Prepare-se para cantar um belo e alto “This Is Halloween!” nesta temporada assustadora para homenagear 30 anos de O pesadelo antes do Natal. Embora o Natal possa estar no título, não há dúvida de que este filme musical de fantasia sombria de animação em stop-motion de 1993, indicado ao Oscar, de Tim Burton e Henry Selick, é um verdadeiro clássico do Halloween.
O pesadelo antes do Natal se passa em um universo alternativo onde os principais feriados dos EUA, como Natal, Ação de Graças e Páscoa, têm seus próprios reinos acessíveis por portas mágicas. Uma dessas portas também leva à Cidade do Halloween, um lugar habitado por monstros cujos anos giram em torno da celebração do Halloween em 31 de outubro e do entusiasmo geral por todas as coisas grotescas, aterrorizantes e bizarras.
A cidade é tecnicamente liderada por um prefeito (Glenn Shadix), mas o verdadeiro homem da cidade é Jack Skellington (Chris Sarandon), um homem esqueleto com uma figura esguia e parecida com uma aranha que se destaca como o Rei Esqueleto designado da cidade, que é anunciado em todas as celebrações do Halloween. Mas a fama não é suficiente para fazer Jack se sentir realizado, e ele embarca no que acredito ser uma “crise do meio da vida após a morte” para encontrar um novo significado e propósito para sacudir a mesma e chata rotina de sempre. Jack então tropeça em uma porta que o leva à Cidade do Natal e fica imediatamente apaixonado. Ao retornar a Halloween Town, Jack propõe que ele substitua o Papai Noel, a quem ele chama de “Sandy Claws”, e que eles assumam a celebração do Natal daquele ano.
Uma espécie de caos encantador se instala quando vemos o que significa celebrar o Natal quando toda a sua existência gira em torno do Halloween e de todas as coisas assustadoras. Dedicando-se totalmente à preparação para o Natal, os residentes de Halloween Town criam presentes perturbadores, decoram árvores finas e entrelaçam teias de aranha com luzes de Natal. Ah, e três pequenos malvados brincalhões sequestram “Sandy Claws” (depois de primeiro prender o pobre coelhinho da Páscoa por engano). Porque é claro que sim.
É incrível que mesmo três décadas depois, este filme ainda pareça novo, verdadeiramente atemporal em sua originalidade e visuais infinitamente atraentes. O filme arrecadou cerca de US$ 50 milhões de bilheteria durante sua exibição inicial em 1993 – ajustado pela inflação, que seria de US$ 107 milhões em dólares de 2023 – mas realmente decolou, culturalmente falando, quando chegou em VHS (e mais tarde em DVD e Blu). -Raio). Ao longo dos anos, foi lançado 9 vezes diferentes, nos cinemas. O stop-motion se mantém e é um meio visual tão brilhante que oferece uma justaposição excepcional entre o Halloween e o Natal, tanto como cidades quanto como conceitos.
Lembramos e amamos filmes antigos de Natal como Rudolph, a rena do nariz vermelho e Papai Noel está vindo para a cidade como sucessos de férias em stop-motion, e O pesadelo antes do Natal presta homenagem à sua aparência em sua representação doce e suave da Cidade do Natal. Enquanto isso, Halloween Town é um contraste gritante, com suas imagens e animações sombrias, severas e espasmódicas. Entre esses visuais texturizados, os vários números musicais e os diálogos inteligentes, o filme continua sendo um banquete perpétuo para os sentidos. E nada melhor para comemorar o Halloween do que algo sombrio, delicioso e quase assustador?
Embora assumir o lugar de Sandy Claws não funcione para Jack (o que é pouco, considerando que ele foi explodido do céu por mísseis), ele ainda consegue o que deseja com toda essa aventura. Depois de salvar o Papai Noel (Ed Ivory) da quase morte e de insultos brutais (“ele é velho, ele é feio; não sei o que é pior”) nas mãos do vilão entusiasta do jogo, Oogie Boogie (Ken Page), ele faz coisas bem com Sally (Catherine O’Hara), um monstro de Frankenstein que tentou impedir Jack de assumir o controle do Natal para protegê-lo.
Eles não apenas são capazes de começar do zero e encontrar o amor, mas Jack também encontra inspiração em suas façanhas de Natal com uma série de novas maneiras de horrorizar as massas e celebrar o Halloween com mais força do que nunca. Papai Noel é até capaz de salvar o Natal para as crianças que Jack inadvertidamente aterrorizou e encontra em seu grande coração vermelho perdoar Jack e os residentes de Halloween Town enquanto ele os cobre com uma impressionante camada de neve, provocando bom humor, espírito natalino, e cantando por toda parte. Mas mesmo com toda essa alegria natalina, em última análise, em Halloween Town, o Halloween sempre vence, e não o faríamos de outra maneira.
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