O maior evento de TV de 2023 até agora não foi o Super Bowl, O urso 2ª temporada ou Sucessão final. Era Regras Vanderpump. Desde o minuto em que a notícia de “Scandoval” estourou no início de março, nós, como nação, ficamos viciados no drama. Tom Sandoval traiu a namorada de longa data Ariana Madix com sua melhor amiga Raquel Leviss e nós, como sociedade, entramos em ação atacando os trapaceiros culpados. O que poderia ter sido um assunto bastante rotineiro para uma novela de realidade como VPR virou notícia nacional. Por que? Bem, por causa da infração moral de trair um parceiro com seu amigo. Por causa dos anos que os fãs do Bravo passaram torcendo para que o relacionamento de Ariana e Tom sobrevivesse contra as probabilidades. Mas principalmente porque nós, como uma sociedade fraturada, precisávamos da catarse de nos unirmos para odiar coletivamente dois vilões feitos sob medida.
À medida que os detalhes sórdidos de Scandoval vazavam, logo se tornou uma tempestade perfeita de fofocas. Ele nos uniu como nação de uma forma que esportes, política e filmes de super-heróis simplesmente não conseguiram porque Regras Vanderpump nos deu algo mais, algo pelo qual todos ansiamos profundamente. Regras Vanderpump nos deu as pessoas perfeitas para odiar.
Regras Vanderpump estreou pela primeira vez no Bravo em 2013 como um spin-off de As verdadeiras donas de casa de Beverly Hills. A série seguiu a vida dos servidores empregados nos vários restaurantes de Los Angeles da “dona de casa” Lisa Vanderpump. Os fãs do programa assistiram enquanto os colegas de elenco se relacionavam, se desentenderam, se casaram e até se divorciaram. No entanto, durante a maior parte do show, havia um casal que parecia ter encontrado uma aparência de felizes para sempre: o original da série Tom Sandoval e a namorada Ariana Madix. Então, quando vazou a notícia em março de 2023 de que Ariana descobriu uma gravação do FaceTime da melhor amiga Raquel Leviss no telefone de Tom, isso enviou ondas de choque através do ecossistema de Regras Vanderpump. Caso contrário, os fãs cínicos do reality ficaram escandalizados e as pessoas que nem tinham visto um episódio de ‘Regras da bomba – incluindo o seu verdadeiramente – estavam absorvendo o drama.
O caso de Tom e Raquel foi uma blasfêmia em um nível que você normalmente não vê em reality shows e a devastação de Ariana foi fácil para Vanderpump novatos para entender. Além disso, as mesmas escolhas estilísticas que fizeram de Tom e Raquel estrelas de reality shows – seu cabelo perfeitamente penteado e bigode fora da moda ao lado de seus olhos de corça excessivamente sombreados e mechas loiras – os fizeram retratar vilões perfeitos. Ele era, como James Kennedy disse, um “verme com bigode” e ela parecia uma garota hipócrita do tipo “me escolha” ao lado das atrizes mais velhas e naturalmente sofisticadas do programa.
Quando o especial de reunião de três partes foi ao ar no Bravo em maio de 2023, o público estava preparado para odiar Tom Sandoval e Raquel Leviss. E nós fizemos. Acho que foi isso que tornou Scandoval tão eletrizante de assistir como um evento de televisão. Ariana não veio para o especial desanimada, mas com um vestido vermelho de vingança. Embora ela não tenha que tomar a ofensiva contra Tom e Raquel – colegas de elenco e amigos Lala Kent, Katie Maloney, Shaena e James Kennedy ficaram felizes em atacar eles – ela conseguiu lançar alguns insultos fabulosos com inteligência e equilíbrio. (O jeito que ela zombou da Raquel por gostar Harry Potter vive na minha cabeça sem pagar aluguel.)
Assistindo o Regras Vanderpump O especial de reunião da 10ª temporada me fez sentir como se fosse um cidadão romano assistindo a um gladiador cortar a cabeça de um homem no Coliseu. Eu estava testemunhando a execução de Guy Fawkes na Inglaterra jacobina. Eu fazia parte da multidão alvejando e emplumando um criminoso da aldeia. Cada golpe verbal que atingiu Tom e Raquel me deu um alvo para minha raiva e tristeza pessoal fora do meu próprio corpo. Foi uma catarse que eu pessoalmente percebi que precisava e estava perdendo em nossa sociedade excessivamente educada.
Tom Sandoval e Raquel Leviss traíram Ariana Madix de uma forma profundamente fodida e, como punição, tornaram-se objetos de nosso ódio coletivo. Eles se juntaram a um longo legado de comedores de pecados, meninos espancadores e outras figuras que carregam negatividade para o resto de nós. O tempo dirá se algum deles é experiente o suficiente para se renomear como algo além de um vilão, mas, por enquanto, eles serviram ao seu propósito cultural. Tom e Raquel receberam uma enxurrada ininterrupta de insultos na televisão nacional e, ao fazê-lo, transcenderam de vilões de reality shows a sacrifícios humanos.