De certa forma, é difícil organizar as primeiras seis temporadas da CW Riverdale, que encerrou sua exibição na noite passada (23 de agosto), com a última temporada do programa. A maior parte da série seguiu versões sombrias e taciturnas dos personagens clássicos da Archie Comics. A 7ª temporada os levou à década de 1950 para uma abordagem mais ensolarada e relativamente mais realista dos quadrinhos, que mal abordava mistérios estranhos em favor de questões da vida real como homofobia, racismo e repressão sexual.
Mas então veio o final da noite passada, que reformulou e colocou em foco o que o show sempre tratou, de forma não tão sutil: Confrontar sua própria mortalidade. Para roubar uma frase de Beetlejuice no musical de seu próprio nome: Bem-vindo a um show sobre a morte.
Escrito e dirigido pelo showrunner Roberto Aguirre-Sacasa, “Goodbye, Riverdale” segue Betty Cooper (Lili Reinhart) de 84 anos quando ela retorna ao ensino médio pela última vez, graças às maquinações de uma versão angelical de Jughead Jones ( Cole Sprouse). Ao longo do episódio, Betty se reúne com seus amigos e se despede. À medida que suas memórias nebulosas de velha começam a retornar, nós, os espectadores, descobrimos o destino final de todos os personagens que assistimos nas últimas sete temporadas. Archie se muda para a Califórnia e vive uma vida feliz com uma família que nunca conhecemos. Jughead se torna um editor de revistas de humor de sucesso. Veronica essencialmente assume Hollywood. E Betty também se torna editora de revistas; e embora ela nunca se case, ela diz a Jughead que seu maior legado é sua família. Depois ela morre “de verdade” no banco de trás do carro da neta. O episódio termina com a jovem Betty mais uma vez se juntando a todo o elenco em Pop’s Diner em The Sweet Hereafter, a versão do programa de Heaven. É uma maneira legal de dar aos personagens uma espécie de final feliz juntos, ao mesmo tempo que mostra o ideal platônico de como eles aparecem nos quadrinhos. Ou, como Angel Jughead afirma em seu monólogo final: “Vamos deixá-los aqui, eu acho. Onde eles estão para sempre Juniores. Para sempre dezessete.”
A maior parte do episódio, superficialmente, parece estar amarrando o enredo e os arcos emocionais da 7ª temporada. Aguente firme por um segundo se você se desligou do programa, mas depois de algumas travessuras envolvendo um feiticeiro na 6ª temporada, o o elenco foi empurrado de volta à década de 1950, suas memórias apagadas. Eles passaram a maior parte desta temporada crescendo – de novo – como juniores no ensino médio; só que desta vez mais preocupados com questões polêmicas do que se todos estavam prestes a ser assassinados. Mesmo a única trama de assassinato na temporada não deu certo… Algumas pessoas morreram graças a um leiteiro assassino, mas o enredo só apareceu a cada três ou quatro episódios e foi rapidamente encerrado com um clássico. Riverdale-style revela que os pais de Cheryl Blossom (Madelaine Petsch) eram espiões russos que usavam o leiteiro como assassino.
No penúltimo episódio da temporada, a turma recuperou suas memórias, mas descobriu que estava presa para sempre na década de 1950; ou melhor, não voltariam a 2023 e precisariam viver suas vidas em ordem cronológica normal. Isso nos leva ao final onde essas pessoas que viveram duas vidas agora chegam à conclusão final de sua história. Um assado de poesia de Archie Andrews (KJ Apa) na casa de Cheryl aborda alguns dos enredos mais selvagens do programa; e em uma discussão entre Betty, Jughead (versão não-anjo), Archie e Veronica (Camila Mendes), recebemos alguns comentários incisivos sobre passar pelo ensino médio duas vezes com “vocês, idiotas”. Mas murchar o retorno de vilões como o Rei Gárgula ou o Capuz Negro? Que tal amarrar as tramas pendentes das temporadas anteriores, como aqueles bebês flutuantes?
A razão pela qual, eu arriscaria, isso não aconteceu é que o assassinato nunca foi o ponto principal. Era um veículo para se esgueirar Riverdale na porta da CW, para pegar as manchetes com choque e admiração. Jason Blossom (Trevor Stines), personagem clássico da Archie Comics, assassinado no piloto? Archie faz sexo? Os personagens falam como se estivessem a meio caminho entre um filme de Tarantino e uma novela clássica da CW? Todos esses elementos estão na superfície, mas está claro agora que já passamos do final, que era apenas no nível da superfície.
O assassinato de Jason Blossom no primeiro episódio de Riverdale, somos informados repetidamente, foi um momento de perda de inocência para The Town With Pep. Em particular, foi um momento em que os adolescentes perceberam pela primeira vez que estavam em perigo. E muitos deles morreram ao longo de seis temporadas, muitas vezes de maneiras horríveis: crucificados na parte de trás do palco da Riverdale High; tiro na cabeça; tendo o coração arrancado; morto por um urso; e tantos, muitos mais. Mas a parte importante a retirar aqui é que estes eram jovens de 16/17 anos que perceberam pela primeira vez que eram mortais.
Quando você é criança, você pensa que vai viver para sempre. Mas para todos nós, seja vendo um amigo ou parente morrer, ou apenas a crescente consciência das realidades do nosso mundo, percebemos eventualmente que a vida não é permanente. A morte é a única constante. Para os personagens de Riverdale, A morte de Jason foi naquele momento – e foi assustador. Eles passaram seis temporadas deste show fugindo da morte, tentando desesperadamente permanecer vivos enquanto um grupo de vilões os caçava de várias maneiras. Eles reagiram. Eles perseveraram. E eventualmente… Eles perderam. Disseram-nos que, embora a gangue tenha feito um grande esforço para destruir um cometa que se dirigia a Riverdale, enviado pelo feiticeiro da 6ª temporada, eles falharam. Segundos antes da destruição, eles foram empurrados de volta à década de 1950 em busca de segurança e receberam uma missão aparentemente simples, mas complexa: curvar-se em direção à justiça. Faça do mundo um lugar melhor. Melhore suas próprias vidas e as vidas de todos ao seu redor para que sua cidade não seja o tipo de lugar onde um feiticeiro malvado possa prosperar na escuridão.
…E é isso que eles fazem. Eles melhoram o mundo e a si mesmos e, finalmente, depois de duas voltas no Planeta Terra (na maior parte), vivem vidas longas e felizes. Esse é o cerne do que acontece aqui. Não vemos nenhum desses personagens implorando para não ir, fazendo barganhas em seus momentos finais antes que a morte os leve. Eles vivem vidas longas e felizes e morrem em paz. Felizmente, até, ou pelo menos contente.
É assim que o final se liga às temporadas anteriores e compensa o que Riverdale era realmente sobre: pegar esses personagens de adolescentes à beira da idade adulta, com medo de morrer; para adultos duplamente, seres humanos totalmente atualizados que estão preparados para a eventualidade de deixar este invólucro mortal. Não se tratava de relacionamentos, por isso, com poucas exceções, os personagens não acabam juntos. Não se tratava de mistérios, e é por isso que a temporada final os ignorou em grande parte. Riverdale era sobre a transitoriedade efêmera da existência humana. O resto – o sexo, o assassinato, os números musicais exagerados – eram apenas maneiras de colocar bundas nos assentos, enquanto a série tecia uma história muito mais profunda sobre como você pode alcançar a realização diante da aniquilação iminente. , em 137 etapas fáceis.
Toda a moral não apenas do final, mas Riverdale em si é resumido perfeitamente em uma cena que foi excluída da versão transmitida do episódio, mas aparece na versão estendida que está sendo transmitida agora. Nele, Betty soluçante não quer ir à casa de Cheryl para uma festa porque sabe que esta é a última vez que verá seus amigos.
Angel Jughead olha para ela calmamente e diz o seguinte:
“Essa é a vida, Betty. Você diz olá. Você caminha ao lado de alguém por um tempo. Você diz adeus. Esse é o arco de uma vida, não é? Cada minuto conta.”
Veja a simplicidade disso. Não é esse Jughead angelical que está destruindo a existência humana, mas sim dirigindo para casa que dizer adeus não é assustador; faz parte do processo. É dado o mesmo peso a dizer olá e a existir. Nasceram. Vivemos. Nós morremos. Isso é tudo. Esse é o arco de uma vida.
E você pode estender essa ideia e colocá-la no arco de um programa de TV também, não é? Houve um ponto na 6ª temporada em que Aguirre-Sacasa pensou Riverdale poderia continuar por muito mais tempo.
“Ainda estamos escrevendo e produzindo a 6ª temporada”, disse Aguirre-Sacasa ao Decider em março de 2022. “As coisas apenas começaram! Há muito mais por vir. Ainda há energia no tanque, pelo menos no que me diz respeito. Contanto que o programa continue significativo para as pessoas, e as pessoas estejam investindo nele, definitivamente há gasolina no tanque.”
Dois meses depois, a CW anunciou que a série estava terminando. Talvez seja um choque para Aguirre-Sacasa, talvez não. Mas o showrunner e sua empresa receberam 20 episódios para encerrar a história e refletir sobre a jornada que todos percorreram juntos nos últimos sete anos de suas vidas. Com muita pista, é difícil não pensar que também existe uma interpretação metatextual daquele discurso de Jughead. Riverdale disse “olá” em seu primeiro episódio. Caminhamos ao lado dele por 137 episódios, ao longo de sete temporadas. E ontem à noite nos despedimos.
Os finais são inevitáveis, mas não precisam ser assustadores, Riverdale diga-nos. Eles sempre vêm, não importa o quanto você tente evitá-los. Eles são, assim como os começos, que você também não pode controlar. Eles existem. Eles acontecem. É o que você faz no meio que é importante. E cada minuto conta.