Em um episódio que envolve a descoberta de uma vasta rede de nazistas dentro do LAPD e o nascimento de um serial killer destruidor de ossos nas costas de Chuck E. Cheese, não tenho certeza de quanta atenção alguém estará prestando às agulha gotas. Mas sob a direção sonhadora da especialista em terror Axelle Carolyn e a soberba supervisão musical de Christopher T. Mollere, uma música para cavar caixotes forneceu o pano de fundo para minhas cenas favoritas do Eles: O susto Episódio 4. A música é “Free” de Deniece Williams, e enquanto sua introdução sutil flutua sobre a trilha sonora, os rostos de Dawn Reeve e Edmund Gaines enquanto dirigem através das luzes da noite de Los Angeles aparecem e desaparecem, de um lado para outro. Isso não avança a história. Não é assustador. É simplesmente lindo.
Neste show, você leva a beleza onde pode. Considere a descida de Dawn Reeve ao ponto fraco do LAPD de gangues de policiais da supremacia branca, uma das quais ela determina que conta com seu antigo parceiro que se tornou inimigo McKinney como membro. Ela o segue até a casa de reuniões e campo de tiro depois de rastrear sua esposa e filhos. (O “amém, irmã” da esposa para ela quando ela pensa que ambos são cônjuges de policiais é inestimavelmente assustador.)
Mas tenha em mente que Reeve não é um superpolicial. Ela ajudou a estragar uma investigação importante ao espancar um informante, mesmo que o próprio informante fosse um merda abusivo. No início da temporada, ela é facilmente derrotada por vizinhos furiosos durante uma perseguição a pé. Ela é apenas uma mãe solteira – uma linda mãe solteira que ocasionalmente se dirige a Janet Jackson em Justiça poética, mas uma mãe solteira – que seguia os passos do pai para viver. Ela não é Serpico, ela não é RoboCop, ela é apenas um cara.
Então, quando McKinney a intercepta enquanto ela tenta fugir do complexo da gangue policial, ela fica apavorada. Ela fica ainda mais assustada quando os amigos dele a cercam, falando abertamente sobre matá-la, seguindo-a até o carro. É o momento não sobrenatural mais assustador da temporada até agora. Se você sabe alguma coisa sobre esse tipo de policial, sabe que ela tem sorte de escapar com vida. Ela também sabe disso, está escrito em seu rosto e é horrível de ver.
Ela não é a única mulher que tem sorte neste episódio. Uma garota trabalhadora chamada Destiny (Chantal Maurice) mal sobrevive a um desentendimento com Edmund Gaines, o assassino em ascensão. Observar o que a escritora Beverly Okhio faz com todo esse enredo é fascinante. Ela consegue tornar Edmund genuinamente assustador – não apenas porque ele é o tipo de cara assustador e assustador de um serial killer de Hollywood, mas porque ele é um pedaço de merda cruel e misógino. Chantal percebe que está em perigo não só porque ele a tranca no carro, mas porque começa a repreendê-la, tratando-a como suja e prejudicada por ser uma profissional do sexo. Quando ela fica legitimamente assustada e tenta fugir, ele repete seus gritos de terror para ela, como Buffalo Bill ecoando os gritos de sua vítima em O Silêncio dos Inocentes.
Então ele é preso por um carro patrulha que passava e as coisas ficam mais estranhas e mais inteligentes. Sob interrogatório, ele quebra a quarta parede, estende a mão e puxa a câmera em sua direção para poder falar com entusiasmo sobre suas muitas vítimas. Mas, enquanto isso, outra dupla de policiais analisa as fitas de vídeo que tiraram de seu porta-malas – junto com sua máscara de porco – e descobre que todo o seu monólogo sobre a delícia do medo ou o que quer que seja foi retirado de uma de suas muitas, muitas audições fracassadas.
Neste ponto, aprendemos a história de Edmund. Numa reviravolta que realmente me chocou, o autor do livro de autoajuda que ele está ouvindo é seu próprio pai adotivo (Robert Curtis Brown). Um cara branco rico vivendo uma vida branca rica com sua esposa branca rica, filha branca rica e criança negra rica – Edmund nota isso com dor evidente – o Dr. Gaines abandonou Edmund em um lar coletivo em seu aniversário de 12 anos, basicamente porque o garoto era uma dor na bunda. Desde então, ele fez fortuna escrevendo sobre paternidade, o que é uma verdadeira merda de beijo de chef. O Dr. Gaines insinua sutilmente a Edmund que eles estavam preocupados que ele estuprasse sua rea - aham, sua filha biológica (rica, branca), daí sua expulsão. Na época, o comentário parece ridiculamente racista, mas isso antes de assistirmos Edmund ameaçar uma prostituta, é claro.
Edmund e Dawn têm mais em comum do que você imagina. Temos observado sua mãe, Atena, lutando contra fixações e alucinações, culminando este episódio em uma tulpa Dawn ilusória que se materializa na banheira e confronta “sua” mãe sobre o conteúdo de uma caixa misteriosa em sua posse. Quando a verdadeira Dawn volta para casa, ela encontra sua mãe, imóvel e com o rosto obscurecido, segurando a caixa nas mãos. (De duplos misteriosos a pessoas assustadoramente inanimadas, este é um programa que entende o conceito de estranho de Freud – decorrente da lacuna minúscula, mas muito importante, entre o normal e o paranormal – extremamente bem.)
Com duas performances tão dolorosas que quase sangram visivelmente, Pam Grier e Deborah Ayorinde discutem. Dawn também foi adotada. Nem sua mãe, nem o pai policial que inspirou sua carreira e a preocupa por ter um problema cardíaco são seus pais biológicos. A revelação surpreende Dawn, que já está cambaleando, e foge, deixando sua mãe chorando desculpas em uma sala vazia. São duas pessoas basicamente decentes que se amam, separadas por uma mentira contada por amor equivocado. O cisma deles é uma coisa brutal.
Mas há muito disso por aí. As fotos da cena do crime de um homem espancado até a morte, provavelmente por McKinney e sua gangue policial. O “policial bom” que foi retirado da força policial pela equipe de McKinney e depois usou uma navalha para cortar a tatuagem da insígnia de gangue de sua própria perna. Finalmente, e mais importante, o assassinato de Donvan (Brey Howard), o cinegrafista da agência de elenco que personifica toda a raiva de Edmund. Ele é o infeliz aniversariante do frio da temporada, insultado por Edmund – que invadiu sua casa, reorganizou todas as suas coisas, cagou no banheiro, roubou seus filmes caseiros e recriou sua festa de 6º aniversário na sala dos fundos do Cheddar’s, o restaurante de onde foi demitido. É aqui que ele consegue o que agora é claramente sua primeira chance de mutilar alguém até a morte. Parece que conhecemos nosso homem – se é que o assassino é um homem.
Sean T. Collins (@theseantcollins) escreve sobre TV para Pedra rolando, Abutre, O jornal New York Timese qualquer lugar que o tenha, realmente. Ele e sua família moram em Long Island.