“Não é romântico”, diz Melanie Matthew sobre seus sentimentos por John Sugar. “Não é sexual. Não consigo explicar.” Melanie saiu de seu caminho para ver um velho amigo para falar sobre o estado de sua vida, e a conversa sempre volta para o enigmático investigador particular. Melanie confia nele completamente. Ela acredita que ele deseja encontrar Olivia quase tanto quanto ela. Como pode uma autodenominada “ex-viciada em rock’n’roller”, sofrendo com o desaparecimento de sua amada enteada e apenas quatro dias sóbria depois de cair da carroça, confiar em um homem – um homem que ela acabou de conhecer, um homem que pelo menos pelo menos em parte, mente para viver – tão implicitamente? Ela não sabe. Ela simplesmente faz.
E ela continua, mesmo depois de ver um lado dele que ambos prefeririam que ela não tivesse visto. Enquanto vigia a casa de Melanie, Sugar quase sente falta do intruso enviado por Stallings para calar Melanie, mas percebe seu carro e corre para dentro de casa. Ele chega no final de uma sequência tensa que deve muito a ambos O brilho e Corpo Duplo enquanto o agressor tenta arrombar a porta trancada do banheiro com uma furadeira e ela esfaqueia sua mão com um cortador de unhas.
Sugar está em cima dele naquele momento e esmurra seu rosto implacavelmente, trechos de personagens sinistros de filmes como Toque do Mal e A Noite do Caçador piscando em sua mente. Com a ameaça neutralizada, Sugar e seu assistente Charlie soltaram o cara. Stallings é o seu verdadeiro alvo.
Como eles sabem? Porque em uma grande reviravolta, David Siegel simplesmente se levanta e conta a eles. Não com tantas palavras – ele quer que fique claro que nunca diz o nome de Stallings – mas sim. Famoso desde muito jovem, David nunca aprendeu a se comportar adequadamente com as mulheres, então recorreu à coerção, chantagem, mentiras e estupro para conseguir o que queria. No final, Stallings forneceu-lhe mulheres traficadas em vez de verdadeiras trabalhadoras do sexo, pela emoção doentia disso.
Quando Olivia ficou sabendo de tudo por meio de Taylor, a jovem atriz do episódio anterior contra quem David fez seu jogo habitual, ela ameaçou expô-lo. Mas David tinha seu grande veículo de retorno a caminho (podemos assistir seus diários; ele é hilariamente insuportável), e a exposição o destruiria. Então ele contou a Stallings sobre sua irmã, esperando que o gangster a assustasse. Em vez disso, ela se foi.
“Sempre senti [Olivia] não gostava de mim”, David diz a Sugar (que está sentindo falta de uma irmã), “então decidi não gostar dela”. Isso também poderia descrever sua atitude em relação a todas as mulheres.
Esta cena surpreendente segue uma sequência sobreposta elegantemente editada, na qual os pais de David tentam fechar Sugar – Bernie com ameaças, Margit com besteiras transparentes sobre a nobreza inata de David. “Você acredita? Meu doce, doce menino? ela diz a ele, suplicante. “Hm”, ele responde. “Não.” “Você nem acredita no que acabou de dizer”, acrescenta ele mais tarde. Ele também fala mansa, mas é direto quando Margit tenta fazer com que Kenny o expulse da casa de David: “Você não vai conseguir me fazer ir embora, Kenny. Eu prometo.” Isso é ótimo é divertido ver esse homem sobrenaturalmente decente transformar suas operações em picadinho verbal, sem nem mesmo tentar.
É por isso que estou tão ansioso pelo seu inevitável confronto com Stallings. Da mesma forma que Colin Farrell – um ator de quem gosto bastante, mas nunca achei cativante, em grande parte devido aos papéis em que o vi – impregna Sugar com uma espécie de vibração ambiente de “sou um cara legal”. , o ator Eric Lange irradia maldade de baixo grau o tempo todo como este irritável traficante de seres humanos. Acontece que esse é o jogo dele, e como aprendemos com David: ele contrabandeia pessoas através da fronteira, sequestra suas filhas e as escraviza para pessoas como David. (A simpatia de alguém por ele só vai até certo ponto, no final.) O talento de Sugar para saber a coisa certa de chapéu branco para dizer confronto versus o equivalente de chapéu preto de Stallings? Ooh querido, me dê tudo o que você tem.
Mas talvez seja por isso que a organização de Sugar está tão determinada e determinada a mantê-lo longe da verdade. Pelas costas de seu empregador, Ruby vai diretamente até Miller (o excelente ator Paul Schulze), que parece ser uma figura de alguma importância na Société. Ruby diz a ele que está preocupada que ele veja coisas de que não gostará, pessoas de quem não gostará. “Estamos apenas observando”, diz Miller; era para ser um “ei, qual é o problema” para Ruby, mas é terrivelmente portentoso para nós na plateia. Miller diz a Ruby para fazer o que for preciso para impedir que Sugar veja… seja lá o que ela tem tanto medo que ele veja.
Isso nos traz de volta a Melanie e sua confiança em John. Apesar de sua brutalidade com os músculos contratados por Stallings, ela ainda volta para o quarto de hotel com ele por segurança, caindo no sofá como costumava fazer em seus anos de turnê. A certa altura, ele fala inocentemente com ela, sem calças, e é assim que você pode dizer que ele pode ser um alienígena: apenas um alienígena não teria conhecimento do efeito que Colin Farrell sem calças tem nas mulheres.
De qualquer forma, John mais uma vez está tendo problemas para dormir. Do ponto de vista do espectador, estamos bem na sua cabeça ansiosa com ele. Acabamos de ver uma cavalgada de horrores: Stallings separando famílias e sequestrando seus filhos adolescentes, David desistindo de sua vida e carreira arruinadas e dando um tiro em si mesmo com uma declaração final emprestada de sua mãe: “Foda-se esta cidade”. (Assim como seu avô Jônatas, parece que David viverá para ver outro dia.)
Então estamos todos confusos e confusos também, quando ele desliza para o chão ao lado do sofá de Melanie. “Eu tenho um segredo”, ele confessa a ela. Ela pega a mão dele no escuro, preenchendo a lacuna. “Diga-me”, ela diz. “Diga-me”, ela repete. “Diga-me.”
Corta para preto e as palavras sussurradas “Não posso”. Aw, meu! Fale sobre um momento de angústia!
Há uma energia para Açúcar isso é difícil de descrever. Muito disso são as performances – um elenco repleto de tremendos coadjuvantes, liderados por uma estrela de cinema genuína, com toda a aparência e carisma que tal trabalho acarreta. Parte disso é a edição frenética e estalante de Fernando Stutz e John Petaja, que parece mais be-bop do que o antigo estilo MTV de déficit de atenção. Sua visão sonhadora de Los Angeles é única para um mistério noir, pois estamos vendo a cidade através dos olhos de um cara doce que realmente ama o lugar, não de um pistoleiro obstinado que dá três voltas no quarteirão ou de uma mulher. o infeliz bode expiatório de fatale.
Acho que pode ser por isso que muitas pessoas que conheço, até mesmo artistas profissionais, classificaram erroneamente os créditos de abertura como IA (não é): Esta não é exatamente uma versão de LA que vimos antes. Esta não é exatamente uma versão da história do investigador particular que vimos antes. Eu realmente não tenho certeza o que é, e esse é um lugar maravilhoso para se estar com qualquer história, muito menos com um mistério.
Sean T. Collins (@theseantcollins) escreve sobre TV para Pedra rolando, Abutre, O jornal New York Times e qualquer lugar que o tenha, realmente. Ele e sua família moram em Long Island.