Cassandro (agora transmitido no Amazon Prime Video) pode ser o tratamento mais sensível do wrestling profissional na história do cinema. É a cinebiografia BOATS (Baseado em uma história verdadeira) do luchador da vida real Saul Armendariz, também conhecido como Cassandro, um pioneiro assumidamente gay do… esporte? Empreendimento teatral? Arte? Arte. A luta livre profissional – goste ou não – é definitivamente uma arte. De qualquer forma, Gael Garcia Bernal interpreta o personagem-título, e o veterano diretor Roger Ross Williams se aventura fora da produção de documentários pela primeira vez, e o resultado é um pouco inofensivo para um filme sobre personalidades grandiosas que fingem se esmurrar.
CASSANDRO: TRANSMITIR OU PULAR?
A essência: Antes de entrarmos no assunto, um aviso: o wrestling profissional é falso. Não mesmo! Está tudo encenado! Os lutadores sabem quem vai ganhar antes mesmo de entrarem no ringue! O que significa que a lucha libre tem mais em comum com as novelas do que com o MMA, e percebemos exatamente esse sentimento no início do filme, quando Williams faz questão de encenar uma cena em que um melodrama choroso diurno passa na televisão. Também é importante saber: as lutas de luta livre mexicana sempre têm um mocinho e um bandido. E entre os bandidos estão personagens apelidados de “exóticos”, travestis, caricaturas extravagantemente gays que sempre, sempre perdiam. Era tradição. Em um discurso, arte que glorifica o machismo, os queers sempre eram difamados e frequentemente eram recebidos com cantos homofóbicos do público.
Este é o contexto crucial para a história de Cassandro (Bernal). Ele nasceu Saul Armendariz, filho de Yocasta (Perla De La Rosa), um imigrante mexicano que morava em El Paso. Conhecemos Saul enquanto ele veste uma máscara tradicional de luchador e se torna El Topo, um “nanico” predeterminado a levar uma surra de um bruto conhecido como El Gigantico. Saul adora lucha libre, desde criança, quando assistia com o pai, que agora está fora de cena porque não conseguia lidar com o fato de o filho ser gay; O fato de Saul ser produto de um caso extraconjugal também não ajudou. De qualquer forma, Saul faz sua lucha em Ciudad Juarez e depois atravessa a fronteira para El Paso, onde ajuda sua mãe com seu humilde serviço doméstico de lavanderia e conserto de roupas. Eles são unidos, Saul e Yocasta. Ele é um filhinho da mamãe de um jeito doce, terno, não também tipo co-dependente. Ela é tudo que ele realmente tem. Num minuto ela quer que ele se case com um garoto legal e, no minuto seguinte, ela lamenta que ele tenha se assumido e afastado o pai, que ela aparentemente ainda ama depois de todos esses anos, apesar de seus preconceitos.
Na esperança de elevar seu esforço no wrestling, Saul começa a treinar com Sabrina (Roberta Colindrez), uma lutadora conhecida como Lady Anarquia, que o incentiva a se tornar um exótico. “Mas eles não deixam os exóticos vencer”, protesta. Mas quando ele faz sua estreia como Cassandro, sem máscara, carregado de blush e delineador, e usando shortinhos recortados, ele vence de uma forma diferente, criando um personagem tão carismaticamente simpático que a torcida grita seu nome mesmo ele perdendo a partida. Sua popularidade atrai um promotor (Joaquin Cosio) que não parece se importar com o fato de “os exóticos nunca vencerem”, desde que dêem um bom arranhão. Ele arma uma luta para Cassandro sair vitorioso, uma aposta que dá tão certo que resulta em uma Montagem de Sucesso para o sorridente Saul. Ele alcança alguma fama e tem alguns altos e baixos pessoais e o filme leva a uma grande partida na Cidade do México contra o astro da lucha El Hijo del Santo, o que pode mudar para melhor a percepção do público sobre o exótico.
De quais filmes você lembrará?: Cassandro pode ser uma versão levemente comprometida em estúdio do roteiro de luta livre altamente letrado que John Turturro se torturou em Barton Fink. Também reside em algum lugar entre a comédia boba de Nacho Livre e as terríveis realidades O lutador. (Pensando bem, CassandroO título não oficial pode ser Masculino Livre.) E se você viu o documentário de 2019 Cassandro O Exóticovocê estará muito familiarizado com as batidas desta história.
Desempenho que vale a pena assistir: Bernal faz o possível para preencher as lacunas de um roteiro medíocre com uma atuação cuidadosa e inspirada. Sem ele, Cassandro seria totalmente esquecível.
Diálogo memorável: Saulo resume os problemas de seu pai de forma concisa: “Ele gosta muito de Jesus”.
Sexo e Pele: Bernal e Raul Castillo grunhem e empurram (e lutam, é claro!) Na cama, mas tudo é filmado da cintura para cima.
Nossa opinião: Por falta de uma palavra melhor, lutei com Cassandroé inevitável confusão. A atuação vencedora de Bernal carrega o filme, e ele tem uma excelente química com De La Rosa, que juntos despertam sentimentos de peso em várias cenas dramáticas sólidas. E não há como lutar contra a história emocionante de BOATS, de um homem que sonhou grande e alcançou coisas significativas pessoal e culturalmente.
Mas Williams não demonstra entusiasmo suficiente, resultando em uma imagem emocionalmente silenciosa que carece de vibração – especialmente para um filme cheio de luchadores extravagantemente vestidos – e às vezes parece frustrantemente superficial. O cineasta distorce a linha do tempo o suficiente para nos distrairmos com a confusão de quantos anos ele tem/que ano é, o que nos distrai dos esforços de Bernal para aprofundar seu personagem. O filme ganha vida durante sequências que, em imagens semelhantes, são notoriamente clichês: a montagem, surpresa surpresa, é viva e inteligente. E para a grande luta do terceiro ato, Williams renuncia à música e aos comentários do locutor de TV pelo realismo, enfatizando o rugido da multidão, o barulho do tatame e a pantomima descomunal da arte esportiva da luta livre “grande”, onde grandes símbolos gestos inauguram uma era esperançosa de aceitação.
Mas além disso? Temos material biográfico básico e ofegante que foi gaseado por décadas, apenas insights rudimentares sobre a tradição e cultura da lucha libre e um arco subdesenvolvido de questões paternas do Psych-101. Cassandro está tudo bem como está, mas deixa a sensação incômoda de que poderia ter sido melhor – e, o que é mais importante, muito mais divertido.
Nosso chamado: Este é um decepcionante B-menos/C-plus de um filme que faz você se sentir bem quando deveria fazer você se sentir ótimo. PULE ISSO.
John Serba é escritor freelance e crítico de cinema que mora em Grand Rapids, Michigan.
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