Série prequela do pavão O Continental: Do Mundo de John Wick recebeu algumas críticas bastante sombrias, com uma pontuação “podre” de 49% no Rotten Tomatoes. O sentimento coletivo dos críticos é que a série falha (além da tarefa impossível de tornar Mel Gibson simpático) em recapturar a magia dos quatro John Wick filmes, todos aclamados por críticos e espectadores.
Ambientado na cidade de Nova York dos anos 1970, O continental narra o início da carreira de Winston Scott, futuro proprietário do The Continental Hotel e mentor de John Wick no cinema. Embora a série sirva como uma história de origem para o submundo do crime em que Wick operava e apresente alguns dos amigos mais famosos de Wick, a prequela prova que a familiaridade não invoca necessariamente a mesma resposta nos espectadores como poderia ter acontecido anteriormente.
Embora tecnicamente receba uma indicação do título completo da série, o próprio John Wick não aparece em O Continental. A tentativa do programa de construir o mundo certamente prepara o terreno para a carreira do estóico assassino da qual ele se aposentou, antes de ser arrastado de volta no início do primeiro John Wick filme, então não é que o cenário esteja muito distante de tudo o que foi visto antes.
John Wick: Capítulo 4, o mais bem sucedido John Wick filme (tanto crítica quanto financeiramente), terminou com a morte surpresa – e aparentemente permanente – de seu personagem titular. Sua sequência pós-créditos provocou uma nova aventura com o jovem concierge Akira, pronto para enfrentar Caine para vingar o assassinato de seu pai retratado no filme. Com um quinto John Wick filme em andamento, parece que a franquia pode sobreviver sem seu estóico anti-herói no centro, e os espectadores podem estar dispostos a acompanhá-lo. Ainda assim, O continental parece faltar algo essencial, além do “namorado da Internet”, Keanu Reeves.
Derek Kolstad, o criador do John Wick franquia, não tem envolvimento formal em O Continental, além do crédito de “personagens criados por” na nova série. Kolstad escreveu o roteiro do primeiro filme, originalmente intitulado Desprezo, convencendo Keanu Reeves a embarcar no projeto, com Reeves sugerindo que Kolstad mudasse o nome para o do avô materno de Kolstad, John Wick.
Por sua vez, Reeves enviou o roteiro para Chad Stahelski, um dublê e coordenador de artes marciais com quem Reeves havia trabalhado em seis projetos diferentes antes de João Wick, mais notavelmente O Matrix trilogia. Stahelski concordou, co-dirigindo o primeiro filme com David Leitch (mais tarde diretor de Loira Atômica e Trem-bala), e trabalhando como diretor solo nos próximos três filmes. Tendo construído esse relacionamento com Reeves em vários recursos em diferentes disciplinas, a capacidade de Stahelski de exibir e coreografar cenas de luta para o filme foi feita sob medida para os talentos físicos de Reeves, que ele aprimorou nas últimas duas décadas.
John Wickconforme descrito por IGN, “representou um renascimento e uma recontextualização da carreira de Reeves”, ajudando a afastar a reputação do ator dos memes (lembra de “Sad Keanu?”) e do ridículo sobre seu estilo de atuação mais minimalista. Em vez disso, o filme de 2014 destacou sua capacidade de vender o carisma e as realizações das estrelas de cinema nas artes marciais com uma aparência de facilidade, sem o ego ou a autocongratulação esperada das estrelas de ação.
A jornada de autodescoberta de John Wick na meia-idade foi o veículo perfeito para essa mudança na percepção do público. Como Kolstad observou em uma entrevista com Revista Pasadena, discutindo a aclamação imediata do primeiro filme: “Acho que foi mais do que o filme. Foram todos os seus filmes que vieram antes dele. É uma carta de amor para Keanu.”
Kolstad partiu de John Wick depois de três filmes, optando por escrever o roteiro do novo filme Ninguém (2021). O roteiro mais cômico utiliza habilmente a imagem do ator principal Bob Odenkirk como um herói de ação improvável e um homem de família azarado para criar uma abordagem cômica com mais nuances. John Wick’s tropo de um assassino talentoso decidindo sair da aposentadoria.
Enquanto John Wick 4 pode não ter Kolstad supervisionando o roteiro, a era aparentemente final do personagem de Reeves tem três anos e quase uma década de construção de mundo para aproveitar. O trabalho anterior de Kolstad criou um ambiente forte que deixa seus limites claros, ao mesmo tempo que fornece um playground suficiente para se mover em direções mais inesperadas, principalmente na morte de Wick e na configuração pós-crédito.
A questão com O continentaljogando os espectadores quarenta anos no passado, é que mesmo com um punhado de rostos familiares, a série parece muito distante de John Wick’s base sólida, fornecida através dos talentos de escrita de roteiros de Kolstad. Como as análises observaram, mesmo as tentativas de replicar as sequências de luta habilmente coreografadas de John Wick – embora sem a ajuda de Stahelski – fracassam sem a estrutura que mantém os espectadores investidos na ação que ocorre na tela.
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