Em Operações Especiais: Leoa, está ficando cada vez mais claro quanto tempo emprestado a vida profissional de Joe comprou contra o banco de vida pessoal. Enquanto ela conduz sua família de trabalho com desapego, o que for preciso eficiência, que no episódio 4 (“The Choice of Failure”) se manifesta como Joe, Tucker, Two Cups e Randy definhando abaixo do convés em um iate estacionado em uma praia nos Hamptons , sua família natal continua a crescer e mudar em torno do espaço ausente dentro dela. Enquanto Joe pressiona Cruz a permanecer incansavelmente na missão, desafiando-a a criar laços de confiança enquanto Aaliyah e sua turma de garotos ricos festejam em Long Island, ela recebe telefonemas de seu marido Neil, onde eles cortam os silêncios usando o tons medidos de suas vidas profissionais. E é assim que, quando a pior coisa acontece – Kate e seus amigos se envolvem em um acidente de carro mortal – Neil e Joe só podem discutir a logística em torno do que está faltando. “Eu não vou dizer a ela que você está vindo, caso não consiga se afastar.” Paternidade ativa e operações secretas são uma mistura inflamável.
A perna de Kate está gravemente danificada e ela enfrenta uma cirurgia para diminuir o inchaço do cérebro. Mas isso nem é o pior. Não apenas um de seus amigos no veículo não sobreviveu, mas a visita de Kate ao pronto-socorro também revelou outra coisa: sua gravidez. (Ela tem 14 anos.) Neil é, de alguma forma, médico e pai ao dar a notícia. “Você está grávida. Você quebrou nosso acordo com os meninos. É muito provável que o trauma que você experimentou tenha interrompido a gravidez. Mas se de alguma forma o feto sobreviveu a tudo isso, você terá uma decisão muito, muito importante a tomar. Agora, pelo menos, você pode aprender com as consequências enquanto se beneficia da lição.” Não é possível saber como essa conversa pode ter acontecido. Teria sido diferente se Joe estivesse lá? Em vez disso, Neil liga enquanto ela está monitorando os movimentos de Cruz – coisas de trabalho e família – dentro de um bar cafona em Montauk lotado de caras financeiros gastadores. E podemos ver as existências duplas de Joe ondulando nas feições de Zoe Saldana como uma tempestade se formando no horizonte.
Há outro sistema de tempestade se formando, e é sobre Langley. Kyle pode ter agido impunemente quando planejou uma missão não sancionada da CIA em solo americano usando os ativos Lioness QRF de Joe para extrair um cartel HVT da traseira de uma van do xerife do condado. Mas os rostos de Kyle, Two Cups e Tucker aparecendo nas imagens de vigilância da patrulha de fronteira estão criando uma onda de contra-ataques com os chefes. Esta é apenas a segunda aparição de Michael Kelly em Leoa, mas ele está em um delicioso modo de chefe idiota de grau A como vice-diretor da CIA, Byron Westfield. Parece que Kyle já estava sob rédea curta com Westfield e Kaitlyn Meade. Mas agora, se sua façanha no Texas não produzir sua rota prometida de contrabando de pessoal da Al Qaeda, seu exagero pode causar problemas para Lioness quando Joe menos precisar.
Dentro desse mundo, Cruz continua interpretando Zara como uma estudante universitária impressionável. E enquanto suas conversas com Aaliyah os aproximam – a última admite que o que ela quer para si nunca é levado em consideração na equação de um casamento arranjado – o grupo de amigos ainda não confia completamente em Zara, e ela é sempre seguida por Aaliyah e segurança de seu noivo Ehsan. Em Montauk, uma tentativa de Cruz de flertar e se encaixar se torna uma operação de recuperação para a equipe Lioness quando ela é atacada por um caloteiro no bar. Mas com seu agressor preso e tratado, torna-se uma questão de ela estar comprometida. Cruz como Zara pode encontrar uma maneira convincente de voltar ao disfarce? “Nunca tivemos alguém tão perto de um alvo de nível 1 antes”, Joe diz a Meade. E se a informação de Cruz for sólida de que o casamento de Aaliyah será de fato em Dubai, esse é um local onde a equipe pode cobri-la com eficácia. O grupo pode não confiar na Zara. Mas Aaliyah parece. Cruz será reinserida após o susto dos telhados, de volta ao lado de sua marca e dançando na ponta de uma espada.
“Estamos sacrificando nossos filhos, é o que estamos fazendo. Estamos trocando-os por profissões.” Joe e Neil concordam que suas escolhas vocacionais estão ameaçando a santidade de suas vidas como pais. E Joe fica maravilhado com o fato de Kaityln Meade ter conseguido criar os filhos enquanto trabalhava em tempo integral para a Agência. (Já sabemos que Meade detesta o ex-marido, então também há tensão não resolvida nesse círculo.) Mas quando ela sai da operação em Montauk e segue para casa e para o hospital e para a cirurgia iminente de Kate, não está claro que tipo de consertar sua chegada pode provocar. A família de trabalho de Joe pode se mover e girar com uma elasticidade que se estende por todo o mundo – de Montauk a Marrocos, eles podem estar preparados, em posição e prontos para agir. Mas esse tipo de resposta inevitavelmente atrai recursos do outro lado e da vida de Joe com Neil e suas filhas. Ela não pode estar em ambos os lugares ao mesmo tempo e simultaneamente ser eficaz em cada um. Mas pelas conversas que ouvimos, essa é a falsa equivalência que ela e o marido desenvolveram e com a qual resolveram trabalhar por algum tempo. Alguém Tem que Ceder. E, pelo menos até agora, Joe está mais envolvido com a profissão do que com o sacrifício.
Johnny Loftus é um escritor e editor independente que vive em Chicagoland. Seu trabalho apareceu no The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift. Siga-o no Twitter: @glennganges