Nascido em Synanon é uma série documental em quatro partes (agora transmitida pela Paramount +) dirigida por Geeta Gandbhir que mostra Cassidy Arkin, que nasceu na comunidade Synanon em 1974, entrevistando várias pessoas daquela comunidade para descobrir o que aconteceu lá. O que Arkin, junto com sua mãe Sandra Rogers-Hare, está tentando descobrir é como Synanon deixou de ser uma comunidade experimental fundada por Chuck Dederich em meados da década de 1960 para ajudar pessoas viciadas em drogas e álcool e se tornou um culto completo. logo após o nascimento de Arkin.
Tiro de abertura: Uma jovem canta num espaço inacabado. Então ela diz: “Meu nome é Cassidy e nasci em um culto comunitário”.
A essência: Arkin começou a buscar essas respostas em 2001, quando tinha 27 anos; quando conseguiu uma câmera de vídeo profissional, começou a entrevistar seus pais, Rogers-Hare e Ed Arkin, junto com membros do Synanon que ela conheceu quando cresceu. Em 2023, ela entrevistou várias pessoas que entrevistou há 22 anos (embora seu pai e algumas outras pessoas que ela entrevistou em 2001 tenham morrido nesse ínterim) para ter uma ideia de como a Synanon começou e no que se tornou.
O que descobrimos, por meio dessas entrevistas e de vários documentários dos primeiros dias de Synanon, é que Dederich encontrou a comunidade como uma forma de ajudar os “demônios da droga” a se tornarem membros produtivos da sociedade. O próprio Dederich era alcoólatra e, embora tenha encontrado ajuda em AA, sentiu que uma comunidade onde houvesse discurso era algo que muitos adictos podem estar procurando. Outros que se juntaram para ajudar, mas não eram viciados, foram chamados de “quadrados”; Os pais de Arkin estavam nesta categoria.
Duas coisas que atraíram quadrados e viciados em drogas para Synanon naqueles primeiros dias foi sua diversidade e algo chamado “Jogo Synanon”, onde os membros falavam uns com os outros honestamente e em voz alta em pequenos grupos, expondo todas as suas queixas e sentimentos, mas nunca chegue à violência. Depois dessas reuniões, acontecia então um “hoopla”, com as pessoas que gritavam umas com as outras minutos antes de dançarem umas com as outras.
De quais programas você lembrará? Qualquer série de documentos sobre cultos, como O voto e Escapando das Chamas Gêmeas.
Nossa opinião: O que faz o Nascido em Synanon um pouco diferente da maioria das documentações relacionadas ao culto é que Cassidy Arkin, que é produtora executiva junto com sua mãe e Gandbhir, não se juntou ao Synanon, ela era nascer afim disso. Portanto, a sua perspectiva da organização era esta comunidade grande e feliz, e agora como adulta – e durante as últimas duas décadas – ela tem tentado descobrir os seus segredos através das pessoas que se juntaram a ela.
O primeiro episódio não nos dá muitas informações sobre as experiências pessoais de Arkin em Synanon, mas esperamos ver mais disso à medida que a série avança. O que o primeiro episódio mostra, porém, é que Dederich encontrou a organização com boas intenções, e as pessoas que estiveram na comunidade durante seus primeiros dias não têm nada além de boas lembranças dela. Só quando Synanon se tornou uma comunidade autossustentável, e Dederich sentiu o gostinho do poder que tinha, é que se tornou mais um culto controlador.
Para começar, é uma ilustração interessante do motivo pelo qual as pessoas ingressam nessas comunidades. Para os “viciados em drogas” que aderiram, foi uma forma de reentrar na sociedade sóbria, já que a Synanon fornecia trabalho e um grupo de pessoas com ideias semelhantes. Para as “praças”, não era apenas uma forma de ajudar as pessoas necessitadas; a comunidade era diversificada, artística e politicamente progressista.
Mas agora que tudo isso foi configurado no primeiro episódio, será fascinante ver tudo dar errado, com Arkin descobrindo com seus pais e outras pessoas as maneiras exatas pelas quais as coisas deram errado.
Sexo e Pele: Nada no primeiro episódio.
Foto de despedida: Ao vermos uma cena em que Dederich é conduzido para fora de um tribunal, ouvimos uma voz, após ser questionado se a Synanon está a caminho de se tornar uma organização terrorista, ele diz: “Acho que eles já estão lá”.
Estrela Adormecida: O próprio Dederich é a estrela adormecida, porque ele começa parecendo um dos “quadrados” que ele convidou para Synanon, mas conforme você retira as camadas, você vê que ele era tudo menos isso.
Linha mais piloto: Nada que pudéssemos encontrar.
Nosso chamado: TRANSMITIR. Nascido em Synanon é único entre as documentações relacionadas a cultos porque mostra que nem todos os cultos começam por causa do narcisismo e do complexo messiânico de uma pessoa; alguns realmente têm boas intenções. Claro, fica ainda mais fascinante ver tudo dar errado.
Joel Keller (@joelkeller) escreve sobre comida, entretenimento, paternidade e tecnologia, mas não se engana: é viciado em TV. Seus escritos foram publicados no New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company e em outros lugares.
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