segunda temporada do diretor Alan Poul Vice de Tóquio. E com certeza, estamos assistindo uma mulher ser brutalmente assassinada por um capanga da yakuza enquanto um ministro do governo observa e não faz nada em alguns minutos. Bem-vindo a este pedaço específico do inferno. Mas também é um pouco do paraíso, não é? Esse é o verdadeiro apelo de Vice de Tóquio, o elegante thriller policial/repórter do criador JT Rogers baseado nas memórias de mesmo nome do jornalista americano da vida real no Japão Jake Adelstein. Como qualquer pessoa que assistiu alguns episódios do original japonês Chef de Ferro Posso dizer que Tóquio na década de 1990 era um lugar deliciosamente glamoroso – uma capital mundial política, financeira e cultural com uma vida noturna suntuosa e um ponto fraco decadente. (É verdade que você não viu muito do ponto fraco do Chef de Ferro a menos que você conte juízes particularmente severos.) As ruas, as luzes, a comida, as vitrines e restaurantes e bares e clubes e bicicletas e belos homens e mulheres e arquitetura…Vice de TóquioA grande força de é mostrar por que vale a pena matar e morrer por este lugar em primeiro lugar. Este episódio de estreia (“Don’t Ever Fucking Miss”) começa exatamente de onde o final da 1ª temporada parou. O que por si só é uma surpresa, já que o futuro do programa parecia estranhamente incerto durante a maior parte de sua exibição inicial. Todo mundo estava chamando de série limitada por algum motivo, inclusive eu, e embora a HBO não incluísse esse palavreado em seus materiais de marketing, também não me lembro deles se esforçando para eliminá-la. É verdade que entre o início da Covid e as alegações de má conduta sexual ainda não resolvidas contra a estrela Ansel Elgort foi uma época estranha. Então eu meio que presumi que nunca veria como as coisas funcionariam para Jake (Elgort) e seus amigos: Samantha (Rachel Keller), a ex-mórmon fugitiva que se tornou proprietária de um clube de anfitriãs em nome da yakuza; Sato (Shô Kasamatsu), um soldado yakuza em ascensão que faz amizade com os dois americanos e inicia um romance com Samantha antes que seu ressentido subordinado Gen (Nobushige Suematsu) o esfaqueasse, deixando seu destino incerto; Emi (Rinko Kikuchi), sua editora, constantemente presa entre suas ambições ingênuas e as pressões políticas exercidas por seus chefes conservadores; e o detetive Hiroto Katagiri (Ken Watanabe), cujo zelo em derrubar a gangue yakuza, estranhamente violenta, liderada pelo jovem e ambicioso ambos Shinzo Tozawa (Ayumi Tanida) ajudou a levar à morte de seu parceiro secreto, Miyamoto (Hideaki Itô). Achei que nunca veríamos o confronto entre Jake, Katagiri e Tozawa provocado nos primeiros minutos do piloto do diretor Michael Mann. Dado o ano passado Super Mario Bros. número de cliffhangers no nível de rolagem lateral, o desafio enfrentado por este episódio é quase de natureza matemática. O mais rápido possível, ele tem que fazer as coisas voltarem à estaca zero, para que nossos heróis não estejam prestes a derrubar Tozawa, mas nem Tozawa esteja prestes a matá-los por chegar tão perto. Caso contrário, não teríamos uma segunda temporada, não é? Então as coisas são resolvidas em pouco tempo. A última temporada terminou com Jake espancado recebendo uma fita de vigilância de grande sucesso de uma fonte desconhecida, retratando o assassinato de Polina (Ella Rumpf), amiga dele e de Samantha, sendo morta pela yakuza enquanto seu cliente, o vice-ministro das Relações Exteriores Jotaro Shigematsu (Hajime Inoue) , não faz nada para impedi-lo. Claramente, a coisa toda foi gravada para fornecer material de chantagem a Tozawa sobre o ministro, então Emi e Jake começaram a descobrir o que perguntavam ao próprio ministro. Jake, por sua vez, descobre que o barco está registrado em nome da amante de Tozawa, Misaki (Ayumi Ito), o que é uma novidade para ela; ela nem sabe que o fígado do namorado está falhando e que ele viajou para os Estados Unidos para um tratamento experimental. Nem ninguém fora de seu círculo íntimo. Mas devido à tentativa obrigatória de obter uma citação do ministro antes de publicar a história, o opsec de Emi e Jake não é tão rígido. Em poucas horas, todas as cópias da fita foram incendiadas por um incendiário dentro do jornal, sem dúvida a mando do ministro e de seus contatos na Yakuza. Nenhuma fita, nenhuma evidência, nenhuma história, nenhuma justiça para Polina. Jake está arrasado. Katagiri se sai um pouco melhor. Ele descobre o assassinato de Miyamoto, apenas para ser encoberto como um ataque cardíaco por seus superiores para esconder a investigação não autorizada da dupla sobre a arma Tozawa. Também está em ação, sem dúvida, o esforço coordenado de membros de alto escalão da imprensa, do governo e das autoridades policiais para manter a taxa de homicídios baixa, simplesmente não registrando os assassinatos como assassinatos. Este é o inimigo estrutural que é o verdadeiro antagonista da Vice de Tóquioassim como a Guerra às Drogas foi O fioé o verdadeiro Big Bad, em vez de Avon, Stringer, Marlo ou o grego. Ambos os homens, deve-se notar, foram verdadeiramente ameaçados pela yakuza. Jake foi espancado. A família de Katagiri foi ameaçada de assassinato, o que o levou a mandá-los para um esconderijo. Sem nenhum caso, sem apoio de seus superiores e sem garantia de que viverão mais um dia se continuarem assim, os dois homens basicamente desistem – uma estratégia ousada para a estreia de uma temporada, com certeza. Mas o trabalho de ambos, diz Katagiri, é expor outros crimes e corrigir outros erros, mesmo que um grande crime tenha escapado. Sato tem um pequeno arco de violência, traição e redenção direto do Império do Calçadão. Aprendemos desde cedo que ele sobreviveu ao ataque de Gen e que seu envelhecimento ambos, Hitoshi Ishida (Shun Sugata), está protegendo-o pessoalmente em seu centro médico particular. Com sua vítima ainda viva e provavelmente começando a falar e sem nenhuma maneira de atacá-lo diretamente, Gen se aproxima dos homens de Tozawa, oferecendo-se para se tornar um traidor em troca de proteção. Você ficaria surpreso com o quão desagradável uma oferta “Contrate-me e eu vou foder com o último cara que me contratou” pode ser como uma proposta de negócio. Gen certamente é! Os caras do Tozawa o jogam no porta-malas e o levam diretamente para a sede da organização de Ishida, Chihara-kai. Em uma cena fantasticamente desagradável, Ishida dá uma faca ao recém-acordado Sato e tenta “ajudá-lo” a cortar a garganta de Gen pela traição, com Sato lutando o tempo todo. Eventualmente, Ishida atende aos pedidos de misericórdia de Sato e coloca a vida de Gen nas mãos de Sato de agora em diante. Inimigos amargos pode no final, faça aliados fortes; pergunte a Don Draper e Pete Campbell se você não acredita em mim. Finalmente, Samantha passa o episódio cambaleando. Não dos pesos pesados da Chihara-kai que continuam tentando supervisionar a construção de seu clube – pela notícia da morte de Polina, que um Jake visivelmente miserável entrega a ela. É profundamente doloroso ver Samantha cada vez mais bêbada tropeçando por Tóquio, ligando para todo mundo que ela conhece, apenas para perceber que basicamente não tem ninguém com quem possa contar em momentos como este. Tenha em mente que ela está afastada de sua família, Sato não pode retornar suas ligações porque acabou de ser esfaqueado, e ela disse a Jake para se foder quando ela interpretou mal suas tentativas de obter boas informações sobre Polina para torná-la uma humana completa em seu história como jornalismo de tablóide macabro. (Ele provavelmente poderia ter cronometrado o pedido um pouco melhor, mas estou do lado dele aqui no geral.) Desde o colapso em uma pista de dança até o choro em um santuário que ela e Polina visitaram uma vez, Samantha está tendo uma longa noite escura da alma, e Keller torna cada momento envolvente de assistir. A coisa estranha sobre Vice de Tóquio é que, embora as realizações visuais de Michael…