Honra dos Escoteiros: Os Arquivos Secretos dos Escoteiros da América (agora na Netflix) está entre um subgênero de documentário em crescimento que poderia ser intitulado Survivors Speak. Diretor Brian Knappenberger (de vários outros documentos e séries de não ficção da Netflix, incluindo Teia de faz de conta e Os julgamentos de Gabriel Fernández) investiga o escândalo de abuso sexual dos Escoteiros da América, concentrando-se especificamente na divulgação pública de documentos contundentes que revelaram como a organização encobriu dezenas de milhares de casos de abuso sexual durante quase um século. E como esperado, é preocupante, revelador e frequentemente perturbador.
A essência: Os Boy Scouts of America eram uma instituição americana sacrossanta – observe o pretérito. Era a maior organização juvenil do país e pretendia “dar aos jovens um papel na vida” e ensinar coisas como força, honra e moralidade. Mas a última década revelou uma deterioração moral significativa depois de mais de 82.000 escoteiros terem relatado terem sido abusados sexualmente por voluntários da BSA e mestres escoteiros; para colocar isso em algum contexto, esse número supera o número de pessoas que relataram abusos dentro das igrejas católica e batista do sul. E acontece que a BSA manteve ficheiros secretos, apelidados de Perversion Papers, detalhando como os líderes da organização, temendo tudo, desde reações adversas nas relações públicas até à perda de membros e patrocínios, fecharam os olhos às alegações, varrendo os relatórios para debaixo do tapete. A BSA revelou abusadores reincidentes – quando os pedófilos eram expulsos da organização, nunca eram denunciados às autoridades e, em muitos casos, mudavam-se e voltavam à organização numa parte diferente do país. Um abusador em série, que foi condenado por vários crimes na década de 1970, disse que sempre voltava para a BSA “porque eles tornavam tudo muito mais fácil”.
Entre os principais comentaristas do filme estão: o jornalista Patrick Boyle, que adquiriu os Perversion Papers e tornou público seu conteúdo. O ex-Diretor de Proteção Juvenil da BSA, Michael Johnson, que foi contratado em 2010 e acabou denunciando o encobrimento da organização. E Steven McGowen, Conselheiro Geral da BSA de 2013-2022, que como o único representante dos Escoteiros no filme, funciona como contraponto de Johnson. Boyle declara fatos. Johnson critica as políticas de má qualidade da BSA – ele diz que a organização não queria gastar dinheiro ou tempo para realizar verificações de antecedentes de voluntários e mestres escoteiros – e práticas enganosas. E McGowan, enfrentando as perguntas difíceis de Knappenberger, desvia, se envolve em coisas do tipo e passa a responsabilidade.
Também conhecemos alguns sobreviventes, que partilham, por vezes com grandes detalhes, o que lhes aconteceu, como têm sido as suas vidas desde que ficaram traumatizados e o estado muitas vezes cru e frágil do seu eu emocional. Homens como Mark Eaton, Doug Kennedy, Christopher Haywood e Tom Krumins revelam, às vezes com lágrimas nos olhos, como tiveram a infância arrancada deles ou mantiveram em segredo as suas experiências traumáticas durante décadas. Em 2020, a BSA enfrentou um dilúvio tão grande de ações judiciais por abuso sexual que a empresa entrou com pedido de falência, interrompendo os litígios civis. Mas foi aí que essas 82 mil pessoas se apresentaram.
De quais filmes você lembrará?: Honra dos Escoteiros faz parte dos documentos igualmente angustiantes da Netflix Vítima/Suspeitoque detalhou como os policiais podem ser cúmplices da cultura do estupro, e Atleta Asobre o caso de abuso sexual de Larry Nassar/USA Gymnastics.
Desempenho que vale a pena assistir: Os sobreviventes são uma peça significativa deste documentário e, como sempre, devem ser elogiados por compartilharem corajosamente suas histórias publicamente.
Diálogo memorável: Krumins segura o troféu de mestre escoteiro de seu pai, uma águia de cerâmica, nas mãos. Ele aponta como foi quebrado e colado – houve momentos em que ele estava com tanta raiva que quebrou. “É por isso que estou falando”, diz ele. “É o que uma Águia faria.”
Sexo e Pele: Nenhum.
Nossa opinião: Considerando a frequência com que os temas das exposições documentais se recusam a participar, Knappenberger teve um pouco de sorte quando conseguiu uma reunião com McGowan. Isso permite ao diretor contrastar a postura defensiva e pouco convincente de McGowan com os depoimentos dolorosamente eficazes dos sobreviventes. Essa é a chave para a potência de Honra dos Escoteiros, que resume com eficiência uma história perturbadora de corrupção sistêmica, hipocrisia e grotesca indiferença moral. Ele segue o modelo de documentário de talk-head/filmagem de arquivo, seu estilo simples e direto ajuda a torná-lo uma peça sólida de jornalismo com um tom apropriadamente sóbrio.
A reunião de Knappenberger do habitual conjunto de advogados, jornalistas e outros especialistas dá à história contexto e análise cruciais, o peso intelectual para equilibrar as contribuições dos sobreviventes, que são, apropriadamente, o coração do filme. Honra dos Escoteiros não é tanto um mergulho profundo, mas um resumo necessário e informativo dos principais pontos da história; é uma saga extensa que incorpora tudo, desde religião até homofobia e percepção pública, três sub-histórias que poderiam se tornar seus próprios documentários. Mas num contexto mais amplo, o filme enquadra-se numa narrativa mais ampla sobre os encobrimentos de abusos sexuais que, colectivamente, revelam a necessidade de as sociedades mudarem significativamente a forma como abordamos estes problemas.
Nosso chamado: TRANSMITIR. Honra dos Escoteiros é modestamente revelador, mas mesmo assim necessário – e, o que é crucial, não retrata a indignação tanto quanto nos mostra por que devemos senti-la e expressá-la.
John Serba é escritor freelance e crítico de cinema que mora em Grand Rapids, Michigan.